美しい画面、操作しやすいインターフェース、そしてM2チップを搭載したVision Proは、現状よりも多くの体験をサポートできるハードウェアを備えているはずなのに、残念です。モーションコントローラーに対応していれば、デフォルトで最高のゲーミングヘッドセットになっていたかもしれません。残念ながら、ファッションの犠牲になったのは、はるかに軽めの体験だけです。

とはいえ、高額な予算をかけたVRゲームには興味がなく、現地でVRやARをちょっと試してみたいという人もいるかもしれません。Apple Vision Proはカジュアルゲームに適しているでしょうか？もちろん、いくつか注意点があります。

Apple Vision ProのGears & Goo

最近、VRとARのベテラン開発会社Resolution Gamesが手掛けるApple Vision Pro専用タイトル「Gears & Goo」の初期ビルドを実際に体験する機会に恵まれました。このゲームは、リアルタイムストラテジーゲームとMOBA（マルチプレイヤーオンラインバトルアリーナ）を融合させたような作品で、軍隊を率いて敵の拠点を攻略します。Vision Proに搭載するゲームとしては巧妙な選択であり、ヘッドセット向けゲームとしてはおそらく最高の出来と言えるでしょう（これまでの体験は概してこれよりも軽めでした）。しかし、開発者がデバイスの限界に苦戦しているのが感じられました。もしこれがAppleの最高傑作だとしたら、それは懸念すべき兆候です。

まず良い点から。グラフィックは真に没入感があり、ぼやけたり、追従しにくかったりすることはありません。AR効果は特に優れており、ゲーム内の小さな漫画の生き物たちがまるで同じ空間にいるかのように感じられます。操作も、ハンズオンリーゲームとしては驚くほど直感的で、兵士を指揮する際にマウスの代わりに手を使うことができます。エイリアンのソーダ会社同士が文字通りの企業間戦争を繰り広げるという、少し風変わりな設定のゲームプレイには、多くの魅力が詰まっています。

しかし、第一印象の華やかさが消え去ると、まるでおどけ屋敷のような雰囲気が漂い始めます。このゲームはRTSとして構築されており、プレイヤーは部隊を生成し、拠点の建設方法を選択しますが、このジャンルの多くのゲームよりも制限が多くなっています。部隊を直接制御できないことにすぐに気付きます。部隊を配置したら、戦場のどの「レーン」を攻撃させるかを決めることしかできず、ここでMOBAの要素が登場します。同様に、建物を建設できるのも目の前の非常に狭い範囲だけです。

マップ上には、クリックして通り過ぎる敵を爆破できる爆弾など、インタラクトできる要素がありますが、このゲームではプレイヤーが指揮官になったような気分になれるよう努めていますが、実際には、ほとんどの場合、メニューから希望する軍隊のタイプを注文し、ゲームが自動的にすべての作業を行うのを見ているだけです。

それは本質的に悪いことではなく、モバイルゲームのような小さめのレベルには適しています。しかし、Vision Proにはコントローラーが付属していないため、ゲームプレイが制限されていることも明らかです。

おそらく、デバイスへの負担を軽減するため、目の前の非常に狭い範囲にしか基地を建設できないのでしょう。部隊に直接指示を出せないのも同様です。また、このジャンルの選択は、プレイヤーがルームスケールトラッキングを使わずに座ったままプレイできるようにするためのものでしょう。繰り返しますが、これは賢い選択ですが、野心的な選択とは言えません。

基本的に、VR以外で再現できないようなことは何も行われていません。つまり、これは基本的に3Dペイントを施したiPadゲームです。実際、より正確な操作が可能になり、ゲームプレイの制限が少なくなるため、VRプラットフォームでのプレイの方がおそらく快適でしょう。 

