太陽、熱、雨は、塗装されていない木材に色あせ、灰色化、ささくれの原因となることがありますが、心配はいりません。少量のサンドペーパーで十分です。まずはささくれを削り落とし、粗い目から細かい目へと段階的に使い分け、できるだけ木目に沿って作業することで、引っ掛かりやすい箇所をきれいに仕上げます。ほとんどの金物店やホームセンターでは、粗目、中目、細目のサンドペーパーがセットになった「プロジェクトパック」を販売しています。それぞれのサンドペーパーには、研磨面の分布とサイズを表す番号が付けられています。番号が小さいほど（例えば60や80）、番号が大きいほど（例えば180や220）、より細かい目になります。

適切な粒度のサンドペーパーを選ぶには、対象物に大きな破片（例えば人差し指の先よりも大きい）、中くらいの破片（親指の爪の太さくらい）、あるいは小さな破片（表面で毛羽立って見える程度）がないか確認します。破片の種類に合わせてサンドペーパーを選びましょう。大きな破片の場合は、最初は粗い目のサンドペーパーが最適です。中くらいの大きさの突起には中目のサンドペーパー、それより小さい突起には細目のサンドペーパーが最適です。

大きな破片を取り除くには粗い目のものから始め、徐々に細かい目のものへと調整していき、希望する表面の滑らかさになるまで磨きます。この作業ではサンディングブロックが非常に役立ち、ストレスを軽減してくれます。ブロックにサンドペーパーを巻き付けるだけで強度が増し、指の痛みも軽減されます。サンディングブロックはホームセンターなどで販売されており、通常は密度が高くやや柔軟性のあるフォーム材で作られていますが、緊急の場合は木のブロックや密度の高いスポンジを使うこともできます。

硫酸第一鉄を使用して表面を古びさせ、素朴な外観にする

家具を研磨することで、灰色に変色した表面を削り落とし、下地の木材本来の色合いを露出させることができます。家具が少し新しすぎる場合は、硫酸第一鉄という化合物を塗布することで、より素朴なグレーの外観に仕上げることができます。この無毒の物質は、ビタミンサプリメントとして販売されていることが多く、家具の表面を酸化させ、自然な風合いの風化したグレーに変えます。硫酸第一鉄は店頭では見つけにくいことが多いですが、オンラインでは簡単に購入できます。

使用するには、硫酸第一鉄1.4オンス（大さじ2杯）を水1ガロン（約4.8リットル）に溶かし、ブラシ、スプレー、または布で家具に塗布して乾燥させます。効果を確実に得るために、まず家具の裏側で試し塗りをしてください。注意点：硫酸第一鉄は酸化（錆）を引き起こすため、金具や工具などの露出した金属には近づけないでください。

木製家具の手入れとお手入れ

表面の準備が終わったら、木材の仕上げに移ります。家具が無垢材の場合は、その風合いを保ちたいでしょう。自然な仕上がりを長持ちさせるには、屋外用家具ワックスを塗布しましょう。屋外用に作られたワックスは様々な種類があるので、紫外線カット機能と防水機能を備えたものを選びましょう。

1日ほど経つとワックスは固まり始めますが、まだ少しベタベタしたり、べたついたりしているかもしれません。これを改善するには、ワックスを塗った車を磨くのと同じように、乾いた布かバフパッドで磨いてください。バフがべたつきをなくし、ワックスを滑らかにします。天候によってはワックスが完全に硬化するまでさらに数日かかる場合がありますが、それ以上の手間はかからないでしょう。これで家具は割れることなく、日差しや雨によるダメージからも守られるでしょう。

屋外用家具のメンテナンスに関するヒント

家具の金具が緩んでいたり錆びていないか確認し、緩んでいるネジはドライバーで締め直してください。ボルトが緩んでいる場合は、モンキーレンチが必要になります。締める際にボルトが回転しないように、モンキーレンチも必要になるかもしれません。
錆びている部品については、損傷が軽微であれば、サビ取り剤を塗布し、ワイヤーブラシと布を使って変色した表面の大部分を落とします。損傷がひどい場合は、金具を交換した方が良いでしょう。

最後に、家具のメンテナンスに挑戦するなら、必ず手袋を着用し、屋外または換気の良い場所で作業し、製品のラベルに記載されているすべての安全情報に従ってください。屋外スペースを整えるのは楽しいものですが、換気の悪い場所で有害な化学物質を吸い込むのは全く楽しいことではありません。

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