デオドラントやマウスウォッシュといった商品を買わせるために、広告主はまず、私たちみんなが臭いと思わせる必要がありました。これは効果があり、しかもうまくいきました。多くの人が、これらの洗面用品をはじめとする様々な商品を使って「嫌な」臭いを抑え始めました。しかし、時には効果がなかったり、必要ないと感じたりすることもあります。このような場合、知らず知らずのうちに臭いを発している可能性があり、実際にはなかなか見分けがつかないこともあります。

人間の鼻は1兆種類以上の異なる匂いを嗅ぎ分けることができますが、自分の匂いを嗅ぎ分けるのはそれほど得意ではありません。もしかしたら、自分が何か嫌な匂いを放っているのに、それに気づいていないだけかもしれません。もしあなたがそれを恐れているなら、確実に確かめる方法をご紹介します。

鼻を下げて、体の周りの空気を思いっきり嗅いだくらいでは、おそらく自分の体臭に気づくことはないでしょう。何も問題ないと思い込み、シャツの中で何かが住み着いて、家族を作った後、死んで、その子に食べられ、そしてその子たちも皆死んでしまったかのような匂いを漂わせながら、一日を過ごすことになるでしょう。なぜでしょう？たとえ自分の体臭がきつくても、自分の匂いを嗅ぐことはほぼ不可能なのです。普段は自分の体臭に反応する鼻の受容体は、同じ匂いを長時間浴びせられると、実質的に機能停止してしまうのです。つまり、自分の体臭に鼻が麻痺して、気が狂わないようにしているのです。

服を脱いで匂いを嗅いでみましょう

体臭をチェックするには、体から離れた服の匂いを嗅ぎ、鼻をしっかり嗅ぐ必要があります。職場の真ん中で服を脱ぐのは無理かもしれませんが、トイレの個室に飛び込んで、服を一つ一つチェックするのは簡単です。服の隅々まで匂いを嗅ぎ、汗をかいた箇所がないか確認しましょう。汗をかくと、細菌が繁殖しやすい環境になり、悪臭の原因となるのです。

体臭対策の黄金律：もし自分が少しでも体臭を感じたら、周りの人ももっと体臭を感じます。デオドラントを多めに塗ったり、ウェットティッシュでさっと拭いたり、着替えたり、それでもダメなら脇の下にハンドサニタイザーを塗って、問題が解決するまで続けましょう。デオドラント、香水、コロン、ボディスプレーにも同じことが言えます。もしお気に入りの香水がしばらく経っても肌に残っているなら、周りの人も間違いなくその匂いを感じ取ってしまうでしょう。ですから、なるべく控えましょう。

頭皮に沿って指を動かします

汗をかいた脇の下が、必ずしも嫌な臭いの原因とは限りません。髪を洗わない、あるいは汗だくの運動の後にドライシャンプーを使い忘れると、かなり臭くなってしまうことがあります。もし、歩いている時に自分の髪が農薬の臭いを撒き散らしているのではないかと心配なら、簡単な方法で確認することができます。

熱いお湯で手を洗いますが、石鹸は使わないでください。（石鹸の匂いでこれから確認する箇所が隠れてしまうのは避けたいですよね。）清潔な指で、髪ではなく頭皮を数回撫でてみましょう。指先の匂いを嗅げば、髪の匂いがどんなものか大体わかるはずです。

頭皮の悪臭は、酵母菌、死んだ皮膚細胞、細菌が混ざり合ったものと考えられます。また、頭皮白癬の兆候である可能性もあります。

耳をチェックしましょう

耳垢といえば、イヤホンからきれいに掃除しなければならないものというイメージをお持ちかもしれませんが、実は悪臭の原因にもなります。耳垢が詰まった場合は、通常、耳垢過多、耳の感染症、異物混入、水泳耳、嚢胞、あるいは耳がん（非常に稀ですが）など、他の病気の症状である可能性があります。

呼気検査をしてみましょう

口臭に関しては、人と接する前に口臭がないか確認する簡単な方法がいくつかあります。

• ハンドテスト：定番の方法です。片手または両手を顔に当て、息を吐き出して香りを嗅ぎましょう。香り付きの石鹸を使わずに事前に手を洗っておくと効果的です。そうしないと、ただ手の匂いを嗅いでしまうことになります。
  

• 腕テスト：腕を舐めて10秒ほど待ち、その箇所を嗅いでみてください。臭いがひどい場合は、息も臭いです。繰り返しますが、まずは汚れをきれいに拭き取ってください。
  

• スプーンテスト：金属製またはプラスチック製のスプーンを手に取り、舌の奥をこすります。少し乾かしてから、匂いを嗅いでみてください。舌クリーナーとマウスウォッシュを使った場合を除いて、どんな方法でも多少は臭いがするでしょうが、この方法で舌の臭いがどれほどひどいかが分かります。
  

• 味覚テスト：口の中に変な味が残っているなら、口臭がひどい可能性があります。唾液や味蕾に過剰な負担をかけているものが、臭いを発している可能性があります。
  

また、ニンニクを食べた直後ならニンニク臭、コーヒーを飲んだ直後ならコーヒー臭、昼休みに「リラックス」した直後ならアルコール臭がすると考えるのが妥当でしょう。

香りの味覚をリフレッシュ

では、どうすれば嗅覚をリセットできるのでしょうか？モネル化学感覚センターの心理学者、パメラ・ダルトン氏がワシントン・ポスト紙に説明しているように、嗅覚は他の感覚ほどすぐにリセット・回復しません。嗅覚を完全にリフレッシュするには数週間かかることもあります。だからこそ、休暇から戻った後、家の匂いが気になることがあるのです。そして、自分の体から完全に逃れることはできないので、自分の匂いに対する鼻の感度を完全に取り戻す方法はないのです。

信頼できる人に聞いてみましょう

最後に、信頼できる人にあなたの匂いを嗅いでもらい、正直に伝えてもらうのも良いでしょう。間違いなくこれが最も効果的な方法です。ただし、パートナーや同居している人はあなたの匂いにかなり慣れているので、あまりおすすめできません。同僚や友人に頼んで、正直に話してもらいましょう。少し気まずいかもしれませんが、きっと効果はあります。

この記事は2017年4月に初公開され、2020年10月26日に古いリンクを置き換え、現在のLifehackerスタイルに合わせて内容を更新しました。2022年3月3日に新しい情報を追加して更新しました。