新入生の15ポンド（約15キロ）対策は、トレッドミルやダンベルトレーニングだけに限られるわけではありません。大学のフィットネスセンターには、体力づくり、健康的な習慣の確立、そして大事な試験前のストレス解消など、驚くほど楽しい設備が満載です。しかも、多くの学生にとってすべて無料です。

アメリカには2,600以上の認定4年制大学があり、どの大学も全く同じではありません。つまり、ここで紹介したすべての条件があなたの大学で満たされるとは限りません。とはいえ、実際に自分で調べてみなければ、何が起こるか分かりません。フィットネスセンターの受付に電話したり、ウェブサイトを確認したり、フィットネスセンターの看板や掲示物を探したり、あるいはRAや入学事務局の人に尋ねてみるのも良いでしょう。彼らは何でも知っています。多くの大学では、大学のフィットネスセンターは学生にとって「無料」ですが、正直に言って、利用の有無にかかわらず、授業料から料金を支払っているのです。ですから、ぜひ活用しましょう！

校内チームに参加してクラブスポーツをプレイする

イントラミューラルスポーツは、様々なスポーツで他の学生と競い合い、楽しみながら学ぶ機会を提供します。ほとんどの場合、大学のフィットネスセンターで開催され、年間を通して登録を受け付けており、学生は無料で参加できることが多いです（ただし、一部の大学ではフィットネスパスの料金を請求します）。イントラミューラルスポーツの種類は大学によって異なりますが、バスケットボール、フラッグフットボール、バレーボール、サッカー、ハンドボール、ウィッフルボール、テニス、ゴルフ、ソフトボール、フィールドホッケー、アルティメットフリスビー、さらにはドッジボールなど、様々なスポーツが行われます。

学校によっては、独自の校内スポーツを開催しているところもあります。ボストン大学では、毎年何百人もの学生が「ブルームボール」（上の動画参照）に参加しています。スケートを使わずにホッケーに似たスポーツですが（氷上で行いますが）、ホッケースティックの代わりにほうきを使い、パックの代わりにドッジボールを使用します。ウィスコンシン大学グリーンベイ校では、トレンチボール（特殊なドッジボール）やプールバトルシップ（プールで相手のカヌーに水を入れて沈め合う）などの競技が行われています。また、アビリン・クリスチャン大学など一部の大学では、校内ロデオイベントが開催されています。

他校の生徒と競い合うことに興味があるなら、クラブスポーツチームへの参加を検討してみてください。クラブスポーツチームは一般的にイントラミューラルチームよりも真剣に取り組み、定期的な練習への参加が求められます。大学のスポーツチームに所属しているような感覚ですが、奨学金やテレビ中継されるトーナメントはありません。

スポーツやアクティビティ用の機器をレンタル

スケジュールが詰まっていて、クラブ活動や校内ゲームに参加する時間がない場合でも、ほとんどのフィットネスセンターでは機器を無料で貸し出しているので、自分の好きなように運動できます。友達を集めてバスケットボールのピックアップゲームをしたり、ラケットを借りてラケットボールを数試合したり、パドルを借りて卓球をしたりするのもいいですね。たとえ友達のグループがなくても、同じポジションの学生がピックアップゲームを探して周りにうろついているはずです。また、一人でバスケットボールをしたり、ラケットボールコートを借りて壁に向かってサッカーボールを蹴ったりすることもできます。

レンタル用品は一般的なスポーツに限ったものではありません。メイン大学などの大学では、学生がデメリット・フォレストのトレイルを探索できるよう、スキーやスノーシューをレンタルしています。また、西ワシントン大学にはフィットネスセンターに併設された専用のアウトドアセンターがあり、自転車修理工場に加え、寝袋などアウトドアアドベンチャーに必要なものはすべてレンタルできます。

屋内ロックウォールでワークアウトを新たなレベルへ

筋力強化をしたいけれど、普通のウェイトトレーニングよりもダイナミックな運動がしたいなら、ロッククライミングはいかがでしょうか。全米各地の大学にはロックウォールがあり、フィットネスセンターにも設置する大学が増えています。ペンシルベニア大学、ヴァンダービルト大学、イリノイ大学、アイダホ大学、アクロン大学、テキサス州立大学、テンプル大学、シンシナティ大学など、数え上げたらきりがありません。

コロラド州立大学のクライミング施設は、全長55フィート（約16メートル）のボルダリング、複数のフリースタンディングロープ、そして3,323平方フィート（約320平方メートル）のクライミングスペースを備え、まさに圧巻です。しかし、ロッククライミングウォールを備えているのは大規模な大学だけではありません。セントメアリーズ大学やサウスダコタ州立大学といった小規模な大学でも、素晴らしい屋内クライミングを誇っています。また、キャンパス内にクライミングウォールがない場合でも、多くの大学にはロッククライミングクラブがあり、そこでクライミングウォールを利用できます。

ジムが混雑しているときは、プールで低負荷でパワフルなトレーニングをしましょう

ほぼすべての大学のフィットネスセンターには何らかのプールがあり、中にはオリンピックサイズのプールを備えたものもあります。ジムが混雑していて、トレッドミルやリフティングマシンが空いていない場合、元大学フィットネストレーナーのグラント・ハックトン氏は、待ち時間がない時は水泳で全身運動ができると勧めています。水泳は、怪我をしている人、慢性的な関節や筋肉の不調がある人、ランニングやリフティングをすぐに始めるのが難しい体型の人にとっても、優れた運動方法です。

