クレジット: 幻想水滸伝I&II HDリマスター/リリーストレーラー - フェアユース
著書『戦い、魔法、アイテム：ファイナルファンタジー、ドラゴンクエスト、そして西洋における日本のRPGの台頭の歴史』の執筆に携わる 中で、私はJRPGの歴史を振り返ることになりました。その過程で、ファミコンの黎明期から 『クロノ・トリガー』や『ファイナルファンタジーVII』の黄金期まで、このジャンルを象徴する数々の名作に改めて触れることができました。90年代に確固たる地位を築き、華々しく成功を収めたこのジャンルと共に成長できたことは、喜びでした。JRPGは壮大な旅路を描いたジャンルであり、そして独自の壮大な旅路を歩んできたジャンルなのです。
しかし、日本の古典RPGにハマるのに最適な時期はいつでしょうか？スーパーファミコンが全盛だった90年代でも、10年後のPS2全盛期でファイナルファンタジーXやキングダムハーツが大流行した時期でもありません。JRPGファンになるのに最適な時期は まさに今です。公式リマスターの人気の高まり、AnalogueのPocketやMiSTerといったFPGAデバイスの登場、そして豊富なエミュレーションオプションのおかげで、このゲームの最も尊敬される古典作品のほとんどをプレイすることがかつてないほど簡単になりました。
これまでのところどう思いますか?
以下に、現代のハードウェアでプレイできる日本の名作RPGを19本ご紹介します。手間をかけずに、ただ楽しくプレイできます。
クロノ・トリガー（スーパーファミコン、1995年）
GOAT で物事を始めるより良い方法があるでしょうか?
SwitchやPlayStationなどのゲーム機からは明らかに姿を消しているこの16ビットの傑作JRPGは、モバイルデバイスとPCでプレイできる。ドラゴンクエストやファイナルファンタジーの生みの親である堀井雄二氏と坂口博信氏、そして未来のスターとなる光田康典氏、加藤正人氏、高橋哲哉氏など、このジャンルの最高の才能が一堂に会したこの製品は、傲慢さや潜在的な大惨事をすべて回避し、JRPGの最初の黄金時代の素晴らしさをすべて備えた、洗練された例として完成された。ユニークなタイムトラベルストーリー、印象的なキャラクター、軽快な戦闘、このジャンルでも屈指のサウンドトラックを備え、これらすべてをドラゴンボールの生みの親である鳥山明氏の象徴的なキャラクターアートに基づいた素晴らしいスプライトワークとグラフィックが支えている。
時代を超えて愛され、最も楽しく洗練されたJRPGの一つであり続けるクロノ・トリガーは、コンソールへの移植が待たれていました。一言で言えば、クロノ・トリガーは時代を超越した作品です。
価格: 14.99ドル
プラットフォーム: Android、iOS、ニンテンドーDS、プレイステーション、スーパーファミコン
ライブ・ア・ライブ（スーパーファミコン、1994年）
スクウェア・エニックスの後期の傑作スーパーファミコンゲームの1つであるLive A Liveは、何十年もの間、素晴らしいが非公式のファンパッチを介して英語圏のファンにのみ提供されていました...任天堂とスクウェアがNintendo Switch向けにHD-2Dリメイクをサプライズ発表するまで。このユニークなJRPGは、プレイヤーが複数のキャラクターから選択し、それぞれ独自の物語、プロット、および設定を探索できるようにすることで、ジャンルにアンソロジー精神をもたらします。古代日本から遠い未来、開拓時代の西部から現代のレスリングトーナメントまで、その範囲は広範で興味深いジャンルであることを示しています。素晴らしい下村陽子の音楽に支えられたLive A Liveは、一生に一度の旅ではなく、いくつかの旅といくつかの人生を提供するものです。
価格: 49.99ドル
プラットフォーム:スーパーファミコン、スイッチ
ファイナルファンタジーV（スーパーファミコン、1992年）
