まず最初に、メッセージの新しいアプリアイコンをご紹介します。アイコンには2つのチャットバブルが表示され、片方はもう片方よりもかなり目立つようになり、Material You向けにデザインされています。連絡先と電話アプリのアイコンも同様です。これらのアイコンはGoogleの他のアプリアイコンと連携し、お使いのスマートフォンの壁紙のテーマに合わせて表示されます。デフォルトでは青を基調としていますが、以下に示すように、お使いのカラースキームに合わせて自動的に調整されます。

私のお気に入りの新機能の一つは、メッセージアプリで直接YouTube動画を視聴できる機能です。もちろん、これは他のチャットアプリにも搭載されている機能ですが、遅くてもやらないよりはましです。友達から送られてきた動画を見るために、わざわざYouTubeアプリに切り替える必要がなくなります。

今年初め、GoogleはiOSとAndroid間の大きな溝を埋めるため、GoogleメッセージでiPhoneのリアクションを絵文字に変換しました。今では双方向に対応し、iPhoneからのSMSメッセージにも絵文字でリアクションできます。ただし残念ながら、iPhoneユーザー側ではリアクションはフルテキスト（例えば「ジェイクは『今夜映画を見に行かない？』が気に入った」など）として表示され、チャットに参加している他のRCSユーザーにも表示されます。ただし、チャットに参加しているのがRCSユーザーだけの場合は、絵文字リアクションは通常通り表示されます。AppleがRCSを完全採用しなくても、少なくともこの点でGoogleの歩み寄りをしてくれることを期待します。グループスレッドをあんなにうるさいテキストで埋めたい人はいないでしょうから。

iMessageやMessengerの返信機能と同様に、特定のメッセージに返信することもできます。返信は元のメッセージのプレビューに紐付けられるため、何に返信しているのか把握しやすくなります。

頻繁に飛行機を利用する方にとって朗報です。RCSがユナイテッド航空の機内Wi-Fiで利用可能になりました。つまり、着陸まで待たなくてもGoogleメッセージでのやり取りができるようになります。将来的にはさらに多くの航空会社が対応してくれることを期待しています。それまでは、RCSを頻繁に利用する方は、他社ではなくユナイテッド航空で予約することをお勧めします。

音声メッセージ文字起こし機能により、私たちは一周して元の状態に戻りました。音声メッセージは、テキストと通話の中間に位置する便利な機能です。誰かに短いメッセージを送りたいけれど、全部手で入力する気力はありません。また、受信者がメッセージを聞ける場所にいなければ、何を言ったのか理解できません。しかし、適切なスマートフォンをお持ちであれば、Androidが音声メッセージを書き起こし、「テキスト」メッセージに変換してくれます。この機能は、Pixel 7、7 Pro、6、6A、6 Pro、Samsung Galaxy S22、またはFold 4で利用できます。

Google メッセージは、リマインダー機能も搭載しました。例えば、誰かの誕生日に電話をかけるリマインダーを設定しておくと、その人の連絡先を開いてチャットをする際にリマインダーが表示されます。これは受動的な機能でもあります。誕生日や記念日などの重要なイベントが連絡先に紐付けられている場合、メッセージが自動的に通知してくれます。記念日を保存しておけば、大切な人とのメッセージスレッドを開いた際にリマインダーが表示されます。

重要なメッセージにスターを付けられる機能は、多くの人にとって間違いなく役立つでしょう。この機能は、住所、電話番号、日付など、後で必要になる情報を相手から受け取った時に最適です。どんなメッセージにもスターを付けられるかどうかは定かではありませんが、Google メッセージはスターを付けるべきメッセージを自動的に提案してくれます。提案といえば、Google メッセージは「今、お話する時間はありますか？」といったメッセージに対してMeet通話の開始を提案したり、時間や日付が記載されたメッセージにはカレンダーへの追加を提案したりもします。

お住まいの国によっては、Google メッセージで企業とチャットできる新機能もご利用いただけるかもしれません。この機能はiOSのビジネスチャットに似ていますが、検索やマップで見つけた企業に質問できる点が異なります。

最後に、レビューはあまり芳しくないものの、GoogleはPixel Watchの存在を改めてお知らせします。Pixel Watchをお持ちの方は、ウォッチだけでなくChromebookなどの他のデバイスからもテキストメッセージを開始できます。

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