スーザン・オーリアンは、 『The Orchid Thief』や最新作『The Library Book』などのベストセラー作家であり、『ニューヨーカー』誌の定期寄稿者でもある。彼女はまた、荷物にこだわりがあり、機内持ち込み手荷物の重要性を強く信じ、計画なしに旅することを好んでいる。全く計画なしに。「計画なしで旅をすると、自分がいかに無知で、いかに間違っているかを思い知らされる」と彼女は言う。「それが唯一の真の旅の方法だと思う」

旅行のスケジュールはどうなっていますか?

よく旅行します。講演もたくさんしますが、それは本のツアーとは別です。おそらく年間10～12回です。それから私たち（スーザンと夫と息子）は、都合がつく限りニューヨークを行き来しています。旅行をしない月なんて滅多にありません。旅行は素晴らしいことなので文句を言いたくはありませんが、時々「ああ、家に帰りたい」と思うことがあります。

リラックスするためにビーチに行くことはありますか?

私たちはビーチ派ではありません。何もせずに過ごすのは得意ではありません。ただ美しい場所に行くよりも、面白くて美しい場所に行く方がずっと好きなんです。 

パッキング

梱包リストは保管していますか?

リスト作りは試してみたのですが、私には全く効果がありません。リストに一番近いのは、コンタクトレンズや処方箋など、旅行に絶対に欠かせないものを短いリストにまとめることです。でも、服装などを計画するとなると、リストをうまく活用することができません。膨大な作業量が必要で、しかも旅行は毎回全く違います。今週末はパームビーチに行く予定で、先週はエドモントンとバンクーバーに行きました。下着を持っていく場合を除けば、重複する部分はあまりないと思います。どんな状況にも当てはまるような汎用的なリストだと、あまり役に立たないかもしれません。

あなたは荷物を詰め込みすぎますか、それとも詰め込みすぎませんか?

まあ、今は少し落ち着いてきました。確かに、私は荷物を詰め込みすぎでした。何百万通りもの事態を想像して、それらすべてに備えようとしていました。想像力が欠如していて、気候の違う場所に行くと、その気候がどんな感じなのか全く想像もつきませんでした。天気予報を読んで「よし、50度になるぞ」なんて思っても、「50度ってどんな感じだろう？セーターを着る必要があるのか​​、それともショートパンツを履く必要があるのか​​？」と途方に暮れていました。

しかし、今ではいくつか変化がありました。一つは、機内持ち込み手荷物のみの大きなメリットを理解できたことです。もう一つは、何を着ているかなんて、本当にどうでもいいんだと気づいたことです。服は大好きだし、いつもおしゃれでいたい。でも、旅行中はそんなことは関係ないんです。同じ服を何度も何度も着られるんです。それに、同じ人に何度も会うわけでもないし、たとえ会ったとしても、それはそれでいいんです。旅行しているんですから。これは多くの人にとっては当たり前のことかもしれませんが、私にとってはまさに啓示でした。

ということは、これから2週間オーストラリアに旅行するときに機内持ち込み手荷物を持っていくということですか?

まあ、ちょっと…というか、長い旅ですね。もし本当に機内持ち込み手荷物だけで2週間オーストラリアを過ごせたら、すごく感心すると思います。そんなにヒーローになれるかどうかは分かりませんが。

何年も前、夫と結婚する前、私たちはイスタンブールに1週間ほど行くことになりました。当時、夫は仕事でよく出張していて、機内持ち込み手荷物以外を持って出かけたことがありませんでした。私がスーツケースを持っていくことについて彼に何か言ったら、彼はびっくりしました。それで彼は、機内持ち込み手荷物だけでやってみろと私に挑発してきたのです。それが私が一緒に行った最初の大きな旅行でした。そして、ご存知の通り、私は彼に良い印象を与え、プロポーズしてくれました。

そして、それを実現させたのが、このキャリーオンだったのです。

それは持ち込みだったと思います。

荷物について教えてください。

私はスーツケースマニアです。スーツケースにとりつかれたような感覚で、自分に合ったスーツケースを選ぶことが、旅の質を決めると思っています。長年、スーツケースを試したり、幻滅したり、追い求めたりしながら、完璧なスーツケースを探し求めてきました。スーツケースは、とにかく広々としていて、持ち運びやすく、軽いものを選びます。でも、見た目も個性的でなければなりません。ずっと持ち歩いているような気分になれるから、気に入ったスーツケースを選びたい。他の人とは違う見た目のスーツケースが好きなんです。私は要求の厳しい消費者なんです。