隠れたベストゲームだったファイナルファンタジー（すみません、ファイナルファンタジーVII）が、ようやく欧米のファンを獲得するまでには長い年月を要しました。その最初の公式リリースは1999年のPlayStation向けファイナルファンタジー アンソロジーでした。それから数十年の間に、本作は熱狂的なファンベースを獲得し、「ファイナルファンタジーV 4ジョブフィエスタ」と呼ばれる、ランダムに決定された4つのジョブのみを使ってゲームをクリアするというチャレンジをプレイヤーが毎年行う資金調達イベントが誕生するほどです。最近では、スクウェア・エニックスのピクセルリマスターシリーズの一部としてSteam、iOS、Android向けにリリースされ、ファンと新規プレイヤーの両方にとって、現代的でアクセスしやすいゲームバージョンとなっています。
最高のストーリーや最もユニークな設定ではないかもしれないが、トレードマークであるファイナルファンタジーのジョブシステムの進化はシリーズ中最高のものの一つであり、巨大で創造的なキャンバスで無限の再プレイ性を実現している。
価格: 17.99ドル
プラットフォーム: Android、ゲームボーイアドバンス、iOS、PlayStation、スーパーファミコン、Windows
アースバウンド（スーパーファミコン、1994年）
糸井重里がビデオゲームクリエイターになるまでの道のりは、迷宮的で幸運なものであり、彼を小説家から『となりのトトロ』などの声優へと導いた奇妙な物語でした。彼のゲームシリーズである『Mother』が同様に奇妙で魅力的なものになったのは、驚くことではありません。Earthboundは、鋭い文章、独自のユーモア、そしてドラゴンクエストスタイルのロールプレイングへのまったく奇妙な解釈により、JRPG の古典としての地位を獲得しました。 伝統的なロールプレイングの比喩とシステムを採用しながら、Earthbound はアメリカの裏庭を冒険の舞台とし、風変わりなキャラクターたちと戦闘でのヒットポイントのユニークな解釈を導入し、巨大な宇宙膣との戦いで終わります。奇妙でありながら愛らしく、カルト的な古典の地位にふさわしい作品です。
長年にわたり、『Earthbound』をプレイする唯一の方法は、途方もなく高価なスーパー NES カートリッジを探し出すことだったが、Nintendo Switch Online サブスクリプション経由の Switch を含む最新のコンソールで最近再リリースされたことで、かつては入手困難だったこのゲームが簡単に入手できるようになった。
価格: Nintendo Switch Online サブスクリプションで無料 (年間 19.99 ドル)
プラットフォーム: 3DS、スーパーファミコン、スーパーファミコンクラシック、Switch、Wii U
ブレス オブ ファイア 1 & 2 (スーパーファミコン、1993 & 1994)
スクウェアとエニックスがJRPGシリーズで成功を収める中、カプコンもその流れに乗り、「ブレス オブ ファイア」シリーズを制作しました（ちなみに、第1作は北米ではスクウェアが発売しました）。シリーズは3作目、4作目、そして（特に）5作目と、独自のアイデンティティを確立していきましたが、スーパーファミコンでリリースされたこの2作は、ファミコン版のジャンルを彷彿とさせる、確かな実績のあるフォーミュラを提供しています。ブレス オブ ファイアは昨今目新しい作品ですが、「ブレス オブ ファイア II」は、そのクオリティと野心において飛躍的な進歩を遂げています…ただし、ローカライズのひどさを克服できればの話ですが。
価格: Nintendo Switch Online サブスクリプションで無料 (年間 19.99 ドル)
プラットフォーム:ゲームボーイアドバンス、スーパーファミコン、スイッチ、Wii、Wii U
ファイナルファンタジーXIII（PlayStation 3 & Xbox 360、2009年）
なるほど、ファイナルファンタジーXIIIはファンの間であまり評判が良くありませんが、聞いてください。発売当初の評判を落とした大きな要因の一つは、前作への過大な期待でした。HD時代初のファイナルファンタジーとして、ファイナルファンタジーVIIとファイナルファンタジーXの記憶と競合していました。この 2作はそれぞれの世代におけるシリーズ最初の2作であり、おそらく歴史上どの作品よりも多くのファンをこのジャンルに導いたと言えるでしょう。XIIIはそうではありませんでした。奇妙で欠陥のある作品で、スクウェア・エニックスがHD時代への移行期に経験した成長痛の産物であることは明らかです。しかし、今となっては、そうした期待から離れ、新鮮な目でXIIIをプレイし、美しい世界、シリーズ屈指の戦闘システム、そして過小評価されているサウンドトラックを見つけるのは興味深い体験です。
