「最近、愛を見つけることに少し絶望を感じています」と、Ask MetaFilterのユーザーseraph9さんは「愛の代替案」という投稿に書いています。「恋愛以外の経験や活動で、最もやりがいがあり、充実感があり、素晴らしいものは何ですか？」回答者は、仕事や恋愛以外にも人生には多くのことがあることを示す、充実した活動を挙げました。

ボランティア活動は最も人気の提案です。「自分以外の何か、より大きなことに貢献することは、信じられないほどやりがいがあります」とユーザーのCapt. Renaultさんは言います。他の人と深い関係を築けるような役割を探しましょう。信頼できる愛する人たちのサポートネットワークを持たない人は多く、あなたの精神的なサポートこそが彼らが必要としているものなのです。

ユーザーfairlynearlyreadyさんは、Lifelines to Solitaryを通じて受刑者に手紙を書くことを提案しています。ユーザーWilderさんは、ホスピスなどの終末期ケア施設で働くことを勧めています。「多くの人が孤独だったり、家族と疎遠になったりして、尊厳を持って最期を迎えるのを助けてくれる人がいないのです。」さらに詳しいアイデアとして、ユーザーjaney47さんは、ラム・ダスとポール・ゴーマン共著の『How Can I Help?』を推薦しています。

友情は当たり前のことのように思えるかもしれませんが、「運命の人」を見つけるのと同じくらい、友情を優先するには意識的な努力が必要です。年を重ねるにつれて、特に他の友人たちがカップルになり、子供ができると、親しい友人グループを作るのは難しくなります。しかし、それはただ友達が増えるだけだと考えてください。多くのカップルは独身の友人を持つことを好みます。他のカップルとは違った良い機会ですし、「家族の友人」になることは、生涯にわたる充実した役割になり得ます。ただし、デート相手や他の友人を「紹介」してもらいたいかどうかは、彼らに明確に伝えましょう。指導がなければ、カップルは必然的に独身者を同化させようとしてしまいます。

また、長期独身の仲間との友情を深めましょう。あなたと同じように、恋愛関係という枠にとらわれずに物事を考えられる友人が必要です。いつか恋人に「取られてしまう」リスクは常に存在しますが、彼らもあなたと共にそのリスクを負っているのです。2人以上の親しい友人グループを作るように努めましょう。これは、必然的に誰か一人を中心に生活しなければならない長期カップルに比べて、大きなアドバンテージとなります。

できるだけ多くの友人との交流を、自分の家や相手の家に持ち込みましょう。恋愛関係のもう一つの喜びは、プライベートな空間で過ごす時間を作ることですが、これはロマンチックな時間だけではありません。バーやカフェを出て、自分だけの空間で友人と語り合う親密さを感じてください。

ダンス教室、バンド、合唱団、教会、読書クラブ、あるいはダンジョンズ＆ドラゴンズといったグループ活動は、共通の活動にすぐに目的を与えるため、友達と出会いやすくなります。読書会、コメディショー、コンサートなどのイベントに参加する際は、会場や団体がどのような長期的な選択肢を提供しているかを確認しましょう。

定期的に集まるグループを見つけましょう。長期的な関係、特に同棲を始めると、その喜びの一つは、最初から「オン」の状態になっていることです。こうすることで、スケジュール調整や不確実性によるストレスが大幅に軽減されます。グループでの定期的な活動も同様の効果があります。全員が友情を常に優先していれば、友情のための時間を作るのに苦労する必要はありません。

長年、毎週のダンジョンズ＆ドラゴンズグループは、私たちの友情を育むためのクルーズコントロールのように機能していました。ユーザーのwwaxさんは、ダンジョンマスターとしてゲームをリードすることを特に推奨しています。「他のグループと一緒に物語を語る感覚は最高です。」

瞑想は人生のあらゆる面をより充実させるための基盤を築く、とQuisp Loverというユーザーさんは言います。瞑想は、恋愛以外の充足感を求める考え方を根底から覆す力があります。「精神的な喜びは昇華されたセクシュアリティではなく、抑圧された精神的な喜びなのです。」

ペットを飼うことは人間の愛情の代わりにはなりませんが、多くのメリットがあります。動物は、ほとんどの人間には与えられない無条件の愛を与えてくれます。「子猫を飼うまでは、あんなに愛情を感じたことはありませんでした。でも、子猫は私にその愛情を与えてくれました」と、fairlynearlyreadyさんは言います。ペットは飼い主に完全に依存していますが、そのニーズは子供やパートナーのニーズほど複雑ではありません。

「デートを諦めないで」と、ユーザーが「lat afternoon dreaming hotel」と投稿しています。正直にオープンに話す限り、デートを通して短期的なニーズ（例えばセックスなど）を満たし、長期的なニーズは別の場所で見つけることに、本質的に悪いところはありません。「愛は、その構成要素を整理することよりも二の次であり、最終目標を最初に探すのではなく、まずそれらのニーズを満たすことを目指すべきです。」

愛の代替案 | Metafilter