全国的な大麻合法化を推進する人々は、多かれ少なかれ制限のある地方規制の寄せ集めと、今日見られるマイラーバッグに入った大量の古い大麻の姿とは対照的に、大麻産業が完全に実現され、規制された市場になることを期待している。

大麻の栽培地域に住んでいない場合、あるいは自分で安全に栽培できる地域に住んでいない場合、最高に新鮮で美味しい大麻を見つけるのは終わりのない冒険になりかねません。たとえその地域に住んでいて、合法的な店に頼っていたとしても、品質と価格が必ずしも一致するとは限りません。お店に入る前に、良い体験をするためのツールとノウハウを提供するために、大麻業界の重鎮たちに、良い大麻と悪い大麻を見分けるコツとヒントを聞きました。

雑草コラムニストの視点：収穫日に注目

大麻について書くということは、品種をテストしたり、栽培地を調査するだけではありません。真実を伝えなければならず、緊密な結びつきを持つ業界では、一瞬で運命が変わることもあります。エメラルドカップの審査員でありコラムニストでもあるジミー・ディバインは、文字通り「ヒートシーカー」（「ヒート」とは良質な大麻の隠語）として知られています。彼女は長年にわたり、業界における信頼を築き、政策を取材し、薬局で直接働いてきました。

「真の超高級大麻は、ほとんどの人が人生で触れる機会がありません」とディバイン氏はメールで述べた。「良質な大麻の理想的な供給時期は、約60日で店頭から消えることです。ほとんどの商業施設では、それ以降は『ホット』な存在になるのは難しいのです。」 

消費者へのアドバイスは、収穫日を考慮することだ。刺激を求めるものの、購買力に自信がない人には、「ライトデプス」を選ぶことをディバイン氏は勧めている。これは、開花を促す光が遮断された屋外栽培の大麻で、自然開花させるのではなく、より高品質な大麻を低価格で生産できる。

色と匂いのテスト

薬局では棚に並べるものを選んでいる人がいる一方で、畑から運び出されて袋詰めされるものを選ぶのは誰でしょうか？それは調達スペシャリストの仕事であり、彼らは良質な商品を購入する際に相談するのに最適な人物です。

元大麻およびオーガニック野菜栽培者のレイチェル・スミス氏は、ブランド大麻業界で大きな功績を残しており、彼女の最後の仕事は、カリフォルニア州のトップ 20 大麻ブランドの選別 (およびマーケティング) でした。

消費者が購入するのと、仕事のために大規模に購入するバイヤーの大きな違いは何でしょうか？それは、リスクです。しかし、スミス氏によると、これらの体験は密接に関連しているそうです。「互いに影響し合っています」と彼女は言います。「内部品質管理は、消費者にとって一貫性のある製品を提供する上で非常に重要です。製品ラインを構築する際の私の主な目標は、一貫性のある製品をパッケージ化し、適正な価格で販売することです。一度でも基準を満たさない体験があれば、顧客は競合製品へと流れてしまいます。」

顧客のために製品を選ぶ際、スミス氏は何を探すべきかを熟知している。「まず第一に、そして最も重要なのは、大麻の花は嗅覚テストに合格しなければならないということです」と彼女は言う。「つぼみは、芳香性テルペンを放出するために絞ったり挽いたりしなくても、刺激的で新鮮であるべきです。優れた嗅覚があれば、私は目視検査に進みます。つぼみは鮮やかな色で、トリコーム（毛状突起）が密集している必要があります。塊はきれいに手入れされていて、余分な葉や茎がない状態である必要があります。」

カビや白かびなどの、品質が劣る、あるいは安全でない製品の兆候がないか確認してください。「つぼみには種子や雄花が含まれていてはいけません。これらはカンナビノイドの効力に影響を与え、栽培方法に問題があることを示している可能性があります」と彼女は言います。

店頭に並ぶ前に、大麻はラボテストを受け、カンナビノイドとテルペンの含有量、そして農薬や微生物の有無を検査される必要があります。これらは目に見えませんが、体験に大きな影響を与える可能性があります。だからこそ、安全でない添加物を避けるには、お店で購入するのが最善の方法なのです。

スミス氏は、迷ったら店員に尋ねることを勧めています。「品質に誇りを持つブランドは、通常、販売員に商品を試飲する機会を与え、その価値を伝えています」と彼女は言います。「店員は顧客のフィードバックも聞き、リピート購入の判断材料にすることができます。有能で知識豊富なスタッフがいる小売店を選び、後悔しない購入をアドバイスしてくれるようにしましょう。」

最高の雑草は、時には基本的な包装で提供される

ジョン・ケイ氏は、カナダのバイヤーに大麻を販売するバーブ社の共同設立者です。カナダの全国的な市場は、米国のパッチワーク市場とはかなり異なります。

「カナダではパッケージマーケティングがないので、重要なのは花の品質だけです」とケイ氏はメールで述べた。「ある意味、規制のおかげでブランドは皆同じ条件で競争できています。そして、花の品質こそが販売を左右するのです。派手な宣伝も、小細工も一切ありません。」

つまり、クールなデザインは北部では通用しないということです。「カナダの生産者は連邦政府の厳しい規制の下で栽培しているため、高度に管理された研究所で検査された、最もクリーンで美しい花を生産する産業が生まれているのです」と彼は付け加えました。

カナダは世界で数少ない連邦法で合法化された大麻市場の一つだが、ケイ氏は「カナダの消費者にとって明るい兆しがある。消費者は、大麻の栽培方法を理解している生産者やブランドから、クリーンでクラフトな大麻の花を手に入れているのだ」と語った。

アメリカ政府がしっかりした対策を講じれば、ブランドも追随してくれることを期待しています。活況を呈する大麻市場は、消費者が最高の製品を最良の価格で手に入れるのに役立ちます。ですから、あなたの州の大麻小売店に活気をもたらしたいのであれば、地元の規制変更への支持を表明するためにできる限りのことをしてください。