価格: 15.99ドル
プラットフォーム: PlayStation 3、Windows、Xbox 360、Xbox Series X|S、Xbox One
ロマンシング サ・ガ3（スーパーファミコン、1995年）
スーパーファミコンで最もビジュアル的に印象的なゲームの一つであるロマンシング サ・ガ3は、ニンテンドー64が発売される数ヶ月前という、ゲーム機のライフサイクルの終盤にリリースされたため、欧米でのリリースは見送られました。海を渡ってリリースされなかった多くのスーパーファミコン後期ゲームの中で、ロマンシング サ・ガ3は、その美しいピクセルアートグラフィックと、ゲームボーイのファイナルファンタジーレジェンドシリーズ（実際には北米で新しい名前でリリースされたサガゲーム）とのつながりにより、際立っていました。非線形のストーリー、広大な世界、表現力豊かなグラフィックを備えたこのゲームは、ファン翻訳によるオリジナル版をプレイしても、最近のHDリマスター版を選んでも、魅力的な体験を提供します。実験的な構造とレベルアップシステムを備えたクリエイターの河津秋敏氏のゲームは、万人向けではありませんが、従来のやり方に決して満足することなく、ジャンルの限界を探求しているため、JRPGの最も魅力的な側面の一つであり続けています。
価格: 28.99ドル
プラットフォーム: Android、iOS、スーパーファミコン、PlayStation 3、PlayStation Vita、Switch、Windows、Xbox One
ペーパーマリオ (Nintendo 64、2000)
任天堂の長寿シリーズ「ペーパーマリオ」は、独創的な戦闘システムや実験的なシステムに挑戦してきたことで、長年にわたり紆余曲折を経験してきましたが、NINTENDO64で発売されたオリジナル版は、今でも同世代のJRPGの中でも屈指の傑作です。ユーモアあふれるストーリー、緻密な戦闘システム、そして奇抜なキャラクター陣が満載で、シリーズの素晴らしい要素をすべて備えながらも、後期の欠点を補っています。NINTENDO64のゲームで今でも色褪せない作品は少ないですが、「ペーパーマリオ」は堂々とした出来栄えで、他のシリーズ作品の最高峰に肩を並べています。
価格: Nintendo Switch Online + Expansion Pakサブスクリプションで無料（年間49.99ドル）
プラットフォーム: Nintendo 64、Switch、Wii、Wii U
ロスト オデッセイ（Xbox 360、2007年）
ファイナルファンタジーのクリエイター、坂口博信氏が、大作映画『The Spirits Within』の失敗後にスクウェア・エニックスを去ったとき、ファンは何年もの間、同僚が冗談で「王様」と呼んでいた彼がまた JRPG を作るのを見られるのだろうかと考えていた。ありそうもない同盟で、坂口氏は自らに課した亡命生活からマイクロソフトと提携して復活し、日本で苦戦していた Xbox 360 向けに 1 本だけでなく 2 本の超大作 JRPG を制作した。ほぼすべての点で、『ロストオデッセイ』はファイナルファンタジーのゲームのように感じられる。坂口氏が何年も前にシリーズを去っていなければ、ファイナルファンタジー XIIIになっていたかもしれない。そして、今日でも通用するフォーミュラに新しいひねりを加えた。ゲームプレイ セグメントとシネマティックスの統合は、ファイナルファンタジー VIIでの坂口氏の革新を思い起こさせ、短編小説風の「千年の夢」のシーケンスは、このジャンルでも最も優れた文章のいくつかを提供している。
価格: 24.99ドル
プラットフォーム: Xbox 360、Xbox Series X|S、Xbox One
ブルードラゴン（Xbox 360、2006年）
