価値のない小銭を有効活用する3つの方法

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小銭にはあまり価値はありませんが、それを活用する方法はあります。

2024年4月4日

瓶の中のペニー硬貨と背景

クレジット: John Brueske/Shutterstock

物理的なお金はますます時代遅れになりつつあるようだ。現金は完全に消滅したわけではないが、人々がカードやアプリでの支払いにますます依存するようになったため、その利用はここ数年減少している。紙幣や流通している高額硬貨の一部には依然として経済的な用途があるものの、その無用さゆえにほとんど不条理になっている物理的な通貨が一つある。それは、ありふれたペニー硬貨だ。現在、1枚作るのに約3セントもかかるのに、瓶やゴミ箱に山積みになっているだけだ。

もちろん、ペニー硬貨もお金であり、コインスターの硬貨交換機（手数料がかかります）や銀行（最低賃金以下で巻き上げる覚悟があれば）で換金できます。しかし、実は人生で貯まったペニー硬貨には、他にも使い道があるのです。

売る

公式には、1ペニー硬貨は1セントの価値があります。しかし実際には、すべてのペニー硬貨が同じ価値を持つわけではなく、瓶の中に入っているペニー硬貨の中には、それよりもはるかに価値のあるものがあるかもしれません。

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1982年以前のペニー硬貨。 1982年初頭より前、アメリカのペニー硬貨は約95%が銅でできていました。銅は実際にはそれなりの価値があり、現在では1ポンドあたり2ドルから3ドルです。1ポンドを作るには古いペニー硬貨約150枚が必要なので、計算上は問題ありません。ただし、5セント硬貨や1セント硬貨を利益のために溶かすのは違法です（他の用途に溶かすことは可能です）。正規のスクラップ業者のほとんどはペニー硬貨を受け付けませんし、自宅で溶かそうとしてもおそらく無理でしょう。なぜなら、ほとんどの銅スクラップはチューブやパイプなどの建築資材の形で出回っているからです。業者は、奇妙で塊状の銅の棒を疑うでしょう。

しかし！古いペニー硬貨でも、まだいくらか儲かる可能性はあります。なぜなら、それらには市場があるからです。eBayをざっと見てみると、多くの人が古いペニー硬貨をまとまって、それなりの利益率で売っているのがわかります（こうした売買の多くは、文明が崩壊しても金属の価値が上がると考える終末論的な「プレッパー」によるものです）。極端な例として、2022年にロサンゼルスのある家族が、父親の古い家で100万枚のペニー硬貨を発見しました。帳簿上は1万ドルの価値があるので、家族はそれを売却しました（当初は希少なペニー硬貨が混ざっている可能性を考慮して2万5000ドルを希望していましたが、最終的な売却価格についてはコメントを控えました）。

希少なペニー硬貨。もし古いペニー硬貨がたくさんあるなら、それらを調べて、単体でもかなりの金額になるような希少な硬貨を探してみるのも良いかもしれません。硬貨を効果的に評価するには専門家の目が必要ですが、いくつか簡単に見分けられるポイントがあります。

小麦ペニー。 1909年から1958年の間に鋳造された「小麦」ペニーは、裏面に小麦の茎が2本描かれています。「小麦」ペニーはすべて価値があり（一般的なものは約4セント）、中には数千ドルの価値があるものもあります。非常に希少なものには、数百万ドルの価値があるものもあります。もし小銭入れに小麦ペニーがたくさん入っているなら、本当に価値のあるものがあるかどうか、ディーラーに相談してみるのも良いかもしれません。価値がなくても、まとめ売りすれば、通常のペニーよりも高く売れるかもしれません。
希少品と発行枚数の少ないペニー硬貨。手間はかかりますが、鋳造マーク、日付、そしてダブルダイス（文字が「二重」に見える）などのミスで希少ペニー硬貨を識別することで、真に価値のあるペニー硬貨とそうでないペニー硬貨を選別することができます。自分で試すこともできますが、本当に価値のあるペニー硬貨なのか、それとも単なる珍品なのかを判断するには、専門家に相談する必要があります。

タイル状に並べる

もちろん、ペニー硬貨の価値は金銭的な価値だけではありません。現代のペニー硬貨の素材である金属自体の価値はそれほど高くありませんが、住宅デザインにおいて素晴らしい用途が一つあります。それはタイルとしてです。例えば、ご自宅にペニー硬貨のタイル床を敷くことをお考えなら、実際のペニー硬貨を使えば、手頃な価格で耐久性があり、見た目も素晴らしい床を実現できます。

これまでのところどう思いますか?

ペニーはテーブルトップや鏡のフレームなど、あらゆるもののデコレーションに使えます。ポイントは、ペニーを貼る前にきれいに磨くことです。キラキラと輝く銅色の輝きこそが、小銭ではなく装飾品としてペニーを売り込む決め手となるからです。幸いなことに、ペニーの掃除はとても簡単です。必要なのは、ホワイトビネガー、塩、そして布だけです。

重量

実際に銀行にペニー硬貨を運んで換金しようとしたことがある人なら、ペニー硬貨が驚くほど重いことをご存知でしょう。なんせ金属でできていますから。でも、家中にペニー硬貨がたくさんあるなら、その重さを利用して柔軟で効果的な重りにすることができます。カーテンの裾にペニー硬貨を差し込むと、カーテンをまっすぐにしてきちんと垂らすことができます。また、ペニー硬貨はモジュール式なので、目的の効果が出るまで正確な枚数になるまで枚数を増やしたり減らしたりできます。同様に、ペニー硬貨は、引っ張ると大きく跳ねてしまう軽い引き鎖から、書類が部屋中に飛び散るのを防ぐ目立たないペーパーウェイトまで、重しとして使いたいものなら何にでも接着したり、その他の方法で取り付けたりすることができます。

ペニー硬貨を重しとして使うもう一つの方法とは？それは、焼き菓子を作る時です。パイ生地をブラインドベイクするなら、生地が泡立ったり膨らんだりするのを防ぐために、パイの重しが必要になるかもしれません。でも、古いペニー硬貨がたくさんあるなら、特別な重しを買う必要はありません。パイ生地にクッキングシートかアルミホイルを敷き、そこにペニー硬貨を数枚入れるだけです（生地には触れないようにするため、事前に洗っておいても構いません）。さあ、完璧なパイ生地と、繰り返し使えるパイの重しセットの出来上がりです。

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ジョーダン・カルホーンの肖像画ジョーダン・カルフーン編集長