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テクノロジーはスマートであるべきですが、時には愚かな解決策が依然としてうまく機能することがあります。
クレジット: Marquess789 / Shutterstock.com
目次
数週間前、12年落ちのキア・ソウルのエアコンが調子が悪くなり始めました。うまく動く時もあれば、送風機が全く動かない時もありました。特にパターンはなく、すぐに動くか全く動かないか、あるいは運転中に突然動くかのどちらかでした。（当然ながら、この現象が始まったのは、ニューヨーク市が猛暑注意報を発令し始めた頃でした。）
先週、ついにヤバいことになったと思ったんです（比喩的にも、文字通りにも）。火曜日にエアコンが効いたのに、その後二度と動かなくなってしまいました。4日間の猛暑と、連休の週末に汗だくで長距離ドライブを何度かした後、整備士に車を持ち込みました。すると、ヒューズやリレーをいろいろ点検され、ブロワーモーターの交換が必要だと診断されました。費用は1,000ドル以上で、そのほとんどが工賃です。（どうやらKia Soulは構造が変わっていて、修理が難しいらしいです。）
そこで家に帰って、最初からやるべきことをやりました。同じ問題を抱えている人がいないか、必死に調べ始めたのです。すると、Kia Soulだけでなく、他のメーカーやモデルでも、エアコンが断続的に作動する問題を抱えている人が大勢いることがわかりました。そして、同じアドバイスが何度も繰り返されました。フロントセンターコンソールを思いっきり蹴ってみてください、と。
叩けば勝手に動くような単純なデバイスなんて時代遅れだと思うかもしれないが、1,000ドルの修理費以外失うものは何もなかったので、試してみることにした。（正確には拳で強く叩いたのだ。赤信号で止まっていたため、蹴るための力のかけ方がわからなかったのだ。）すると、すぐに送風機のモーターが作動し、冷気が車内に吹き込んだ。
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ここでの教訓は 2 つあります。1) 疑問がある場合は、修理に大金を費やす前にインターネットでアドバイスを求めること、2) 蹴ったり、叩いたり、ドスンと叩くだけで実際に問題が解決することがある、ということです。
インターネットに蓄積された知恵を活用する
送風機モーターの交換が必要だと言った整備士が、私を騙そうとしていたと言っているわけではありません。彼が実際に電気系統の不具合をすべて点検したと仮定すると、「モーターの故障」という結論は理にかなっているように思えます。しかし、私は12年落ちの車を運転するケチな人間なので、誰かの推測に大金を使う前に、もっと徹底的に選択肢を検討したかったのです。経験や専門知識があったとしても、適切な診断に何時間もかかるような問題に直面した整備士の中には、直感に頼る人もいます。確かに、彼らの修理方法がうまくいくかもしれませんが、だからといってそれが最も安価な選択肢だったとは限らないし、そもそも必要な選択肢だったわけでもありません。
今回のケースでは、調べてみると、同じようなエアコンの問題を経験した他の多くのKiaオーナーが見つかりました。冷たい風は出るものの、それは時々だけでした。私たちの症状は、送風モーターの故障でよくある症状（異音、悪臭、そして徐々に風量が弱まる）とは一致しませんでした。そして、暑くて汗だくの人たちの多くは、車を思いっきり叩けば問題が解決すると言っていました。結局、私の問題を一日中調べて、最小限の費用で済む解決策を見つけることができなかった一人の整備士の意見よりも、不満を抱えた大勢の人々の知恵の方が役に立ったのです。
このような状況では、専門家と一般人の両方からアドバイスを求めることが多いのですが、インターネットには両方が溢れています。そこで、探している情報を見つけるための良い方法をいくつかご紹介します。
これまでのところどう思いますか?
あなたの問題を Google + Reddit で検索すると、あなたが直面している問題の種類について人々が議論している確立されたコミュニティに案内されます。
頭を悩ませている問題の所有者に特化したフォーラムを探してみてください。私の場合は、Kia Soul Forums でした。
問題を Google で検索し、YouTube で（おそらく）役立つ修理ビデオを探します。ただし、実際に役立つビデオを見つけるのは難しい場合があります。
お腹が痛くなるたびにWebMDに頼ると、まずいタコスを食べたばかりなのに死にそうな気分になることがあるように、インターネットで得られる修理の提案が必ずしも正しいとは限りません。しかし、自分で試せるほど簡単なもの（何かをぶつける、安価な部品を交換するなど）であれば、試してみるのも良いでしょう。最悪の場合、調べた内容を認定修理業者に持ち込めば、より的確に問題を診断してもらえます。
また、修理が緊急でない限り、セカンドオピニオンを求めたり、少なくとも少しの間（冗談抜きで）冷却期間を設けたりするのは、決して悪い考えではありません。（ちなみに、別の整備士は同じ修理に300ドルの見積もりを出しましたが、今のところその金額さえも出さずに済んでよかったと思っています。）
なぜそれを叩くと車のエアコンが作動したのか
では、なぜセンターコンソールをドンと叩くだけでエアコンが直ったのか？私には分かりません。ネット上でも誰も本当のところは分かりません。それを提案した人たちは、誰かのアドバイス（ある人は、ディーラーのKiaの技術者に試してみるように言われたと言っていました）に基づいて試したか、あるいは、修理工場の技術者が動くまで何度も叩くという、実証済みの方法に精通しているだけなのでしょう。
考えられる原因としては、配線の緩み、接続部の溶解などの不具合、アースの問題、そしてもちろん送風モーターの故障などが挙げられましたが、いずれも軽く叩くだけで一時的には改善できます。しかし、より詳細な診断を行わない限り、何とも言えません。フォーラムのスレッドには、問題をより深く調べる方法に関する提案が数多く寄せられています。いつか、叩くだけでは動かなくなった時に、私もそうしてみるかもしれません。
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ジョーダン・カルフーン 編集長
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