不安を感じていますか？たとえ今が不安ではない瞬間だとしても、パンデミックのこの一年、どこかの時点で不安を感じたことがある可能性は十分にあります。そして、また感じる可能性も高いでしょう。もしそうなら、自分を抱きしめてみませんか？安らぎのハグを。

「自分を抱きしめて」と入力しながらも、誰かが背を向けて腕や首を上下に撫でる、まるで誰かと激しくキスしている最中にでも遭遇したかのような仕草をするイメージが頭に浮かんだ。これは（ほとんど）それとは違う。

まず、不安について話しましょう

頻繁に不安を感じる人は、それがどんな感じかすでにご存知でしょう。緊張、落ち着きのなさ、イライラ、パニック、恐怖などが入り混じった状態です。メライナ・ジャンティは、私たちがこのような感情を抱くとき、脳内で何が起きているのかをFatherlyに報告しています。

私たち一人ひとりには「感情脳」と「思考脳」があります。扁桃体に支配される感情脳は原始的な脳であり、脅威を察知し、危険を回避するために素早く反応するために存在します。「扁桃体は私たちを安全に保つように設計されています」と、心理学者で認定心理療法士のケイト・トゥルーイット博士は述べています。

ヘイブニングテクニック

「扁桃体はそれほど賢くありません。考えることもしません。ただ『安全』か『安全ではない』かで判断するだけです。」 真の脅威を感知すると、扁桃体は交感神経系、いわゆる闘争・逃走モードを活性化します。この状態にあるときはいつでも、私たちは不安や焦燥感を感じます。

幸いなことに、思考脳も脅威を察知するとすぐに動き出すが、感情脳の4倍の遅さだとトゥルーイット氏は言う。思考脳は理性をもたらし、より知的かつ適切な反応を可能にする。場合によっては、全く反応しないこともある。

問題となるのは、そして不安が生じるのは、扁桃体が思考する脳を乗っ取って支配し、戦うべきものも逃げるべきものもないのに私たちの体を闘争・逃走モードに閉じ込めてしまうときです。

ヘイニングとは何ですか?

ヘイヴニング・テクニックは、トラウマと闘うための治療ツールとして、ロナルド・ルーデン博士によって開発されました。これは、手、上腕、顔への感覚刺激（人間の触覚）と、建設的なメッセージやマントラを組み合わせたもので、通常は資格を持った施術者によって行われます。しかし、ごく基本的なバージョンは自宅で簡単に習得でき、ご自身やお子様に試すことができます。

このビデオでは、ヘブニングテクニックの実践者であるジェームズ・ハイマーズが、腕を組んで肩から肘まで腕を優しくさすりながら、目を閉じて「落ち着いてリラックス」というフレーズを何度も繰り返す方法を実演しています。

Juntti 氏は Fatherly に次のように書いています。

神経学的レベルでは、ヘイビングは脳を副交感神経モードに切り替えるのに役立ちます。これは、オキシトシンの分泌を促進することによって実現されます。オキシトシンは、通常、人との触れ合いや絆によって分泌されるホルモンですが、現代社会では多くの人がそれをひどく欠いています。

「ヘイビングは、脳の自己治癒力と自己構築力を活用します」とトゥルーイット氏は言います。「神経系の不調を感じ始めたら、いつでもこのテクニックを使ってください。テキストメッセージが届いたり、スマホにCNNがポップアップ表示されたりするなど、ストレスのかかる刺激に気づいたらすぐにヘイビングを行い、脳を穏やかな状態に戻してください。」

このテクニックを初めて耳にしたのはつい最近で、新学期が始まることと、息子の子育てが次々と中止になることに特に不安を感じていた時のことでした。最初は半信半疑でしたが、試してみました。そして、この非常に非科学的な研究を終えた時、不安が50%ほど軽減されたと思います。完全に不安が消えたわけではありませんが、少し楽になり、かなり良い状態でスタートすることができました。

指導ビデオの中で、ハイマーズ氏は、不安な脳を落ち着かせるために、このテクニックを 1 日 2 分間、日常生活に取り入れることを提案しています。