ハイキング中に道に迷ったり、車が故障して路肩に立ち往生したりしたら、当然ながら助けを求めるのは当然です。でも、バッテリー残量が少なくなったらどうすればいいのでしょうか？留守番電話のメッセージを変えろと叫ぶような投稿は、決して無視してください。代わりに友達にテキストメッセージを送りましょう。

ハリケーンシーズン中に突然現れたり、ハイカー向けのアドバイスとして勝手に広まったりする「ボイスメールを変更しましょう」という投稿によると、ボイスメールはいつでもどこでもアクセスでき、自分の位置情報と安否情報をメッセージに残して、電話をかけてきた人に知らせることができるそうです。ただし、ここには半分しか真実ではない前提がいくつかあり、いずれにせよ、ボイスメールを変更する前に、他に12個ほどのことを優先すべきです。

安全の専門家たちは、このアドバイスに耳を貸さないようにと強く勧めているだけでなく、私自身も似たような状況に陥ったことがあり、実際に必要な時にあらゆる選択肢を検討しました。以前書いたように、ハイキング中に道に迷ったことがあります。あたりは暗くなり、バッテリーもほとんど残っていませんでした。さらに悪いことに、携帯電話の電波もほとんど届きませんでした。今にして思えば、私はあらゆる対策を講じていました。ボイスメールの設定を変更したことは、その一つではありませんでした。

テキストを送信する

テキストメッセージの送信にはバッテリー消費が非常に少なく、通信にも非常に弱いです。また、「送信」ボタンを押した瞬間に電波が届かなかったとしても、数分間再試行が続きます。

バッテリーがいつ切れてもおかしくない場合は、まず信頼できる友人に自分の位置情報と関連情報をテキストメッセージで送信することを優先してください。GPS座標がわかっている場合は、それも含めてください。画像や添付ファイルは含めないでください。テキストのみのメッセージを送信します。

多くの地域では911にテキストメッセージを送信することもできますが、どこでも利用できるわけではありません。（電話をかけるとより多くの情報が得られ、より適切かつ迅速な支援を受けられる可能性があります。そのため、911に電話をかけるのに十分なバッテリー残量がある場合は、電話をかけることをお勧めします。）

ここで注意しておきたいのは、ここで言うテキストメッセージとは、Signalのメッセージやソーシャルメディアのダイレクトメッセージ、さらにはiMessageのことではありません。iPhoneのメッセージアプリでテキストメッセージを送信しようとして青色で表示された場合は、メッセージを長押しして「テキストメッセージとして送信」を選択してください。通常のSMSテキストは緑色で表示されます。

バッテリーを節約

極度の緊急事態でない場合は、バッテリーの状態に注意を向けた方が良いかもしれません。（そうでない場合は、次のステップに進んで911に電話してください。）返信を待っている間、省電力モードをオンにしてください。画面の明るさを最大まで下げ、状況が許せば、一時的に機内モードに切り替えることも検討してください。不要な電話に出たり、必要のない用途に携帯電話を使用したりしないでください。

充電器なしで長時間過ごすには、携帯電話の電源を完全にオフにし、定期的に電源を入れ直してテキストを確認します。

ああ、車で立ち往生してしまったら？ 携帯電話を充電しましょう！

可能であれば911に電話してください

911番通報が必要な状況であれば、911番に通報してみてください。携帯電話会社は911番通報を必ずルーティングする義務があるため、他の通報が繋がらなくても、この通報は繋がる可能性があります。もしかしたら、あなたの携帯電話会社がこの森のこのエリアで電波が届かないかもしれませんが、近くに別の携帯電話会社の基地局があるかもしれません。

電話をかける際は、万が一切れてしまった場合に備えて、まず重要な情報をお伝えください。位置情報（できる限り正確に）、電話の目的、そしてお名前などです。その後、電池切れであることを伝えましょう。

そのままで

緊急事態で最も愚かな行動の一つは、ついつい移動したり移動したりしたくなることです。特に911や故郷のガールフレンドに居場所を伝えたばかりなら、その場に留まってください。捜索救助隊をあなたがいた場所に派遣しても意味がありません。

ボイスメールも変更してみませんか?

森で迷子になった時、911番通報以外は上記の手順をすべて実行しました。画面の明るさを落とし、携帯電話のGPS座標を調べ、夫に「道に迷ったけど、すぐここにいる」とメッセージを送りました。やっと電波が入った場所は沼地でクモだらけだったので、本当に嫌でしたが、夫からの連絡が来るまでそこにいました。夫は道路への行き方を教えてくれました。私は、夫が車で迎えに来てくれるまで、夫が教えてくれたルートを辿ると伝えました。災難は免れました。

もしそれがうまくいかなかったら、留守番電話を変えたでしょうか？とんでもない！留守番電話に電話する方がテキストメッセージを送るよりもバッテリーを消費するので、バッテリーを節約したいのです。それに、そもそも誰が私の留守番電話を聞くのかという問題もあります。メッセージは、対応できる人に届いて初めて意味を持つからです。私の夫は留守番電話を絶対に聞きません。私が電話に出ないと、彼はテキストメッセージを送ってきます。おそらく皆さんの友人や家族も同じでしょう。私の留守番電話に来るのは、車の延長保証について連絡を取ろうとするロボットだけです。

それに、電波が届かないと留守番電話を変更できません。留守番電話のメッセージは通信事業者に保存されているので、たとえ携帯電話の電波がなくても相手にメッセージを聞くことはできますが、そもそも通信事業者に連絡して変更できなければ意味がありません。

一部の通信事業者では、別の電話や固定電話からボイスメールを更新できるようになっているので、理論上は可能ですが、実際に役立つ状況はごくわずかです。例えば、携帯電話の電池が切れてしまい、携帯電話を持っている人を見つけたものの、なぜか充電を手伝ってくれない、といった状況でしょうか？また、緊急連絡先にテキストメッセージや電話ができないけれど、ボイスメールを誰かが聞くまで少し待たされても構わない、といった状況でしょうか？これはかなり無理があります。代わりに連絡先にテキストメッセージを送信し、緊急の場合は911に通報しましょう。