西洋世界では、春といえば一般的に再生と感謝のお祭りを思い浮かべますが、イスラム暦も例外ではありません。18億人の世界中の信者が一年で最も神聖な時期とみなすラマダンの1か月間の祝祭が現在進行中で、断食やサウジアラビアの聖地メッカへの巡礼といった古代の伝統が伴います（ただし、今年のお祭りにはパンデミックによる渡航制限が適用される）。

ソーシャルメディアのフィードで、ブランドや著名人、あるいはスポーツチームが「ラマダン・ムバラク」や「ラマダン・カリーム」といったメッセージを発信しているのを見たことがあるかもしれません。これらはそれぞれ「祝福されたラマダン」（または「幸せなラマダン」）と「寛大なラマダン」を意味します。ラマダンはイスラム教において非常に豊かで歴史のある時期であるため、その重要性を誰もが理解する価値があります。

ラマダンとは何ですか？

ラマダンは、1400年前に預言者ムハンマドが宗教の聖典であるコーランを啓示したことを記念するものです。この言葉の語源は、砂漠の乾燥した気候を反映しており、アラビア語の「ラミダ」に由来しています。Fluent Arabicによると、これは「激しい、焼けつくような暑さ」と大まかに訳されます。

流暢なアラビア語の著者は、砂漠の比喩の背後にある意味を説明し、焼けつくような暑さという概念が人の罪を焼き尽くすことを意味すると指摘している。

ラマダンは信者の罪を焼き尽くすため、その名が付けられました。燃え盛る太陽が地表の水を蒸発させるように、ラマダンは人々の罪を焼き尽くします。この精神的な熱は私たちを浄化し、より良い人間へと形作ります。

実践面では、ラマダンは断食、礼拝、そして共同体との交流の月です。断食（サウムとも呼ばれます）は、信仰告白（シャハーダ）、礼拝（サラート）、喜捨（ザカート）、そしてメッカ巡礼（ハッジ）とともに、イスラム教の五大戒律の一つです。ラマダン期間中、信者は月を通して日の出から日没まで断食を行います。

フィザ・ピラニがアトランタ・ジャーナル・コンスティテューション紙に書いているように、人生の他の分野でも禁欲が実践されている。

この月の間、イスラム教徒は喫煙、カフェイン、性行為、ゴシップなどの習慣も控えます。これは自制を実践しながら肉体的にも精神的にも自分自身を浄化する方法だと考えられています。

ラマダン中の日々の生活は、一日中断食できるほど体力と健康があるかどうかによって、厳しいものになることがあります。ただし、妊婦や授乳中の女性、高齢者、幼児、巡礼者など、例外もあります。

しかし、完全に参加できる人々の毎日のスケジュールは、夜明け前の食事から始まることが多く、日没まで食糧を補給する必要があるため、通常はタンパク質を多く摂り、水分を多く摂取します。その後、夕方の最初の祈りの直前に食べる軽食である「イフタール」が始まるまで、一日は通常通り進みます。その後、地元のモスクでラマダンの特別な礼拝を受け、その後、誰かの家で家族や友人を招いて盛大な食事をすることがよくあります。そして、最終日にはイード・アル＝フィトルと呼ばれる、最高の祝宴で祝祭は幕を閉じます。

ラマダンはいつですか？

ラマダンは毎年わずかに変化します。イスラム教は月の満ち欠けに基づいて動く太陰暦を採用しているため、世界の大半で使用されているグレゴリオ暦では、ラマダンは毎年10日ずつ進みます。伝統的に、ラマダンは太陰暦の9月1日に始まり、30日間続きます。

今年の記念行事は4月12日月曜日に始まり、5月11日火曜日に終了します。

世界中のコミュニティは概ね同じ日時を守っていますが（一部のムスリムは地元のモスクに正式な開始日を問い合わせることを好むものの）、すべての断食習慣が同じ時間枠で行われるわけではありません。日照時間は半球によって異なるため、北半球の遠方では断食時間も南半球のムスリムとは大きく異なります。

それでも、この祝日の全体的な信条である、コミュニティ、家族への献身、そして高潔な生活を送ることは、どこで礼拝を捧げるとしても揺るぎないものです。