いつでも準備万端でいられるよう、ジムバッグに水着を入れておきましょう。ジョージア工科大学のような大学の中には、普通のプールをはるかに超える、本格的なアクアティックセンターを備えているところもあります。普通のラッププール、巨大なレジャープール、184フィートのウォータースライダー、水泳後にリラックスできる温水浴槽などがあり、1996年のオリンピック水泳競技もここで行われました。

フィットネス、食事、健康的な習慣について学びましょう

健康になり、それを維持するには、週に数回トレッドミルを走るだけでは十分ではありません。体の仕組み、様々なフィットネスがどのように役立つか、そして健康的な料理や食事の仕方などを理解する必要があります。だからこそ、大学のフィットネスセンターは、包括的な「ウェルネスセンター」という方向性をますます模索しています。こうした施設にはヘルシーカフェやジュースバーがありますが、学生時代をはるかに超えた健康維持のための教育にも力を入れています。

ノースダコタ大学ウェルネスセンターには、レクリエーションセンター内にキッチンが併設されており、学生はプロから健康的な料理の作り方を学ぶことができ、運動後すぐに調理することができます。イリノイ大学レクリエーションセンターにも調理実習用のキッチンがあり、スペルマン大学では調理実習クラスを開催し、様々な食事が運動にどのように役立つかを学生に教えています。さらに、アリゾナ大学など多くの大学では、学生が学んだことを実践する前に調べることができるよう、無料で利用できるパソコンを提供しています。

フィットネス報酬プログラムでモチベーションを高めよう

ジム通いを続けるためのモチベーションアップが必要なら、大学によっては特典付きのインセンティブプログラムを提供しているところもあります。ウォッシュバーン大学ウェルネスセンターには「アクティブ・イカボッド」というプログラムがあり、学生は健康的な習慣を実践し、ほぼあらゆる身体活動を行うことでポイントを獲得できます。ポイントは、アクティブウェアやジム用品などの素敵な賞品と交換できます。

アリゾナ大学の学生にも、チャレンジプログラムという同様の機会があります。このようなインセンティブプログラムはすべての大学にあるわけではありませんが、人気が高まっており、必ずしも宣伝が行き届いているとは限りません。お住まいの大学でご確認ください。

学生用スパと瞑想室でストレス解消

大学生活は人生で最も楽しい時期の一つですが、同時に最もストレスの多い時期でもあります。重要な期末試験の前に少しリラックスしたいなら、学校のフィットネスセンターを利用できるか調べてみましょう。アイダホ大学やアクロン大学など、サウナ、ホットタブ、さらにはマッサージセンターなどがあり、学生には無料または大幅な割引で利用できます。

ミズーリ大学のような他の大学には、レクリエーションをリラクゼーションに変えるアクアティックセンターがあります。巨大な滝のある屋内ビーチクラブ、ゆったりと流れるプール、そしてフルサービスのスパがあります。アイオワ大学には、友達とリラックスできる巨大なホットタブがあり、ミネソタ大学では学生にハイドロマッサージを提供しています。多くの大学のスパでは、マニキュアやペディキュアも提供しています。

専用の瞑想室で脳のメンテナンスを行うこともできます。ノースイースタン大学、ノースダコタ大学、カリフォルニア大学ロサンゼルス校などは、学生が集中できる静かなレクリエーションセンターを設けている大学の例です。

グループクラスやレクリエーション旅行に申し込む

課外活動といえば、大学のフィットネスセンターはまさに宝庫です。ほとんどの施設ではグループレッスンやパーソナルトレーニングセッションを提供しており、テンプル大学のように障害のある学生にも対応したフィットネスプログラムを提供している施設も数多くあります。クラスの内容は大学や時期によって異なりますが、テキサス大学ではダンスやアーチェリーのクラスを受講でき、カリフォルニア大学アーバイン校ではスキューバダイビングの資格取得やセーリングのレッスンを受けることができます。また、全米各地の大学ではグループヨガやピラティスのクラスを受講できます。多くの大学のフィットネスセンターでは、CPRトレーニングなど、フィットネス以外のクラスも提供しており、中には無料のものもあります。

冒険心が湧いてきたら、多くの大学がフィットネスセンターやウェルネスセンターでアウトドア・レクリエーション旅行を企画しています。サウスフロリダ大学では、カヤックアドベンチャーや周辺の様々なビーチへの旅行を提供しています。アリゾナ大学では、コロラド川でのラフティングやカヌー、ヨセミテ国立公園でのバックパッキングなど、様々なアクティビティを企画しています。西ワシントン大学では、本格的なロッククライミングや様々なスキー旅行に学生が参加できます。また、ポモナ・カレッジでは、20年以上続く「スキー・ビーチ・デー」（上の動画参照）という伝統行事があり、午前中は山岳リゾートでスキーを楽しみ、午後はビーチでバーベキューを楽しみます。近々開催される旅行やアクティビティについては、フィットネスセンターに問い合わせてみてください。

イラストはサム・ウーリーによるものです。