髪がパサパサになる時、良質なシリコン美容液は魔法のようです。手に一滴垂らして髪全体を軽く叩くだけで、髪はまるで百万ドルの輝きを取り戻します。でも、その後手を洗わないといけないので、時々無理だと感じることがあります。シリコンは他のヘアケア製品のように洗い流されないんです。

縮れ毛防止美容液は、ほとんど使われずにバスルームの棚に放置されていました。数日前、4歳の子供がそれを見つけました。

「髪に付いてるものは何？」と私は尋ねた。彼の前髪は濡れてツヤツヤのカールヘアだった。「洗ったよ！」と彼は言った。何で？「ヘアソープだよ！」

ハンドソープは緑色のポンプ式容器に入っています。縮れ防止美容液も緑色のポンプ式容器に入っています。4歳児はハンドソープが髪に使えないことを漠然と理解していますが、「美容液」や「シャンプー」といった単語も読めません。

Facebookの友達に、髪についたシリコンを落とす方法を尋ねてみた。きっと誰か知っているはずだ。まずリンゴ酢、次にリンゴ酢、そしてその日が進むにつれて、さらに何度も出てきた。シリコンは水に溶けないので、正直疑問だった。クラリファイングシャンプーもよく勧められたが、クラリファイングシャンプーと普通のシャンプーに本当に違いがあるのだろうか？

クラウドソーシングでは問題は解決しませんでした。科学を活用する必要がありました。

候補者たち

シリコンを除去するとされる物質のリストを集め、Beauty Brainsのブログとポッドキャストを運営する化粧品化学者、ランディ・シューラー氏に送りました。彼は数十年にわたりヘアケア製品の開発とテストに携わってきたので、シリコンについても喜んで話してくれました。しかし、私のリストについては良い知らせはありませんでした。「ほとんどが時間の無駄になるよ」

詳細に入る前に、彼はシリコンはどれも同じではないと指摘しました。私の美容液、ガルニエ フルクティス スリーク＆シャインには、シクロペンタシロキサンが第一成分として含まれていました。これは実際に空気中に蒸発してしまうそうです。第二成分はジメチコノールで、これは少し水溶性があります。私が扱っていたのは、最も水溶性の低いジメチコンではありませんでしたので、成功する可能性はかなり高かったのです。

その時、なぜガルニエの美容液に決めたのか思い出した。少し力を入れれば、確かに手から落ちやすい。以前、もっとひどい美容液を試したことがあった。ジメチコンが含まれていた可能性が高いからだ。

私のラインナップについてシューラーはこう言っています。

• 酢、アップルサイダーなど：100%氷酢酸でない限り、役に立ちません。化学者が実験室で遭遇する可能性のある物質ですが、キッチンで見つかることはまずありませんし、もしあったとしても肌に近づけてはいけません。酢は絶対にダメです。

• 重曹：これも役に立たない。

• オリーブオイル、ピーナッツバター、その他の油性キッチン用品は効果がない可能性が高いです。天然オイルはシリコンと混ざり合いません。

• ミネラルスピリット：「これなら使えるよ」と彼は言ったものの、肌につけるのは危険だと指摘した。これが私のリストに載っているのは、シリコンコーキング除去剤の主成分だからだ。シリコンコーキング除去剤や布製品には大丈夫だが、この可燃性液体に衣類を浸してからガス乾燥機に入れるのはやめてくれ、と彼は言った。

• クレンジングシャンプー：「これが一番いい選択だった」と彼は言った。クレンジングシャンプーは他のシャンプーとは2つの点で違う。1つはシリコンを一切含まないこと、もう1つは洗浄成分である界面活性剤の濃度が高いことだ。

• 食器用洗剤も同じ理由で効果があります。強力な洗浄力があるからです。

科学的な衝撃でしたが、その日の終わりには、子供の髪の毛がもうベタベタしていませんでした。シューラーが言っていたように、シクロペンタシロキサンが蒸発したに違いありません。それでも、色々な洗剤を試してみたかったので、実験を考案しました。

実験

縮れ防止美容液のサンプルを、染色していない綿布の見本に塗りつけました。それぞれの見本でどのテクニックを使ったか分かってしまうため、サンプルを二重盲検化することはできませんでしたが、公平な立場の審査員に提出できるよう、サンプルに文字でラベルを付けました。

酢を試してみたところ、シリコンコーティングされた布地に水滴がつきました。シリコンスプレーを吹き付ければ防水加工ができるので、当然の結果です。次にパンテーンのシャンプーを使いました。成分にジメチコンが含まれている、透明感のないタイプです。泡立ててすすぎ、これを繰り返したところ、布地はかなりきれいになりました。さらに、ミッチ・ヘビーヒッターという透明感のあるシャンプーも試してみましたが、こちらはかなり効果がありました。

次にミネラルスピリットとオリーブオイルを使ったのですが、ここで実験で行き詰まりました。布に油っぽさを残したくなかったのですが、石鹸で油を洗い流せるなら、もしかしたら石鹸の力で落ちているのかもしれません。そこで、さらにサンプルをいくつか用意して、両方の方法を試してみました。

最後に、スウォッチをドライヤーで乾かし、公平な立場の観察者（夫）に、どのサンプルが一番きれいか教えてもらいます。夫は、ベタベタしたものの残りが多いものから少ないものの順に、以下の順番でサンプルを並べました。

1. A、コントロール（全く洗浄していない）。

2. B、酢。

3. Gは洗い流されていないオリーブオイルです。サンプルBよりも明らかにきれいだと彼は言いました。

4. F、ハンドソープで洗ったオリーブオイル。

5. H、ミネラルスピリット。洗ってない。どれも今のところあまり綺麗に見えなかった、と彼は言った。

6. C、パンテーンシャンプー。

7. D、クレンジングシャンプー。

8. E、ミネラルスピリット、石鹸で洗い流す。最後の3つはどれもかなり似ていると審査員は指摘した。

想像してみてください。化学薬品がまさに化学者の予測通りの効果を発揮したのです。この場合は、クレンジングシャンプーこそが真の勝者だと思います。なぜなら、たとえミネラルスピリットの安全性を気にしなくても、例えばベッドシーツについたシリコンを洗い流すような場合、最高の仕上がりを得るには石鹸で洗い流さなければならないからです。そうであれば、最初からクレンジングシャンプーを使う方が理にかなっていると言えるでしょう。