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イーロン・マスク氏は、XChat が WhatsApp や iMessage と競合することを望んでいる。
クレジット: Evolf / Shutterstock
目次
Xは、Twitterと呼ばれていた頃から、メッセージングの定番アプリではありませんでした。ダイレクトメッセージは確かに便利ですし、メインのチャットアプリとして使っている人がいることは間違いありません。しかし、特にWhatsAppのような専用プラットフォームと比べると、チャット機能がログインの理由となることはほとんどありませんでした。
しかし、イーロン・マスク氏は現状に満足していない。TechCrunchの報道によると、マスク氏はTwitterを買収して社名を変更して以来、DMをSignalやiMessageといった競合サービスと競わせ、そして打ち負かしたいと明言してきた。そして今、ついにその決意を固め、XのDMは新たな機能、XChatへと進化を遂げようとしている。
日曜日、マスク氏はXでXChatの展開を発表しました。新しいチャット機能は現在ベータ版のようで、X内のチャット機能以上のものになるかどうかは不明です。しかし、マスク氏がXChatを傑出したメッセージングプラットフォームにしたいのであれば、専用アプリも用意する必要があるでしょう。
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マスク氏の投稿といくつかの直接の報道によると、XChat は X 上のチャットに 5 つの重要な新機能を導入するようです。
暗号化
マスク氏がXChatに関する投稿で最初に言及した新機能は暗号化ですが、その理由は明らかです。エンドツーエンド暗号化（E2EE）メッセージングは、現代のチャットアプリにとって重要な機能です。これにより、会話に参加しているユーザーだけが送受信されたメッセージを読めるようになります。もし悪意のある人物がスレッドを傍受し、承認されたユーザーのアカウントにログインせずにメッセージを読もうとした場合、意味のないコードの羅列しか見えなくなります。重要なのは、チャットアプリを開発している企業もユーザーのメッセージにアクセスできないということです。
ほとんどのチャットアプリは、少なくともある程度はE2EEをサポートしています。この標準規格を有名にしたのはSignalですが、iMessage、WhatsApp、Messengerもこれを採用しています。XのDMは従来暗号化されていなかったため、Xの誰かがあなたのチャットを読んだり、当局の要請があればチャットを公開したりすることが可能でした。
Signalのようなチャットアプリに対抗するならE2EEが必要だというマスク氏の主張は間違っていないが、暗号化の仕組みを理解しているかどうかは定かではない。マスク氏はXChatの暗号化は「Rustをベースに（ビットコイン風の）暗号化を採用している」と述べている。Rustはプログラミング言語なので、ここでの彼の表現は少し奇妙だ（あるRedditユーザーは、マスク氏がRustをプログラミング言語ではなくプラットフォームとして扱っていると指摘している）。しかし、さらに重要なのは、ビットコインは暗号化されていないため、「ビットコイン風の暗号化」という表現は紛らわしい。マスク氏が「暗号」を意味しているのではないかという憶測もあるが、ビットコインは暗号を使用している。しかし、これは暗号化とは異なる。XChatのユーザーのためにも、チャットが実際にE2EEであることを願うが、現時点では断言するのは難しい。
消えるメッセージ
消えるメッセージを流行らせたのはSnapchatかもしれませんが、それを提供するアプリはSnapchatだけではありません。Telegram、WhatsApp、Instagramなどのアプリでは、何年も前から自動消滅するメッセージを送信できました。まもなく、XChatでも同様の機能が利用できるようになります。
XChat が消えるメッセージをどのように処理するかは不明ですが、Telegram のように、送信したメッセージの有効期限が切れる前に時間制限を選択できる自己破壊機能がアプリに提供されるのではないかと推測しています。
ファイル共有
XChatでは「あらゆる種類のファイル」を送信できるようになるとマスク氏は述べている。彼はその他の詳細についてはほとんど語っていないが、ファイル共有はどのチャットアプリにとっても便利な機能だ。現在、X DMでは写真、動画、GIFアニメは送信できるが、他の種類のファイルは送信できない。
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メッセージを未読にする
マスク氏は最初の投稿ではこの機能について発表していませんでしたが、ベータ版をテストしていたユーザーが気づきました。XChatはメッセージを「未読にする」、つまり未読としてマークする機能をサポートしています。これは、すぐには読めないけれど、次にチャットをスクロールしたときに忘れたくないメッセージにとって、小さな変更ですが便利なものです。
チャットの全員のメッセージを削除する
これはマスク氏自身が発表しなかったもう一つの新機能です。同じベータテスターの投稿では、XChatが参加者全員のメッセージを削除できる機能をサポートしていることが言及されています。多くのチャットアプリと同様に、送信したメッセージを後悔した場合は「取り消し」することができ、受信者のチャットからも削除されます。
しかし、多くのアプリではこの機能に時間制限を設けています。例えばiMessageでは、送信後2分以内であればメッセージを取り消すことができます。2分を過ぎると、自分に対してのみ削除オプションが表示されます。XChatでは、送信後どれくらいの期間、全員に対してメッセージを削除できるかはまだ明らかではありません。
音声通話とビデオ通話（実際には新しいものではありません）
発表の中で、マスク氏は音声通話とビデオ通話も XChat に導入される予定だと述べたが、X はすでにしばらく前から音声通話とビデオ通話を提供していたため、なぜそれを強調したのかは分からない。
XChat は実際にメッセージングの代替手段として普及するのでしょうか?
もしかしたら私は懐疑的かもしれませんが、これらの新機能は確かに便利ですが、XChatを最強のチャットアプリに押し上げるとは到底思えません。理由は単純です。友人や家族にチャットアプリを変えてもらおうとしたことはありますか？それは至難の業です。コミュニケーションに関しては、人それぞれにこだわりがあります。iPhoneのiMessageにこだわる人もいれば、世界中のほとんどの人と同じようにWhatsApp一筋の人もいます。コミュニケーションアプリは数多く存在し、人々は様々な理由でアプリを切り替えていますが、特定のプラットフォームに一斉に移行する可能性は低いでしょう。
さらに、この新しいオプションは、物議を醸す人物が所有する物議を醸すプラットフォームに結びついているという事実も加わり、XChatを使うためだけにXに登録する人は想像しにくい。もしかしたら間違っているのかもしれないが、近い将来、友人や家族とXChatを使うことはなくなるだろうと感じている。
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ジェイク・ピーターソン シニア技術編集者
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