坂口の Xbox 360 時代のコインの裏側であるブルードラゴンは、鳥山明のアートスタイルと美しいグラフィックのおかげでドラゴンクエストゲームのように見えますが、プレイするとファイナルファンタジー V (ジョブシステム)の強化版に少しクロノトリガー(ランダムエンカウントではなくマップ上の敵) を加えたようなものになります。HD 時代への移行中にこのジャンルが苦戦したにもかかわらず、坂口は簡素化された構造とシステムについて過去を参考にし、それを新世代に適応させる方法を模索し続けました。スクウェアが HD タウンが難しいと不満を漏らしている間、キング・グーチはその世代で最高のゲームのうちの 2 つを作るのに忙しかったです。それらは非常に独創的だったかと言えば、いいえ、それらは主に彼の以前の作品の派生でしたが、技術が大きな問題を提起していた時代にジャンルのテンプレートを示し、結果として時の試練に耐えてきました。
価格: 19.99ドル
プラットフォーム: Xbox 360、Xbox Series X|S、Xbox One
クロノクロス（プレイステーション、1999年）
クロノ・トリガーは、プレイしたほぼ全員に愛されている、不動の名作です。クロノ・トリガーの弟分であるクロノ・クロスは、そうではありません。大きな影の下で育つことは大変です。クロノ・トリガーの成功を再現しようとする代わりに、ソニーのプレイステーションでのシリーズ最初のエントリーであるクロノ・クロスは、新しい世界、アートスタイル、3Dグラフィックエンジン、独創的な戦闘システムを導入することで、原作を完全に書き換えました。そして、クロノ・トリガーの主人公の物語を解体するように特別に設計されたストーリーにそれを包み込みました。真空中では、神レベルのサウンドトラック、美しいビジュアル、うまく設計された戦闘とレベルアップシステム（グラインドは不要！）を備えた、史上最高のJRPGの1つです。しかし、愛されている古典の続編としては、永遠に賛否両論残るでしょう。
価格: 19.99ドル
プラットフォーム: PlayStation、PlayStation 4、Switch、Windows、Xbox One
ファイナルファンタジーXII
最高傑作の一つであるファイナルファンタジーをさらに素晴らしいものにするにはどうすればいいでしょうか？ これまで日本限定だった『ファイナルファンタジーXII インターナショナル ゾディアックジョブシステム』の最新コンテンツをすべて搭載し、すでに素晴らしいライセンスボードを大幅に刷新し、全く新しいジョブシステムを導入します。さらに、美しいアートデザインを美しいHDグラフィックで磨き上げ、最新のコンソールでリリースします。まさにこれが、『ファイナルファンタジーXII ザ ゾディアック エイジ』が2017年から2019年にかけて北米で様々なコンソール向けに発売された際に実現したことです。
『ファイナルファンタジーXII』は、松野泰己によるシリアスなストーリー、個性豊かなキャラクターたち、そして崎元仁と植松伸夫による素晴らしいサウンドトラックで知られています。しかし、おそらく最も記憶に残るのは、伝統的なファイナルファンタジーのゲームプレイを大きく変革した点でしょう。シリーズお馴染みのリニアなゲームシステムから疑似オープンワールドへと、そしてターン制バトルからガンビットシステムを通して基本的なロジックプログラミングを組み込んだMMORPGへと置き換えられました。これら全てがシリーズで最も記憶に残る（そして賛否両論の）作品の一つとなり、『ザ ゾディアック エイジ』は間違いなくシリーズ最高傑作と言えるでしょう。
価格: 49.99ドル
プラットフォーム: PlayStation 2、PlayStation 4、Switch、Windows、Xbox One
マナの伝説（PlayStation、1999年）
史上最高のゲームサウンドトラックをお探しですか？ 美しく描かれた水彩画のようなファンタジー世界はいかがですか？ 周囲の世界を構築しながら物語を紡いでいくのはいかがですか？ 奇妙で、不快なほどぎこちない戦闘システムはいかがですか？ 最後の点はセールスポイントではないかもしれませんが、他の要素がそれを補って余りあります。スクウェア・エニックスの「聖剣伝説」シリーズとしてソニーのPlayStationで初めて登場した「レジェンド オブ マナ」は、オーディオビジュアルの傑作でした。2021年のリマスター版では、その素晴らしさをすべて引き継ぎながら、QOL（クオリティ・オブ・ライフ）の向上により、いくつかの粗い部分を滑らかに仕上げています。
