一緒にいる子供全員から「楽しいおじさん・おばさん（[名前]）」と呼ばれている人もいます。一方、小さな子供といると気まずい思いをする人もいます（「えー、この子は何を考えているんだろう？どうしてそんな目で私を見ているんだろう？」）。私は後者の人たちのお手伝いをします。なぜなら、立派な大人であるあなたが、こうした小さな人たちと関わらなければならない時があるからです。例えば、親戚の集まりで従妹の娘さんの隣に座っている時や、新しいガールフレンドの息子さんの機嫌を取ろうとしている時などです。あなたならできます。子供たちは、あなたが心から彼らに関心を持ってくれていると感じれば、素晴らしい会話の相手になります。本当に。彼らは私たちと同じなんです！

以下は、Offspring Facebook グループの親たちによる、幼い子どもと話すためのヒントです (ネタバレ: どれも「それで、あのー、学校はどう?」と尋ねるものではありません)。

• 名前で呼ぶのです。「リトルデュード」や「プリンセス」や「ダンの子供」などとは呼びません。これは基本的な敬意です。
  

• 声色を変えないようにしましょう。赤ちゃんは高めの歌声によく反応するのは事実です。しかし、3歳以上のお子さんには、自分らしく話しましょう。「うちの4歳の子は、他の人に話すのと同じように話しかけてくれる人に一番よく反応します」とポールというお父さんは書いています。「最悪の場合、声色やイントネーションを変えたり、赤ちゃん言葉を使いすぎたりすると、ママやパパはそんな風に話さないからバカだと思って、クスクス笑ってしまいます。でも、一番良い場合は、同じように話しかけてきます。それがあなたの話し方で、あなたが一番理解しやすい方法だと勘違いしているからです。」お子さんと話すときは、もっと簡単なフレーズを使うのも良いですが、言葉を単純化しないでください。「『grapes（グレープ）』ではなく、『grapies（グレーピー）』です」とティファニーというお母さんは書いています。

• 物理的に彼らの目線まで下がりましょう。これは私があまりやらないことです。というのも、立ち上がるのが大変だからです。でも、これは良いジェスチャーで、子供に自分が彼らより上ではないことを示すことができます。ロビン・ウィリアムズは子供たちと会う時はしゃがんで、目と目を合わせて話していたと読んだことがあります。（今、涙が溢れそう。）

• 変わり者を受け入れよう。ブレンダンという父親はこう書いている。 「子どもが何かおかしなことを言っても、訂正してはいけない。ただ一緒に遊んであげればいい。子どもが言ったおかしなことを無視したり訂正したりして、子どもの創造性や楽しさを潰すような人は我慢できない」。さらに彼は、想像するのは楽しいとも言う。子どもが土星から帰ってきたと言ったら、「ええ、それはまずあり得ないわね」とは言わない。土星で何を食べたか、新しい友達に会ったか聞いてみよう。

• 「もっと教えて」。ケリーという親は、子どもが何を話しているのか分からない時は「もっと教えて」と声をかけ、子どもが主導権を握れるようにアドバイスしています。

• 何気ない会話の中で、子どもが興味を持っていることを話題にしてみましょう。これは私が学んだテクニックです。子どもに「ディズニーランドに行ったことある？」と聞く（はい、それで会話は終わりです）代わりに、自分の話の中に子どもが興味を持っていることをさりげなく織り交ぜてみましょう。「ディズニーランドでティーカップスリルに乗って、すごく速く回転してめまいがしたの」と聞くと、子どもたちは目を輝かせ、「私もティーカップスリルでめまいしたことがある」と思い出します。きっと、子どもたちも自分なりの興味深い話を披露してくれるでしょう。

• 傷を見せてあげましょう。いえ、2003年に元カノに別れを告げられた時の傷ではありません。本当の傷を見せてあげましょう。「傷を見せて、どうしてその傷ができたのかを子供に話してあげましょう」と、クローヴィスというお母さんは書いています。「子供は自分の傷を見せるのが大好きなので、こうすることで、あなたがその傷ができた経緯を話してくれると分かるようになります。」

• 子供向けのゲームをいくつか覚えておきましょう。「子供たちは『Would You Rather…』が大好きです」とクロービスは付け加えます。「空を飛ぶのと透明人間になるのと、どちらがいいですか？お金持ちになるのと権力者になるのと、どちらがいいですか？ミミズを食べるのとコオロギを食べるのと、どちらがいいですか？」『Pick a Hand』も人気です。子供に小さなアイテムを見せ、背中の後ろでランダムに握った拳にそれを置きます。そして、両方の拳を見せて、どちらの手にあると思うか選ばせます。

• 工夫してみましょう。バッグの中に何か面白いものはありませんか？半分空になった水のボトルで竜巻を作ってみたり、小さなポストイットを積み重ねて遊ばせたり。あるいは、スマートフォンを取り出してInstagramストーリーを開き、自撮りモードにして、面白い顔フィルターを子供にかけてみましょう。子供たちは面白い顔フィルターが大好きです。

• 安っぽいトリックは避けましょう。例えば、くすぐって心を開かせようとする（境界線、人）、手をどれだけ強く殴れるか、空気で膨らませたバット​​で殴れるかを見せつける（子供は喜ぶかもしれませんが、親はおそらく喜ばないでしょう）、恋人がいるか尋ねることなどです。また、オースティンという父親は、「可愛いとか綺麗とか言って始めないで！」と書いています。

• ありのままの自分でいましょう。子どもたちは大人の行動の参考にしています。ですから、あなたが居心地が悪いと、子どもたちも居心地が悪くなります。でも、他の人と同じように自然な態度で話しかければ、子どもたちは心を開いてくれます。心を開いてくれたら、耳を傾けてあげてください。もしかしたら、何か新しい発見があるかもしれません。