デューン：プロフェシー（2024年～）

大儲けした映画シリーズのスピンオフは、簡単に後付けで終わってもおかしくなかったが、その代わりに、ドゥニ・ヴィルヌーヴ監督作品の1万年前を舞台にした、思慮深く興味深い宇宙を舞台にしたメロドラマが誕生した。多くの出来事が起こるが、概ねこのシリーズは、不安定な帝国を前に、後にベネ・ゲセリットとして知られることになる姉妹団をあらゆる手段を使って設立・維持しようと奮闘するヴァリアとトゥーラ・ハルコネン（エミリー・ワトソンとトゥーラ・ウィリアムズ）に焦点を当てている。これは、別のドラマで帝国に立ち向かうファウンデーションの努力と全く同じである。支配王朝には、デズモンド・ハート（トラヴィス・フィメル）という新たな武器がある。策略家である元軍人であるハートは、姉妹たちの説得力には影響を受けないようで、皇帝の側における彼女たちの地位を脅かしている。本作は『ファウンデーション』と共鳴しつつも、星々を巡る『ゲーム・オブ・スローンズ』のような要素も持ち合わせている。HBO Maxで『デューン：プロフェシー』をストリーミング配信。

アンドル（2022年～2025年）

スター・ウォーズはもう見終わったと思った矢先、前日譚シリーズ「アンドー」が始まった。泥棒から反乱軍のスパイに転身したキャシアン・アンドー（ディエゴ・ルナ）が過激化し、反乱軍の中心人物へと成長していく様子を描いた、倫理的に複雑な物語だ。帝国のゆっくりとした前進、銀河の民が徐々に台頭するファシズムに慣れていく様子、そして様々な反乱軍派閥間の抗争を目の当たりにする。ジュヌヴィエーヴ・オライリー演じるモン・モスマは銀河元老院内部から戦い、ステラン・スカルスガルド演じるアンドーの指導者ルーセン・ラエルは闇に隠れて邪悪な行為を行うことを好む。フォレスト・ウィテカー演じるソウ・ゲレラは、銀河が自分の憎むものになるよりは銀河を焼き尽くすこともいとわない。これは良いテレビ番組なだけでなく、スター・ウォーズが何か意味のあることを伝えていると感じられるのは久しぶりだ。Disney+でAndorをストリーミングしましょう。

フォー・オール・マンカインド（2019年～）

『フォー・オール・マンカインド』は、魅力的なオルタナティブ・ヒストリーの前提から始まる。もしソ連の宇宙開発のパイオニア、セルゲイ・コロリョフが1966年に若くして亡くならず、祖国の宇宙計画を開花させ、宇宙開発競争をいつまでも続けていたとしたら？もしアメリカと世界が宇宙計画の継続と拡大を強いられていたら、私たちの過去（そして現在）は全く違ったものになっていただろう、と少なくともこのドラマは語る。このドラマは数十年を飛び越えて、それがどうなったかを想像し（『ファウンデーション』のように時間移動をするが、規模ははるかにドラマチックではない）、もう一つの過去（と未来）を明らかにする。ソ連の宇宙計画を描いたスピンオフ作品『スター・シティ』も制作中だ。 『フォー・オール・マンカインド』はApple TV+で配信中。

エクスパンス（2015年～2022年）

近未来を舞台にした『エクスパンス』（ジェームズ・S・A・コーリーの小説シリーズを原作とする）は、私たちが昔から抱えてきたあらゆる問題、そしてそれ以上の問題を抱えたまま、植民地化された太陽系を描いています。地球は歴史的にも文化的にも中心的存在であり、火星の入植者たちは過酷な環境で生き延びるために技術的・軍事的に優位に立っています。一方、「ベルト」と呼ばれるこの地帯に住む人々は、生き残るために必死に生き延びています。貪欲、恐怖、そして近視眼的な思考によって、このシリーズは一見するとそれほどシニカルではないものの、衝突はほぼ避けられないものとなっています。ジェームズ・ホールデンとナオミ・ナガタ（スティーヴン・ストレイトとドミニク・ティッパー）は、貨物船ロシナンテ号の混合乗組員を率いています。ロシナンテ号は、適切な時に適切な場所にいたこと、そしてそれなりに善意を持った乗組員たちによって、最終的に出来事に大きな影響を与えます。ショーレ・アグダシュルーは、極めて冷笑的で（そして悪名高い口汚い）政治家クリスジェン・アヴァサララを演じ、彼女の内に番組の鼓動する心臓部を秘めている。『エクスパンス』はPrime Videoで配信中。

バビロン5（1993年～1998年）

J・マイケル・ストラジンスキーの野心的なSF大作は、時代をはるかに先取りし、現代のより洗練されたプレステージシリーズを彷彿とさせる、タイトルにもなっている宇宙ステーションを舞台にした（多かれ少なかれ）5シーズンにわたるストーリー展開を計画的に展開した。バビロン5は辺境の前哨基地であり、相反する人類と異星人の思惑に直面した平和への最後の希望となる。古代の全く予期せぬ脅威が目覚めた後は、さらにその傾向が強まる。外部からの脅威は、内部の緊張を露呈させる。共通の危険に直面して私たちがどれだけ団結し、どのように崩壊していくのか。SF、政治、宇宙の神秘主義が融合したますます複雑なストーリーラインで、時代遅れのCGI効果はさておき、今なお通用する作品だ。バビロン5はTubiで配信中。

