2024年、オンラインで何かを調べる方法は2つあります。Google検索を開始するか、ChatGPTやGeminiのようなAIチャットボットに詳細な質問をするかです。理想的には、両方を行い、Googleが提供するウェブページとChatGPTの回答を行き来しながら、AIの幻覚がないか確認し、最も信頼できる情報源を見つけることです。

もし、両方を1つで実現できるツールがあったらどうでしょうか？それが、Perplexity AI が目指すニッチな分野です。 

パープレキシティは検索とAIを融合する

Perplexity AIは、オンライン検索と既存の人気AIモデルを融合させ、非常に有用な可能性を秘めています。ChatGPTを含む一部のAIモデルの主な限界は、1～2年前のデータで学習されていることです（少なくともインターネットに接続できないモデルはそうです）。新しい科学論文やRedditでの会話から得られる最新の知見さえも提供できません。 

Perplexityには独自の検索エンジンが搭載されており、Webを深く掘り下げて最新情報をスクレイピングします。さらに優れた機能として、情報を提供する際には、信頼できる検索エンジンと同様に情報源を引用します。そのため、すべての事実や数字を直接確認するという余分な手間をかけずに、その情報が信頼できるかどうかを判断できます。

Perplexity はチャットボットのように動作します。新しいスレッドを作成し、プロンプトを入力し、フォローアップの質問でスレッドを絞り込みます。スレッドの名前を変更したり、削除したりすることも可能です。

検索結果はチャットボットのUI内に直接表示されます。画面上部に情報源のセクションが表示されるので、すぐにウェブサイトを開いて、探している情報かどうかを確認できます。Perplexityは関連する画像やYouTube動画も表示するので、視覚的な手がかりも活用できます。これは、技術的な問題の解決策を探しているときや、例えばレシピの材料を調べているときに特に役立ちます。 

検索を開始する際、「フォーカス」機能のいずれかを使って、インターネットの特定の部分だけを検索できます。例えば、学術論文をオンラインで検索して科学的な答えを見つけたり、Redditのみを検索して、あるテーマに関する一般的な意見をまとめたレポートを閲覧したりできます。 

これらすべてを組み合わせることで、Google検索やChatGPTだけを使うよりも優れた体験が得られます。私は数週間前からPerplexity AIをテストしていますが、新しいトピックを調べる際は、別の手段ではなく、Perplexity内から調べ始めるのが習慣になっています。

5つのAIは1つのAIよりも優れている

Perplexity Proに月額20ドルをお支払いいただくと、人気のAIモデルを豊富に取り揃えています。すべてのクエリに対してデフォルトのモデルを選択し、リアルタイムで切り替えることができます。例えば、GPT-4で得られた応答が気に入らない場合は、PerplexityにClaudeのOpusモデルを使って書き換えてもらうか、Perplexity独自のExperimentalモデルを使って、よりシンプルなクエリへの回答をより速く得ることができます。 

Perplexityはデフォルトで、言語処理や生成テキストなどにGPT 3.5の拡張版を使用しています。Proプランでは、Open AIのGPT-4 Turbo、Claudeの最新Opusモデル（1日5回の検索に制限され、それを超えるとClaude 3 Sonnetにダウングレードされます）、MistralのLargeモデル、そしてPerplexityのExperimentalモデルにアクセスできます。

誰でもプロ検索

Perplexityのプロンプトボックスには、「Pro」という小さなトグルボタンがあります。これをオンにすると、デフォルトでGPT-4を使用してすべてが高速化されます。回答を提供する前に、フォローアップの質問で明確に説明を求める場合もあります。その後、Perplexityはインターネットを検索し、最適なリソースと判断したものを見つけます。無料ユーザーは4時間ごとに追加のProクエリを取得でき、有料プランでは1日に600件のPro検索が可能です。Proモデルを有料で購入している場合は、1日に600件を超えるクエリは発生しない可能性が高いため、Pro機能を常にオンにしておくことができます。

それは唯一のものではない

Perplexityは唯一のAI検索ツールではありません。Google検索のGenerative AI機能はまだ遅いですが、GeminiはGoogle検索を実行して結果を再確認できるため、追い上げ始めています。一方、Microsoft CopilotはPerplexity AIと同じように動作し、生成されたテキストに加えてソースも提供します。Copilotは無料版でもChatGPT-4 Turboを使用しますが、TurboはPerplexity Proの検索に限定されています。

ただし、Microsoft Copilot は Bing 検索に依存しているのに対し、Perplexity は独自の検索エンジンを使用しています。Copilot は Edge で最もよく機能しますが、Web やモバイルアプリからもアクセスできます。Microsoft Copilot は、回答を得るまでのスピードも非常に速いです。

結局のところ、どのツールを選ぶかはエクスペリエンス次第です。Microsoft Edgeを愛用していて、Microsoft製品に全面的に依存しているなら、Copilotをリサーチツールとして使うのが最適かもしれません。しかし、どんなプラットフォームでも問題なく動作する、カスタマイズ可能な、最小限の機能で高速なエクスペリエンスを求めるなら、Perplexity AIを試してみてください。

良い出発点

全体的に見て、Perplexity AIは、あなたが調べているあらゆることの出発点として最適です。回答は概ね直接的で要点を押さえており、フォーマットも巧みに活用されています。回答は見出し、箇条書き、整理された段落に分割されています。 

しかし、Perplexityはテキスト生成というよりも、答え、事実、情報を見つけるためのリサーチツールとして最適であることに注意することが重要です。テキスト生成に特化しているものの、創造的なテキスト出力は得意ではありません。私のテストでは、Copilot、ChatGPT、Geminiといったツール、あるいはGPT-4をベースに構築された専用のライティングツールと比較すると、Perplexityのテキストはやや味気なく、読むのに面白みに欠けると感じました。

プラス面としては、Perplexityの無料プランはほとんどのユーザーにとって十分でしょう。無料プランでも、GPT-3.5はWeb上の最良の結果を読み取りやすいインターフェースにまとめるという点で、まずまずの仕事をしています。しかし、このAIツールを研究や仕事に使いたいのであれば、20ドルのアップグレードは非常にお得です。ChatGPT Plusと同じ価格で、超強力なWeb検索機能とGPT-4をはじめとするLLMへのアクセスが得られます。 

Perplexity AIはウェブ上で利用可能で、モバイルアプリやChrome拡張機能からもアクセスできます。また、Arcブラウザのデフォルトの検索エンジンオプションにもなっています。