まだ数レベルしかプレイできていないので、今後もっと複雑になる可能性もありますが、現状では、Vision Proが今後独占タイトルで提供してくれるものに対する第一印象としては良いとは言えませんし、サードパーティ製VRゲームのサポートについても、良い兆候とは言えません。すでにヘッドセットを持っている人にとっては楽しい気晴らしにはなるでしょうが、『バットマン：アーカム・シャドウ』のようなMeta独占タイトルとは異なり、Vision Proを持っていない人が急いで購入する気にはなれないでしょう。より「ハードコア」なゲームに興味がなくても、現時点ではここでユニークなものはあまりありません。iPadで十分満足できるだけでなく、iPadがあった方がおそらくより良いでしょう。

もっと伝統的なゲームはどうでしょうか?

Apple Vision ProでのVRゲームは今のところ目新しいものかもしれませんが、ヘッドセットを2Dゲームをプレイするためのモニターとして使うのはどうでしょうか？私のデモでは、Vision Proでコンソールゲーム「Lies of P」を体験しましたが、こちらの方がうまくいきました。しかし、2つの問題があり、お勧めできません。

改めて、良い点から始めましょう。私はVision ProをMacBookの外部モニターとして使用し、 『ダークソウル』のような、より伝統的なハックアンドスラッシュRPGをプレイしました。接続はスムーズで、ゲームプレイのレスポンスも良好で、私がテストしたベータ版のウルトラワイドモードのおかげで、現実世界ではほとんどの人が持っていないタイプのモニターを再現することができました。 

それでも、Appleはここで最低限のことしかしていないように感じます。例えば、Apple Vision Proが「空間コンピューター」であるなら、なぜゲームをストリーミングするのにMacBookが必要なのでしょうか？M2が発売されてからわずか数ヶ月後にMac向けにリリースされた『Lies of P』は、M2チップで十分なパフォーマンスを発揮できるため、Vision Proがネイティブで動作すると期待するのは理にかなっています。実際には、ワイヤレスで通信する外部コンピューターが必要になり、飛行機のような状況では、余計な重量と故障の可能性が増えるだけです。

一方で、飛行機の中など、テレビや大型モニターが使えない状況以外で、なぜVision Proを使ってこのゲームをプレイしたいのか疑問に思います。大きなバーチャルディスプレイは確かに便利ですが、ゲームプレイ中ずっとVision Proを装着し続けるのは現実的ではないと思うからです。

このヘッドセットはプレミアム仕様で、オールメタル構造のため、顔に負担がかかります。Vision Proを装着したのはたった45分ほどで、最後には外しても良いくらいでした。一方、Meta Quest 3はプラスチック製なので、数時間もすれば疲れてしまいます。Apple Visionの安価な製品が早く届きますように。価格以外にも理由はたくさんあります。

Apple Vision ProはVR以外のゲームでも使えるものの、他に選択肢が少ない状況以外では、VR以外のゲームで使うことはないと思います。仮に使うとしても、体験はもっと良くなるはずです。

ゲーマーはApple Vision Proを購入すべきでしょうか?

Apple Vision Proはその処理能力から、最高のゲーミングヘッドセットの有力候補となるはずですが、コントローラーを同梱しないという不可解な決定により、その座を逃しています。現状では、ゲーム用途としては最悪のヘッドセットの一つであり、ゲームが依然としてヘッドセット市場全体の大部分を占めていることを考えると、Vision Proは全体的に見て難しい立場に置かれています。

Appleが将来Vision Proコントローラーをリリースする可能性はまだあると思います。VRヘッドセットは特別な魅力を持つ特殊なデバイスであり、一般ユーザーに無理やり好きになってもらうことはできず、MacBookのようなミニマルで高級感のあるアプローチでは販売できないという現実に、Appleが適応し始めているからです。しかし、その時が来るまでは、Apple Vision Proは非常に強力なハードウェアであり続けるものの、その限界まで押し上げるような本格的な体験は提供されないでしょう。今のところは、はるかに安価でより良いゲーム体験を手に入れることができます。

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