将軍(2024 – )

SFではないが、それでも驚くほどよくできたシリーズであり、差し迫った旧体制の崩壊と、それに続くものの台頭を描いている。日本の戦国時代末期を舞台とするこのシリーズでは、野心的なイギリス人航海士ジョン・ブラックソーン（コスモ・ジャーヴィス）が日本で難破し、武将の吉井虎長（真田広之）の勢力下に入る。この二人はそれぞれに何かを提供し合えるものを持っている。虎長に強い忠誠心を持つ戸田マリコ（沢井杏奈）は、しぶしぶ二人の通訳を務めるが、複雑な過去を抱えている。政治的、軍事的な駆け引きは時代錯誤に感じられ、この激動が何か新しくより良いもの、あるいは同じように簡単に世界の終末につながるかもしれないという感覚も感じられる。『将軍』はHuluで配信されている。

マーダーボット（2025年～）

タイトルに騙されないでください。確かにブラックコメディ要素もありますが、マーサ・ウェルズのヒューゴー賞受賞小説シリーズを原作とした、テレビドラマの中でもかなりスマートな作品の一つです。アレクサンダー・スカルスガルドが演じるのは、タイトル通りユーモラスな無表情の「マーダーボット」。自身のプログラムをハッキングして自由意志を獲得した、私設の「セキュリティ構築物」です。自由意志は主に、お気に入りのストリーミング番組を見るために使います。注目を集めるのが怖くて逃げ出すことはできませんが、自称「マーダーボット」（他の人からは「SecUnit」と呼ばれています）は、経験不足で世間知らずな研究者チームに配属され、最低限の仕事をこなすことに満足しています。彼らは殺人セキュリティロボットの必要性を感じていませんが、複雑な資本主義の陰謀に巻き込まれるまでは、皆が歯車と化しています。Apple TV+で「マーダーボット」を配信しています。

スタートレック：ディスカバリー（2017年～2021年）

『ファウンデーション』ほどシリアスではないものの（所詮は『スタートレック』ですから）、『ディスカバリー』は他の同系列番組よりもさらに闇に踏み込んでいます。ソネクア・マーティン＝グリーンがマイケル・バーナム役で主演を務め、最初は不名誉な立場に置かれた宇宙艦隊士官でしたが、最終的には『ファウンデーション』の艦長になります。連邦とクリンゴン帝国の紛争を舞台とした前日譚として始まったこのシリーズは、途中でタイムジャンプして数世紀を舞台に展開し、『ディスカバリー』とその乗組員は連邦が危うい状況にある約1000年後の未来へと旅します。この時点以降、『ディスカバリー』と『ファウンデーション』には最も共通点があります。具体的には、何世紀も生き延び、自分たちの信じるシステムをできる限り守るために戦ってきた主人公たちです。『スター・トレック：ディスカバリー』はParamount+で配信されています。

サイロ（2023年～）

本作の舞台は銀河系とは程遠いが、限られた空間にもかかわらず、そのスケールは野心的だ。登場人物は皆、タイトルにもなっている144階建てのサイロに住んでいる。この密閉された環境は、荒廃した地球で最後の人類を支えている（あるいは監禁している？）場所だ。社会政治とミステリーの要素が融合し（サイロの中のものは見た目通りではない）、見事な構想のディストピアが展開される。ヒュー・ハウイーの小説三部作を原作とする本作には、レベッカ・ファーガソン、ラシダ・ジョーンズ、デヴィッド・オイェロウォ、コモン、ティム・ロビンスなど豪華キャストに加え、少なくとももう1つ良い点がある。それは、多くの制作が予定より早く打ち切られたストリーミングシリーズとは異なり、あと2シーズン更新された後、予定通りの結末を迎えるということだ。『Silo』はApple TV+で配信されている。

宇宙空母ギャラクティカ（2003年～2009年）

オリジナルは、スマートな SF と 1970 年代のキッチュな要素が楽しくもぎこちなく融合した作品だったが、ロナルド・D・ムーア (前述の「フォー・オール・マンカインド」の共同制作者でもある) と仲間たちが 2000 年代にリブートした作品では、SF がプレステージ TV 時代に完全に持ち込まれた。人類のロボット奴隷として作られたサイロンが反乱を起こし、人間の植民地に奇襲を仕掛け、宇宙への脱出を招いた。人類に残された唯一の希望は、神話の世界である地球にたどり着くことだった。一神教を信じるサイロンたちは、自らの十字軍をほぼ神聖なものとみなしているが、より合理主義的な難民の人間たちは、日々崩壊していく秩序の中で生き残り、共通の目的を見つけようと奮闘する。エドワード・ジェームズ・オルモスとメアリー・マクドネルが素晴らしいキャストを率いている。『宇宙空母ギャラクティカ』はApple TV+と Prime Videoで購入できる。

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