まだ完璧なスーツケースを探している最中ですが、今は日本で買った気に入っているスーツケースを使っています。日本には東急ハンズというお店があります。デパートのような、いわばホームセンターのようなお店で、アメリカのお店とは比べものになりません。家庭用品、文房具、スーツケース、キッチン用品など、あらゆるものが揃っています。とにかく、これは東急ハンズのハウスブランドなんです。

荷物の話は何時間でもできます。本当に夢中です。不思議なくらいです。大好きなんです。それが私の人生の一部になる前からずっと好きでした。昔から荷物にはすごく興味がありました。子供の頃、父によく連れて行ってもらっていました。父は荷物が大好きで、一緒に荷物屋さんに行ったものです。父はあまり旅行に行かなかったので、不思議な感じです。

飛行機の中で

飛行機に乗るときにいつも持っていくものは何ですか？

これは最近発見したのですが、飛行機で使える小さなフットスリングです。座席での快適さが格段に変わります。トレーテーブルに引っ掛けるタイプです。背の高い人なら問題ありませんが、背の低い人にとっては本当に素晴らしいものです。

次に、いつもアイマスクを持っていきます。新しい場所にいるし、タイムゾーンも違うかもしれないので。アイマスクは眠気を抑えるのにとても役立ちます。それと、機内エンターテイメントが私を楽しませてくれるとは思えないので、iPadに映画をダウンロードしておくのも忘れません。

持参したり買ったりする特別なおやつはありますか？

いつもバッグにグラノーラバーを2、3本入れています。飛行機に乗る時だけでなく、ホテルで起きて着替えるのが面倒な時も多いですし、ルームサービスを利用するつもりがない時は朝一番に部屋を出たくない時もありますし、何か食べられるものがあると本当に助かります。それに、到着が遅くて食べ物がなかった時も、グラノーラバーのおかげで何度も助かりました。

隣の席の人と話しますか？

普段はそうしません。飛行機に乗るのがもっと苦手だった頃は、いつも誰かと話をしていました。そうすることで気分転換になるからです。今は飛行機に乗ることが多いので、たいてい座っていつものルーティンをこなしています。iPadを取り出して、映画を見始めます。大抵は人と話すことはありません。たまに、何らかの理由でちょっと面白そうな人に出くわして、話しかけることはあります。でも、フライトの初めは会話が長引いてしまうかもしれないので、いつも不安なんです。

飛行機恐怖症について教えてください。どうやって克服したのですか？

催眠術師にかかったんです。何年も前のことですが。飛行機に乗るのが本当に怖くなって、飛行機に乗るのが怖くて、予定をキャンセルするほどでした。ちょうど『蘭泥棒』の出版ツアーが始まる頃で、これは本当に困った問題だと思いました。毎日飛行機に乗って、不安と恐怖ですっかり疲れ果ててしまうなんて、どうしたらいいのかわからない。本当にひどい生活でした。

確か5回ほどセッションを受けたと思います。5回セッションを終えて初めて飛行機に乗った時、飛行機が離陸する時に、一緒に旅行していた友人に突然「パイロット免許を取ろうかな」と言ったんです。すると彼は「あの男が何をしたんだ？」と言いました。どこから湧き上がってきたのか、全く理解できない不思議な感覚でした。まるで憑りつかれたようでした。今でも荒れたフライトは苦手で、全く不快な思いをしないわけではありません。でも今では、想像もできなかったような人間になっています。飛行機に乗って、離陸する時に顔を上げることすらしないのです。

一般的な旅行のヒント

部屋にチェックインしたらすぐに何をしますか？

荷物を解く。たとえ一晩だけの滞在でも、必ず解く。一晩だけだと、必ずしも全部を解くわけではないが、荷物を整理して何を持っているかがわかるようにしておく。そうすることで、少しは連帯感を感じられる。それからコーヒーの状況を確認する。朝起きたら、美味しいコーヒーが飲めるのか、それとも客室内のコーヒーサービスがまずいのかを知りたいと思うだろうから。ルームサービスを頼むか、近くでもっと美味しいコーヒーの店を探すしかないのは分かっている。

旅行中や旅行の準備に役立つアプリはありますか?

