テイラー・スウィフトにとっては残念なことに、音楽ストリーミングのサブスクリプションは最近ますます安くなっています。Googleが無料ストリーミングサービスの仲間入りを果たした今、どのサービスが最も優れた機能を提供しているかを見極めることにしました。主な違いと、どのサービスがどのようなユーザータイプに適しているかをご紹介します。

これまで何年もの間、最高のストリーミング音楽サブスクリプションについてたくさん取り上げてきましたが、数え切れないほどあります。しかし、今回は無料のサービスに注目したいと思います。無料で音楽を聴き放題のサービスです（テイラー、ごめんなさい）。このリストは決して網羅的なものではありませんが、最高の無料音楽サービスを比較してみましょう。

Spotify: 多少の広告は気にしない、こだわりのあるデスクトップユーザー向け

主な機能:

• デスクトップ、ウェブ、タブレットで広告付きの音楽を聴く

• シャッフルモードでの電話ストリーミング

主な欠点:

• 携帯電話での再生順序を制御できない

• オフライン再生不可

• 高品質のオーディオはありません

Spotifyは長年、音楽サブスクリプションのゴールドスタンダードでしたが、無料プランにも少しばかりの愛を注ぐ価値があります。ウェブやデスクトッププレーヤー、さらにはタブレットでも、1円も支払うことなく、お好きな音楽をストリーミング再生できます。スキップできない広告が時々表示されますが、それ以外は自由にコントロールできます。

モバイルになると話は少し変わります。無料ユーザーの場合、プレイリストはシャッフル再生でしか聴けず、スキップ回数も制限されています。また、オフライン再生もできないため、スマートフォンのインターネット接続が不安定な場合は、Spotifyは適さないかもしれません。それでも、自分のコレクションを持ち込まなくても、Spotifyは他のどのサービスよりも多くの機能を無料で提供しています。

Google Play: 広告付きラジオも楽しめる音楽コレクター向け

主な機能:

• 自分の音楽をアップロードする

• 個々のアルバムや曲を購入してライブラリに追加する

• 自分の音楽をダウンロードしてオフラインで再生する

• 広告付きラジオ局

主な欠点:

• ラジオ局以外に音楽ライブラリはありません

• モバイル広告はひどい

Googleは先日、広告付きラジオ局を聴けるサブスクリプションサービスに新たな無料プランを追加すると発表しました。しかし、Googleには他にも秘策があります。Play Musicには、最大5万曲まで自分の曲をアップロードできるミュージックロッカーがあります。サブスクリプションの有無に関わらず、これらの曲は好きな順番で、どのデバイスでも聴けるだけでなく、モバイル端末にダウンロードしてオフライン再生することも可能です。

無料プランでは、Googleが厳選したラジオステーションも聴くことができます。これは同社が昨年買収したSongzaサービスの延長です。加入者は以前からこれらのラジオステーションを聴くことができましたが、今後は無料ユーザーも聴けるようになります。もちろん、多少の広告を我慢できればの話ですが。Android Policeの報告によると、これらの広告もかなりしつこいようです。バナー広告、ポップオーバー、時には全画面動画広告まで含まれます。幸い、広告が表示されるのはラジオサービスを使用している時だけです（自分の音楽を聴いている場合は広告は表示されません）。しかし、自分で料金を支払っていない曲やアップロードしていない曲を聴くと、広告が目障りになることがあります。自分のMP3ファイルを持ち込みたいならPlay Musicが最高ですが、無料のものだけが欲しいなら、おそらくもっと良い選択肢があるでしょう。

Pandora: 設定して忘れる広告付きラジオ

主な機能:

• 広告付きラジオ局

• だいたいこんな感じです

主な欠点:

• ラジオ以外の音楽ライブラリはありません

• タイムアウトはしばらくすると再生を停止します

• スキップ制限

Pandoraが創業した当時、インターネットにラジオを載せるというアイデアは革命的でした。今日でも、ラジオは暇つぶしのBGMとして定番です。Pandoraは基本的なサービスから大きく発展したわけではありませんが、その点でも非常に優れています。ボタン一つで一日中楽しめるBGMを手に入れたいなら、Pandoraに勝るものはありません。おすすめ機能は最高レベルで、いいねやスキップ回数に応じて、継続的におすすめをトレーニングしていくことができます。

Pandoraでは、アルバムを保存したり、プレイリストを作成したり、独自のコレクションを作成したりすることはできません。実際、最初に選んだ曲以外、聴きたい曲をあまり選ぶことができません。しかし、必ずしもそうする必要はありません。Pandoraは、自宅のライブラリを置き換えるのではなく、実際のラジオを聴くことを代替するために設計されています。それだけが必要なら、Pandoraは最も使いやすいサービスになるでしょう。

Rdio: 巧妙なインターフェースを備えたWebベースの音楽コレクション

主な機能:

• モバイル向け広告付きラジオ局

• あらゆる曲を無料でウェブストリーミング

• スマートフォンやタブレットをデスクトップのリモコンとして使う

主な欠点:

• モバイルでのラジオのみのストリーミング

Rdioは、音楽ストリーミング業界では依然として少々厄介者のような存在です。Hive Fiveでは佳作にしか入っていないものの、Rdioの無料プランは依然としてかなり競争力があります。ウェブベースのプレーヤーで自分だけのコレクションを構築し、好きな音楽を聴くことができます。他のサービスと同様に、広告が表示されるのが難点です。また、モバイルではPandoraのように、スキップ回数に制限のあるラジオ局を限定してストリーミングできます。

今のところ、RdioはSpotifyと同等の機能はあまりありませんが、アプリは興味深いので特筆に値します。Rdioでウェブ上で音楽を聴いている場合、モバイルアプリを音楽のリモコンとして使用できます。RdioアプリはSpotifyよりも少しすっきりしていますが、Spotifyのアプリやプラグインはすべて不要です。最終的には個人の好みによるでしょうが、Spotifyのアプリに不満を感じたことがあるなら、Rdioは試してみる価値があります。