Google が Chrome でサードパーティ Cookie をブロックし、代わりに FLoC (「コホートの連合学習」) に基づくモデルに切り替えるという決定は、次のように機能します。ブラウジング習慣 (およびその他のあらゆる種類のデータと組み合わせる) によってオンラインで匿名性が解除される可能性のある個人として扱われるのではなく、同様の特徴を共有する大規模な人々のグループ (コホート) 内の無名の個人として扱われることになります。

Web Incubator Community Group の FLoC の GitHub ページでは次のように説明されています。

ブラウザは機械学習アルゴリズムを用いて、個人が訪問したサイトに基づいてコホートを作成します。このアルゴリズムは、訪問したサイトのURL、ページの内容、その他の要素に基づいて作成されます。このアルゴリズムの中心的な考え方は、ウェブ履歴を含むこれらの入力情報はブラウザ上にローカルに保存され、他の場所にアップロードされないというものです。ブラウザは生成されたコホートのみを公開します。ブラウザはコホートが適切に分散されるようにし、各コホートが数千人規模であることを保証しています。ブラウザは、差分プライバシーなどの他の匿名化手法も活用する場合があります。コホートの数は少なく、詳細な情報を保持できないことを明確にする必要があります。短いコホート名（「43A7」など）は、そのことを明確にするのに役立ちます。

FLoCの批判者は、この技術が解決しようとするプライバシー問題と同じくらい多くの問題を生み出すと主張している。例えば、ユーザーの情報（コホート内で「隠された」）がログイン情報などの識別特性と突然結び付けられた場合の問題から、ウェブ上で異なる方法で異なるグループの人々をターゲットにできることから生じる一般的な差別問題まで、多岐にわたる問題である。EFFのベネット・サイファーズ氏は次のように述べている。

プラットフォームは、どのような情報を使って誰をターゲットにするかについて絶対的な権限を持っているにもかかわらず、その技術の悪用を防ぐことがあまりにも難しい場合が多い。しかし、FLoCは、監視されていないアルゴリズムを用いてクラスターを作成する。つまり、人々がどのようにグループ化されるかを直接制御できる者は誰もいないということだ。理想的には（広告主にとって）、FLoCは、意味のある行動や共通の関心を持つグループを作成する。しかし、オンライン行動は、性別、民族、年齢、収入といった人口統計、「ビッグファイブ」と呼ばれる性格特性、さらにはメンタルヘルスなど、あらゆるデリケートな特性と関連している。FLoCは、これらの軸のいくつかに沿ってユーザーをグループ化する可能性が高い。FLoCのグループ分けは、薬物乱用、経済的困難、トラウマの生存者支援に関連するウェブサイトへの訪問を直接反映している可能性もある。

この問題の理想的な解決策は、トラッキングを完全に排除することです。サードパーティCookie、フィンガープリンティング、コホート、その他一切のトラッキングを一切排除します。現実的には、Googleのような企業は中間層に有利な立場を取ることに強い関心を持っているため（あるいは、それが不可能な場合は、より広告主寄りの姿勢を取ること。それが企業の存続を支えるからです）、この戦いはあなた自身で戦うしかありません。

そこでDuckDuckGoの拡張機能が役立ちます。現在FLoCを使用しているブラウザはChromeだけ（というか、今後FLoCを使用する予定（現在テスト中））なので、この追跡技術から身を守るために少し調整するだけで済みます。拡張機能のインストールが面倒な場合は、DuckDuckGoによると、FLoCを無効にする他の方法もいくつか試せるとのことです（今のところは）。

Google アカウントからログアウトしたままにしてください。

履歴データをChromeと同期しない

、 または

同期パスフレーズを作成する

;

で

Google アクティビティ コントロール

「ウェブとアプリのアクティビティ」または「Google サービスを使用するサイト、アプリ、デバイスでの Chrome の履歴とアクティビティを含める」を無効にします。

で

Google広告設定

「広告のカスタマイズ」または「Google と提携して広告を表示するウェブサイトやアプリで広告をカスタマイズするために、Google サービスからのアクティビティと情報も使用します。」を無効にします。

私はDuckDuckGoのヘビーユーザーではありませんが、今回の件に関する同社の評価には異論はありません。それに、「Googleはユーザーにオプトインを求めることなくFLoCをテストしている」という側面もあり、プライバシーの面で少々言葉を失います。（FLoCのトライアルに登録している場合は、サードパーティのCookieをすべて無効にしてオプトアウトしてください。ただし、そうするとウェブエクスペリエンスが損なわれる可能性が高いので、当面は完全に別のブラウザを使った方が良いかもしれません。）

FLoCがなくなる未来は想像できませんが、Chromeを愛用しているなら、少なくともプライバシーを脅かす次の大きな動きに備えることができます。そして、訪問しているウェブサイトがFLoCを利用しているのか、それともオプトアウトしているのかを教えてくれる拡張機能が誰かによって開発されるのを待ち遠しく思います。

次の記事へスクロールしてください