問題はここにあります。ほとんどの電子レンジでは、マグネトロンは単一波長を放射するように設計されているため、放射の強度を変えることはできません。しかし、マグネトロンのオン/オフは切り替え可能で、まさにそれが出力レベルの調整なのです。

電子レンジの電力レベルを下げると、マグネトロンがオンになっている時間も短くなります。

Cook's Illustratedはさらに、マイクロ波は「食品の外側の1/4～1インチ（約3.3～2.5cm）程度しか透過しない」ため、「これらの部分を急速に過熱する可能性がある」と説明しています。マイクロ波の照射をオン/オフすることで、熱が食品の中心部まで拡散し、冷凍シチューを徐々に温めることができますが、外側の層は加熱されません（うまくいけば）。しかし、このような変動があっても、マイクロ波解凍にはいくつかの問題があります。

電子レンジは氷を溶かすのにはあまり適していません

氷は固体状態では水ですが、その独特な結晶構造により、マイクロ波照射では溶けにくいです。The NakedScientistsによると、この構造により水分子は液体状態のように回転するのを防いでいるそうです。

氷では、水分子はすべて水素結合によって結晶構造に閉じ込められています。この結合により水分子の回転が妨げられ、マイクロ波からエネルギーをあまり吸収できなくなります。つまり、氷は温まらないのです。

氷の一部はいずれ溶けてしまいます（そもそも冷凍庫の中ではないのですから）。そして、外側の液体の水分子が回転し始めます。その結果、外側は焼け焦げ、内側は生焼け、あるいは完全に凍った状態になってしまう可能性があります。特に「フルパワー」で解凍しようとすると、どうなるかは分かりませんが、これは良くても不快な体験であり、最悪の場合、何を解凍しようとしているかにもよりますが、危険な状況に陥ることもあります。

このため、放射の中断は解凍機能にプログラムされています。回転する液体の水分子によって発生する熱によって、凍結した近隣の分子を解凍することができます。

この方法は、スープ、キャセロール、グレイビーソースなど、一部の料理には十分使えますが、冷凍肉には適していません。小さくて薄い肉なら問題ありませんが、5cmのリブアイを電子レンジで解凍することは絶対にお勧めしません。たとえ電源が切れる時間があったとしても、外側は内側よりもずっと多くの放射線を浴びてしまいます。鶏むね肉は形が不規則なので、ゴムのように硬く、半熟な部分や外側ができてしまうのです。

肉を解凍する最良の方法は電子レンジではない

冷凍肉を解凍する最も安全で効果的な方法は、冷蔵庫で一晩置いておくことです。常温で保存したくなるかもしれませんが、食品はバクテリアが好む「危険ゾーン」に置かれるため、安全ではありません。解凍を早めたい場合は、（包んだ）肉を冷水に浸し、解凍されるまで30分ごとに水を交換してください（1ポンドあたり30分から1時間かかります）。

薄切り肉の場合は、ステーキ、チョップ、テンダーなどを湯せんで数分で解凍できます。これは有害な細菌が繁殖するのに十分な時間ではありません。（ただし、肉を危険から守るためには、すぐに調理するようにしてください。）また、浸漬式サーキュレーターを使えば、解凍時間を短縮できます。（浸漬式サーキュレーターを使えば、冷凍肉も調理できます。肉の部位にもよりますが、さらに30分ほど加熱すれば十分でしょう。）

どうしても電子レンジを使わなければならない場合は、「解凍」ボタンを飛ばして、出力レベルと時間を自分で入力してください。骨なし肉（鶏の胸肉やささみなど）の場合は、まず出力30%で2分間加熱し、次に肉をほぐしてひっくり返します。出力を20%に下げ、1分間ずつ加熱し、解凍するまで加熱の合間に肉をほぐしてひっくり返します。ひき肉も同様に、まず出力50%で2分間加熱し、次に出力30%で1分間ずつ加熱します。解凍したら肉を取り除き、凍った部分は残しておきます。骨付きの肉や、肉の多い大きなステーキやチョップを電子レンジで解凍することはお勧めしません。肉を大切にして、湯せんまたは冷蔵庫で解凍してください。

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