価格: 29.99ドル
プラットフォーム: Android、iOS、PlayStation 4、Switch、Windows
ワイルドアームズ（プレイステーション、1996年）
ファイナルファンタジーVIIは多くの人にとってPlayStationにおける日本製RPGの入門作でしたが、ワイルドアームズはPlayStationの先駆者の一つであり、その限られた技術と野心を考えると、今でも驚くほど優れた作品です。確かに戦闘は単純で見苦しいですが、西部劇をテーマにした世界観、成毛未知子による素晴らしいサウンドトラック、そしてロボット、悪魔、そして世界を破壊するエイリアンが登場するユニークなストーリーは、今でも楽しめる要素となっています。さらに、史上最高のオープニングアニメーションシーンの一つを誇ります。きっとすぐにスペインギターを弾きたくなるでしょう。
価格: 9.99ドル、またはPlayStation Plusプレミアムサブスクリプション（年間119.99ドル）で無料
プラットフォーム: PlayStation、PlayStation 3、PlayStation 4、PlayStation 5、PlayStation Portable、PlayStation Vita
グランディア & グランディア2 (PlayStation & PlayStation 2、1997/2000)
ファイナルファンタジーなどのシリーズは、革新的な再発明と実験によって名を馳せ、新作が出るたびにジャンルに未開拓の道を切り開いてきました。一方、ゲームアーツのグランディアなどは、 お馴染みの物語を定番のストーリーで快適に展開していました。グランディアの最大の魅力は、愛さずにはいられない誠実なキャラクターたちが登場する、温かく心優しいストーリーである、という点を一日中語り尽くすこともできますが、これらのゲームは最高レベルの戦闘システムで最もよく知られています。ターン制のメカニクスに、戦闘中のキャラクターと敵の行動を決定する位置要素とタイミングベースの「IPゲージ」を組み合わせたものです。このIPゲージを操作することで、プレイヤーは敵の計画を妨害したり、ボスの攻撃後に回復呪文をタイミングよく使用したり、連続して複数回の攻撃を仕掛けたりすることができます。これは最初のゲームで完全に完成して登場し、続編でうまく反復された素晴らしいシステムであり、20年経った今でも新鮮で楽しいものです。
価格: 19.99ドル
プラットフォーム: PlayStation 4、Switch、Windows、Xbox One
幻想水滸伝 1 & 2 (PlayStation、1995/1998)
さて、ちょっとズルをします。幻想水滸伝I&II HDリマスター『ゲート ルーン』と『デュナン統一戦記』は、PlayStationの伝説的JRPG2作のHDリマスター版で、2023年まで発売されませんが、外すには惜しいほど素晴らしいパッケージです。幻想水滸伝シリーズは、1996年に初めて欧米で発売されたときには、ゲームプレイやビジュアルでプレイヤーを沸かせたわけではありませんでしたが、政治に重点を置き、100人以上の仲間キャラクターと、さらに多くの仲間にできないキャラクターを登場させることで、このジャンルに新しいスタイルのストーリーテリングをもたらしました。それは当時他に類を見ないものであり、それ以降のほとんどのゲームが実現できていない壮大なものでした。長年、幻想水滸伝シリーズは行き詰まっているように見えましたが、Rabbit & Bear Studiosによる精神的な続編である『英雄伝クロニクル 百英雄』の発表により、コナミによるこの公式リマスター版の扉が開かれました。今、まったく新しい世代のファンが幻想水滸伝の素晴らしい世界を発見することになります。
価格：未定
プラットフォーム: PlayStation 4、Switch、Windows、Xbox One
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