TripItを使って旅行の予定をすべて保存・整理しています。携帯電話には航空会社のアプリが全部入っています。ほとんど使わないものも含めて。全部ダウンロードして、全部入れておくべきだと思います。SeatGuruも使っています。これも本当におすすめです。色々な飛行機で快適な座席を選ぶのに役立ちます。実際にどの機種に乗るのか教えてくれるし、電源が付いていない座席やリクライニングできない座席があれば教えてくれます。本当に欠かせないアプリです。

それから、世界時計アプリも使っています。時間を把握しておくのは常に重要なので。それから、通貨換算アプリも使っています。頭の中で簡単にお金を換算する方法を常に考えておけば、アプリをいつも使わなくて済みます。たとえ大まかな概算でも、「この通貨は1ドルの半分の価値だ」とか「5で割れば大体の金額がわかる」といった具合に。スマホをいちいち取り出して換算する手間が省けるのは嬉しいですね。

旅行中に何を買いますか？

以前は（現地ブランドの）歯磨き粉をよく買っていました。ありふれた商品一つを手に取って、できるだけ多くの国の歯磨き粉を見るのが大好きでした。いつの間にか、世界中の歯磨き粉を大量にコレクションするようになりました。でも、コレクションが大きすぎるくらいになってきたので、やめました。今は、小さなノートやメモ帳など、その土地の雰囲気が感じられる紙製品を買うことが多いです。そういうものは地元や国内で作られたものです。だから、世界各地の小さなノートやメモ帳を持っています。

あなたにとって最も贅沢な旅行は何でしたか？そしてそれは価値がありましたか？

取材でブータンに行ったのですが、そこで男性に恋をしてしまったんです。ブータンから帰国した途端、ほぼひっくり返してそのまま戻ってきました。本当にお金のかかった旅でした。特別な理由で、今までで一番大きな旅でした。本当にクレイジーでしたが、当時はとても価値のある旅だと感じていたので、後悔は全くありません。でも、あの旅にどれだけの費用がかかったか、どれほどクレイジーだったかを考えると、とてもロマンチックで若々しい思い出になります。当時はそれほど若くはなかったのですが。

旅行中に何か重大な失敗を犯したことがありますか?

機内持ち込み手荷物に切り替える前、何度も旅行で荷物を紛失しました。荷物が必ず届くだろうと期待するのは大きな間違いです。なぜなら、届かないと考える理由はいくらでもあるからです。イギリス、イタリア、ブラジルへのフライトで荷物を紛失した経験があり、受け取るまでに何日も行方不明になったこともあります。今では、たとえ預け荷物が必要な旅行でも、非常に慎重になっています。絶対に必要でないものは決して預けません。

私は旅行の際には過剰な準備をしないことを強く信じています。旅行は経験であり、驚きであり、旅であってほしいからです。だから私は全く準備をしません。そう信じていますし、そうする理由も信じています。しかし、時にはそれに伴う代償もあります。それは、自分が向かう場所を完全に誤解してしまうかもしれないということです。本物の旅をするには、時には間違いを犯したり、問題に遭遇したり、慌てふためいたりする必要があると私は考えています。

ですから、一方では、これらは私の大きな失敗の一部だと言えるでしょう。しかし、哲学的に言えば、何かを本当に体験するには、ある程度の危険、つまり物理的な危険ではなく、感情的な危険が必要だと考えています。「なんてことだ、こんなの予想外だった。想像とは全く違う」と思う瞬間を持つことは、私にとって有益だと思います。でも、それは良い結果だと思います。ただ、全く不意を突かれ、準備不足だった時もあったということです。

新しい場所に着いて、何が起こるか全く分からず、Googleマップで3Dでその場所を確認したり、ガイドブックを隅々まで読んだり、行くべき場所のリストを用意したりといった準備もせずにいると、とても不安になります。私は大きな観光スポットに行くよりも、一人で散歩をして思いがけない景色を見るほうがいいと思います。降り立った瞬間、「さて、これからどうしよう？」と自問自答する、その生々しさが好きなんです。