パンデミック中に友達が引っ越してしまった？新しい仕事に就いて、SlackやZoomでしか知り合えないような、謎めいた同僚たちに囲まれてしまった？最近、見知らぬ街に引っ越した？それとも、既存の友達グループを刷新したい、あるいはもっと増やしたい？幼稚園ならまだしも、大人だって、慣れない環境や気まずい状況でも新しい友達を作ることはできる。その方法をご紹介します。

まず、新しい友情を受け入れる

『ザ・シークレット』のすべてをあなたに押し付けるつもりはありませんが、人生において新しい友情を受け入れる気持ちがあれば、新しい友情は生まれます。

「『イエスマン』を目指しましょう」と、クイーンズ在住の30歳のボビー・スパーンロフトさんは提案する。「新しいことや新しい場所に挑戦することにオープンになりましょう」

さらに彼は、「顔に嫌な顔をしない」ことで、さらに幸運が訪れると付け加えた。スパーンロフト氏はまた、「気楽に」振る舞うこと、そして同僚から顧客まで、出会う人全員が潜在的な友人であることを認識することを心がけるべきだと指摘した。いずれにせよ、あなたはすでに彼らと関係を築いているのだ。

ロサンゼルスからオースティンに移住した33歳のロレイン・Tさん（仕事で移住し、名字は伏せた）も同意見だが、やや辛辣さを抑えた言葉でこう言った。「友達を作りたいなら、フレンドリーになりましょう！ 当たり前のことのように聞こえるかもしれませんが、新しい場所に引っ越してきて、新しいことに挑戦したり、新しい方法で自分をアピールしたりせず、友達を作らない人が非常に多いんです。私のアドバイスは、フレンドリーになること（でも、ノリノリにならないこと！）です。毎日交流する人と話をしましょう。近所のコーヒーショップのバリスタにもフレンドリーになりましょう。その街に来たばかりだと伝え、好きなことを質問してみましょう。街のクールなところも聞いてみましょう。アドバイスに従って、いろいろ調べてみましょう。」

好きな場所に行く

ロレーヌの言う通り、色々なものを見て回りましょう。これは簡単ですが、美術や歴史が好きなら美術館へ行きましょう。フィットネスが好きならスピン教室へ。読書が好きなら本屋へ行きましょう。そこにいる人たちはきっとあなたと同じものが好きなはずです。さあ、共通点が見つかったら、ステップ1で話しやすいと思える人に声をかけてみましょう。

「たとえ一人で行くことになったとしても、何かに参加しなさい」とロレインさんはアドバイスした。彼女は、職場の客から彼がバンドをやっていると聞き、一人でライブに行った夜、自分の親友たちに出会った。

「個人的に一番好きな社交活動は、コメディショーとクイズナイトです。特にクイズナイトが週に一度開催されると、気軽に定期的に招待できるので嬉しいです」と、パンデミックで授業がリモートになったことをきっかけにニューヨークに移住するチャンスを掴んだミシガン大学の学生、アニー・ラウワーダさん（21歳）は言います。「人と出会うもう一つの素晴らしい方法は、フィットネスグループに参加することです。街中にはランニングやサイクリングのクラブがたくさんあり、その多くは無料で参加でき、様々なスキルレベルの人が歓迎されています。それに、運動のモチベーションにもなります。一石二鳥です！」

ラウワーダさんはInstagramページ@depthsofwikipediaも開設し、瞬く間に28万8000人のフォロワーを獲得しました。これにより、彼女は無料で共同作業ができるこのリファレンスサイトへの情熱を共有する多くの人々と繋がることができています。オンラインの友達も、同じように友達であることを忘れないでください。

しかし、現実世界で友達を作りたいのであれば、オンラインでひっそりと過ごすだけでは不十分だとスパーンロフト氏は言います。「家でじっとしているだけでは人と出会うことはできません。COVID-19の影響で、私たちは皆それに慣れてしまっていますが、本当に友達を作る唯一の方法は、外に出て新しい人に会うことです。」つまり、勇気を出してください。

他の友達を探している人を探す

参加できる社交クラブがあるので、そこにいる全員と共通の興味があることがわかります。その興味とは、友達を作ることです。ラジオで「My Social Calendar」クラブのCMを聞いたことがあるかもしれませんが、友達作りアプリもあることをご存知でしたか？

出会い系アプリ「Bumble」には、新しい友達候補とマッチングする「Bumble BFF」という派生アプリがあります。TinderやHingeのプロフィールに「友達が欲しい」と書くだけで、出会い系アプリで友達作りをすることも可能です。MeetupやHey! VINAといったアプリは、特に友達作りを目的として設計されています。Tinderでのデートに抵抗がなければ、Bumble BFFでの交流会を検討してみてはいかがでしょうか。それほど違いはありません。

一緒に過ごしたいと思える人になりましょう

引っ越したばかりだったり、新しい刺激を求めていたり、パンデミックで長く家に閉じこもっていたりと、今は人生の転換期です。あなたには、人生を思い通りに変える力があります。

自分の興味に関係するイベントや会場に出かけるだけでなく、新しい趣味を見つけることも検討してみてください。陶芸教室にずっと参加してみたかったなら、ぜひ参加して友達を作りましょう。スポーツにはあまり興味がなかったけれど、バスケットボールの試合を観戦したいなら、ぜひ参加して友達を作りましょう。

あなたはどんな人と友達になりたいですか？新しい友達に求める、あるいは大切にしたい特性を考えてみましょう。そして、あなた自身もそれらと同じ特性を身につけられるよう努力してみましょう。この旅に、少しだけ自己啓発も加えてみてはいかがでしょうか？

「友達を作りたいなら、重要なのは、面白い人になること、そしてもっと重要なのは、出会う人に興味を持つことです」とロレインはアドバイスしました。「誰もが友達になれるわけではありませんが、積極的に行動し、親切でオープンな態度で接すれば、いつか自分の仲間が見つかるはずです。」