丁寧に作られたミートボールは、まさに完璧な食べ物です。柔らかくて風味豊かな肉が、大きさに関わらず、力強い球体に優しく包み込まれているのは、いつも特別なご褒美のように感じられます。これ以上の改良は不要です。そこで、ミートボール本来の完璧さを称える方法として、次のような工夫を凝らしてみました。ミートボールを揚げてみるのもいいでしょう。

かの有名なミートボールを衣で包んで揚げるというアイデアは、いつものやり方では思いつきませんでした（まさに食の天使が私に授けてくれたひらめきです）。その代わりに、今シーズン、ヤンキースタジアムでフライドミートボールが提供されるというニュースを耳にしました。ミートボールを作る人なら誰でも、最高のミートボールは、ソースをかける前にサッとフライパンで焼くのが鉄則だということは知っています（ただし、汚れを少なくするためにオーブンで焼く場合は別ですが、私はそちらを尊敬しています）。スタジアムの調理法は、いまだによく分かっていません。

ヤンキースタジアムのフライドミートボールがフライヤーに浸した普通のミートボールであるかどうかは別として、そのアイデアは間違いなく私に、それをさらに一歩進めて、完璧なフライドミートボールの独自のビジョンを創造するインスピレーションを与えてくれました。

揚げミートボールの作り方

揚げ物の醍醐味は、外側はカリカリ、内側はふっくらとさせることです。ファラフェルのような揚げ物は、外側に余分なデンプン質を使わなくてもカリカリの皮ができますが、ミートボールは必要です。パン粉と細かいパン粉を混ぜ合わせたものでミートボールの外側を衣で包んだところ、驚くほどの出来栄えになりました。カリカリの皮でありながら、水分をたっぷりと含んだミートボールは、正直言って、今まで食べた中で最もジューシーなミートボールの一つでした。  

再現方法は次のとおりです。

1. ミートボールミックスを作る

揚げミートボールはどんなレシピでも作れるので、お気に入りのレシピを使うことをお勧めします。ただし、生地に卵が入っていると衣をつける工程が楽になるので、卵を加えても構いませんが、必須ではありません。生の肉でも十分に粘り気があるので、生地ができたらミートボールを丸めて、アルミホイルを敷いた天板に並べます。

2. パン粉をまぶす

ボウルにパン粉と細かいパン粉を同量ずつ混ぜ合わせます。私は市販のキッコーマンのパン粉とプログレッソのパン粉を使いました。お好みで、すりおろしたパルメザンチーズをスプーン1杯加えても美味しいです。（私はシュレッドチーズしか持っていませんでしたが、なんとかできました。）ミートボールをそれぞれパン粉にしっかりと絡め、天板に戻します。

3. 揚げる

ミートボールの大きさに応じて、鍋にミートボールが浸るくらいの量の油を入れます。油を175℃まで温めます。揚げ物用温度計またはキャンディ型温度計を使って温度を測りましょう。理想的には175℃から175℃程度に保ちます。この温度であれば、ミートボールの中心まで火が通り、焦げすぎずに仕上がります。ミートボールの大きさに応じて3～5分揚げます。焼き加減がわからない場合は、プローブ型温度計を使って内部の温度を測りましょう。 

パサパサのミートボールに悩まされた経験があるなら、揚げるのが正解です。こんなにジューシーなミートボールは食べたことがありませんでした。最初のカリッとした食感は、うっとりするような食感の対比を生み出します。私のミートボールは直径5cmほどで、少し大きめだったかもしれません。もっと大きくしたい場合は、揚げる前にパン粉をまぶし、天板にのせて網の上で200℃で15分焼いて、中まで火が通るようにすることをお勧めします。そうすれば、揚げるときにはきれいな皮を作ることに集中でき、安心して食べられます。

（また、皆さんが疑問に思っていることをお伝えしておきますが、エアフライでも全然大丈夫です。かすかな皮ができますが、繰り返しますが、ミートボールはいつも完璧です。でも、揚げるとまた違った味わいになります。）

これらのツールを使えば、揚げ物をするときの手間が省けます。

• ポットクリップ付きキャンディ温度計

• ThermoPro デジタル肉用温度計

• ハミルトンビーチ 電気フライヤー

揚げミートボールのレシピ

材料：

• トーストしたサンドイッチパン1枚

• すりおろした玉ねぎ大さじ2杯（汁も含む）

• 牛乳大さじ2杯

• 牛ひき肉 8オンス

• 豚ひき肉 8オンス

• 塩小さじ1/2

• ガーリックパウダー小さじ1/2

• 醤油小さじ2杯

• ウスターソース3滴

• 卵1個

• パン粉 1/2カップ

• パン粉 1/2カップ 

• すりおろしたパルメザンチーズ大さじ2杯

• 揚げ物用の中性油

1. トーストを中くらいのボウルに砕きます。グリーンピース大かそれより小さいサイズに切ります。すりおろした玉ねぎと玉ねぎの果汁、牛乳を加えます。パンに水分が残るように混ぜます。パンの固まりが残っていたら、牛乳を少し足しても構いません。牛肉、豚肉、塩、調味料、ソース、卵を加え、よく混ぜ合わせます。 

2. 生地を分けてボール状に丸めます（大きさはお好みで）。アルミホイルを敷いた天板に並べます。 

3. 小さなボウルにパン粉、パン粉、チーズを入れて混ぜ合わせます。ミートボールをそれぞれ衣でよく絡め、天板に並べます。 

4. 鍋にミートボールが浸るくらいの油（約5cm）を入れます。油を175℃に熱し、ミートボールを2個ずつ3～5分、またはこんがりと焼き色がつき、中心部分が材料に安全な温度（通常は70℃）になるまで揚げます。ミートボールを網の上で5分ほど冷まし、お好みのソースとすりおろしたパルメザンチーズを添えてお召し上がりください。