おそらく、次のような電話を何十回も受けたことがあるでしょう。威厳のある声で「[あなたの町]警察友愛会を代表して電話しております…」とアナウンスされ、負傷または死亡した警察官や消防士の家族を助けるために寄付を募る、心を揺さぶるような懇願と、お金と引き換えに当局が特別な配慮をするかもしれないという提案が続きます。

多くのアメリカ人は警察を好み、尊敬しているので、支援の証として、殺害された警察官の遺族を助けたいために、あるいは交通違反切符を免れるために寄付をするのです。中には、警察を恐れたり、寄付する義務があると感じたりする人もいます。どんな理由で寄付をするにせよ、こうした「慈善団体」への寄付は見せかけに過ぎません。

テレマーケティングで良いものはほとんどありませんが、法を遵守する市民の良識に訴えて金儲けをする業者は特に悪質です。また、阻止するのも非常に困難です。彼らは警察組織と提携していることが多く、誰も警察官をターゲットにしたくないからです。

警察と消防士の慈善事業計画の嘘

夜通しのボイラールーム・テレマーケティングは、通常、地方または州の警察や消防士の友愛団体と契約を結んだ後に、無知な人々をターゲットに、あからさまな詐欺とは程遠い手口で勧誘します。そして、注意すべき点を知らない限り、非常に説得力のある勧誘に利用される可能性があります。ここでは、こうした道徳的に破綻した詐欺の背後にある数々の嘘をいくつかご紹介します。

あなたは警察官と話しているのではない

練習した「警官の声」にもかかわらず、夕食中に電話をかけてきた人物は法執行官ではありません。彼らはテレマーケティング業者であり、当局との唯一のつながりは、彼らが勤務するテレマーケティング会社が警察や消防団に名前の使用料を支払っていることだけです。

マックスのドキュメンタリーシリーズ「テレマーケターズ」によると、これらの企業は前科者を雇うことに抵抗がないため、実際には警官よりも元重罪犯と話している可能性が高いとのことです。ただし、実際に人間と話しているとすればの話ですが、最近ではテレマーケティング会社は人間ではなく録音された音声やサウンドボードを使って電話をかけるようになっています。

LEOの友愛団体や慈善団体は通常、501(c)(3)法人、つまり非課税の慈善団体として組織されています。慈善団体は合法的に資金調達を第三者に委託できますが、あからさまな詐欺を避けるため、テレマーケティング業者は警察官になりすましたり、嘘をついて資金を得ることはできません。しかし、それに近いことはできます。そのため、セールストークでは「友愛団体を代表してお電話しています」といった表現が使われることが多く、「私はその団体からお電話しています」という表現は使われません。そのため、彼らは警察官であるとは言わずに、いかにも警察官らしい言い方をしようと躍起になっています。「あなたは警察官ですか？」と尋ねられても、法的に「はい」と答えることはできませんが、それでも答えることがあります。

近年、詐欺まがいの組織がPAC（政治活動委員会）を組織するケースが増えている。PACは慈善団体のように寄付を募ることもあるが、慈善団体のようにFTCの監督下に置かれることはなく、監視の目もほとんどない。「電話勧誘禁止」リストに従う必要さえない。こうした「詐欺PAC」は、政治的言論の保護と詐欺が隣り合わせの、法的に曖昧なグレーゾーンで活動している。詐欺PACは「警察と保安官連合を支援する」といった名称を掲げることもあるが、税控除対象外の寄付を募るのに実際の法執行機関との合意は必要なく、こうした組織が職員が警察官だと偽って法的措置をとった例はまだない。つまり、電話で何を言われようと、地元警察が警察署から資金集めの電話をかけてくることはないということだ。

あなたが寄付したお金のほとんどは警察官や消防士には渡らないかもしれない

テレマーケティング会社を雇う友愛団体は、通常、既に報酬を受け取っています。コールセンターのオペレーターから、名前の使用料として定額を受け取りますが、受け取った寄付金の一定割合を返還することを条件としています。こうした制度を通じて寄付されたお金は、ほぼ全額がコールセンターのオーナーの手に渡ります。100%がオーナーの手に渡るわけではありません。合法性を保つために、いくらかの資金は慈善団体に返還される必要があるからです。しかし、親団体に返還される金額は10%程度（PACの場合はゼロ）にとどまることもあります。

警察慈善団体が受け取る資金は約束された場所に使われない可能性がある

職務中に死亡または負傷した警察官の未亡人や子供たちのために募金活動を行うことは、古くから行われている金儲けの手段です。テレマーケティング業者は、実際に負傷または死亡した警察官の名前を挙げて勧誘することがよくありますが、実際に警察官やその家族に渡される金額は、合法性を保つための名目上の金額に過ぎない可能性があります。例えば、FTCによって閉鎖される前、障害者警察官・保安官財団はテレマーケティングを通じて990万ドルを集めましたが、その約95%は組織の理事長と彼が雇った募金活動担当者に渡りました。

ステッカーには何の意味もありません

実際に、窓に貼るステッカーや「優待カード」のようなものがあり、それによって警察官の対応が良くなることもあります（それ自体が一種の詐欺ですが）。しかし、それらは通常、家族や友人に配られるもので、あなた自身に配られるものではありません。募金会社への寄付で郵送されるステッカーが、警察官にとって何らかの理由で重要視されることはまずありません。しかし、どうしても欲しいのであれば、Googleで画像を入手し、ステッカー用紙に印刷して車に貼るという方法もあります。

いずれにせよ、アメリカでは平等な司法制度が敷かれているため、警官に金を払ったからといって、彼らが特別に親切にしたり敬意を持って扱ってくれるわけではありません。しかし、誰もがこの概念を理解しているわけではありません。マックスのテレマーケターシリーズには、警察や消防士を装ったテレマーケティングの被害者が、アメリカに移住したばかりで中小企業を経営する移民であることが多いという、苛立たしい描写が数多くあります。彼らは、金を払わなければ警官は助けてくれないと考えているため、寄付をしているようです。まるで、脅迫も保護もされていない、いわば「みかじめ料」のようです。

警察官や消防士は寄付のために働いているわけではない（そして、あなたのお金を必要としていない）

警察官や消防士はほぼ全員が強力な労働組合に所属し、競争力のある給与を稼ぎ、納税者であるあなた方が提供する手厚い福利厚生制度を享受しています。彼らは寄付やチップのために働いているわけではありません。

地域によって異なりますが、法執行機関や消防士は通常、無料の生命保険に加入しています。また、殺害された法執行官の未亡人や子供は、通常、一生涯の遺族年金給付、健康保険補助などを受けられます。

法執行機関を名乗るテレマーケティング業者から電話がかかってきたらどうすればいいか

テレマーケティング業者から電話がかかってきたら、すぐに電話を切って、一日の生活を続けてください。

公平を期すために言うと、多くの警察や消防の慈善団体や慈善協会（特に大規模な団体）は、テレマーケティングによる募金活動は行っていません。Facebookページでテレマーケティングへの警告を発している団体も少なくありません。彼らはパンケーキ朝食会の開催やフェンタニルの密輸など、他の方法で資金を集めています。PBAや消防士の地域団体に寄付したい場合は、Googleで検索し、Charity Navigatorで合法性を確認した上で、直接連絡を取ってください。きっと喜んで寄付を受け取ってくれるでしょう（ただし、窓用ステッカーは送られてこないかもしれません）。