夫の親戚とヨーロッパ旅行から帰ってきました。5歳の子供を連れてヨーロッパを旅するのは初めてで、時差の影響で何度かパニックになったこともありましたが、全体的には良い経験になったと報告できて嬉しいです。子連れで世界を旅するプロとはまだ言えませんが、子連れで世界を旅する親御さん、特に荷造りの技術と知識をマスターしている親御さんから、とことんヒントを盗んでいます。今回の旅行で、持ってきて本当に良かったもの、そしてもっと考えておけばよかったものをいくつかご紹介します。

• フル装備のiPadと子供用ヘッドフォン。プールサンダルは忘れてしまったかもしれないけど、飛行機の中で静かにぼんやり過ごすためにiPadに「リメンバー・ミー」と「パディントン2」をダウンロードしておいたのを思い出した。こっちの方が大事。

• ベビーワイプ。 「ベビーワイプを持ってくればよかった」と思ったことが少なくとも8回ありました。飛行機の中で娘がキンダーエッグのチョコレートをシャツに落としてしまい、後で胸に奇妙な茶色い発疹のようなものができた時、ボートに乗っている時に正体不明の粘着物が娘の髪についた時、そして2018年のアイスキャンディーの棒事件です。幸いなことに、グループの中でより先進的な考えを持つ親たちはいつもバッグにワイプを入れていて、汚れた時に親切に分けてくれました。次回は、いつでも簡単に取り出せるように、バックパックのフロントポーチにワイプを常備しようと思います。それでは…

• べたつかず、タンパク質が豊富なスナック。好き嫌いの多い子供を持つ親にとって、旅行は大変なものです。海外での食の冒険に子供たちを慣れさせる方法はいくつかありますが（これについては後ほど詳しく説明します）、長旅の間は、体に栄養を与える必要がある場合もあります。私の娘は機内食が辛すぎると文句を言い、11時間もバターの袋をつまんで満足していました。アーモンドバターグラノーラカップとチェリオスを持参しておいてよかったです。これらがあれば、娘は食べ物らしいものを食べることができました。ナッツ、ドライフルーツ、ヘルシーなスナックバーも良い選択肢です。

• 子供用の水筒。ただ場所を取るだけだろうと思っていたのですが、旅行中ずっと使っていました。アムステルダムには公共の水飲み場が至る所にあったので、しょっちゅう水を補充していました。

• 大きなジップロックバッグ。娘は、特定の日に着る予定の服（休暇中だって、普段の生活と何ら変わりません。ただ景色が素晴らしいだけです！）に抗議し、ある靴下を探してスーツケースの中をかき回したこともあります。中には、ジップロックバッグシステムを使えば、こういうことは起こらないと断言する親もいます。ジップロックバッグシステムとは、基本的に子供の服をフリーザーバッグ（荷物の量によって1ガロンまたは2ガロン）に詰めるシステムです。服（アクセサリーや靴下も含む）ごとに専用のバッグを用意し、それぞれのバッグには日付と用途を記入します。何にでも合わせられるシャツやパンツなど、予備のアイテムを入れるバッグも用意できます。この方法の良いところは、汚れた服をバッグに戻して密封できるので、スーツケースが臭くならないことです。

• 柔らかいジャケット。お気に入りのふわふわのシェルパジャケットを自分用に持参したのですが、バスや電車、飛行機での長時間移動中に、子供が昼寝をするときにブランケット兼枕として使ってくれた時が一番役に立ったと思います。

• 旅行日記。義理の妹が子供たちのために旅行日記を作ってくれていて、そこには子供たちが見たい景色、食べたいもの、そして注目すべきオランダ語の切り抜きが全部入っていました。ページには小さな封筒が貼ってあり、美術館のチケットやレストランの名刺など、ちょっとしたものを入れることができました。街を歩いていると、子供たちは「日記に書いてあるよ！」と叫びながらメモを取り始めました。子供たちと一緒に日記を作るのは、旅行への期待を高める素晴らしい方法です。研究によると、旅行が始まる前から休暇への期待感は喜びをもたらすことが分かっています。また、冒険心のない人にとっては、冊子に載っている特定の料理が、クロケットやビターバレンに挑戦するモチベーションになるかもしれません。

• スマートフォンに接続できるミニフォトプリンター。ちょっと大げさに感じるかもしれませんが、家族の再会や友達とのキャンプ旅行など、大人数で旅行するなら、あると嬉しいアイテムです。娘はいとこたちにはあまり会えないので、今回の旅行でいとこたちが一緒にいる時に、たくさん写真を撮って、最終日にみんなにプリントアウトしました。高価なギフトショップで買うものよりも、ずっと素敵なお土産になりました。