フィリス・ファジェル氏（セラピスト、スクールカウンセラー、2019年の本の著者）

中学校の問題

]は、この記事のためにインタビューを受けた10人以上の青少年発達の専門家と同様に、親はパニックに陥るべきではないと強く主張し、さらには「失われた1年」という物語の蔓延を食い止める必要があると主張した。中学生に何が起こっているかを完全に把握し、彼らを支援する準備を整えるには、一見矛盾する2つの考えを同時に心に留めておく必要があると、彼らは同意した。「この1年はひどいものだった。そして、ほとんどの中学生は大丈夫だろう。」

子どもは回復力があると言われることがよくありますが、ある程度は真実です。子どもはトラウマから逃れられないわけではありません。むしろその逆です。しかし、特に愛情深く支え合う環境にいる時は、適応力を発揮します。この1年間で子どもたちが失ったものをすべて埋めることはできません。友達と直接会って過ごす時間、課外活動、お泊まり会など、すべてが失われてしまいました。しかし、私たちにできることは、この時期を乗り越える方法を示し、私たちと同じように、子どもたちに回復力を発揮する方法を示すことです。

去年の4月、まだこの状況が始まって4週間も経っていなかった頃、私たちはまだ2週間単位で対応していて、事態がどれほど深刻で、さらに悪化するのかを完全に把握できていなかった頃、私は子供たちがこの時期に身につけているソフトスキルについて書きました。その時の私の言葉は次のとおりです。

今、子どもたちは忍耐、回復力、コミュニケーション、対立解決、妥協、創造的思考、共感、そしてマインドフルネスの集中講座を受けています。これらは私たちが毎日ある程度練習しているソフトスキルですが、今はすべてがより一層重要になっています。電話会議を中断しておやつを取りに行けない親（あるいは自分でおやつを手に入れる方法を考えなければならない親）に忍耐強く接することを学ばなければなりません。兄弟との衝突を、ああ、4分ごとに解決しなければなりません。誕生日が静かに過ぎていく友達を元気づける方法を、子どもたちは知恵を絞ろうとしています。

最も激しく地獄のような年月をポリーアンナのように楽観的に捉える必要はないが、もしまだそうしていないのであれば、たとえ困難なときでも、そしてその道のりが決して優雅ではなかったときでも、子どもたちがどのように成長し、適応し、次から次へと打撃を乗り越えてきたかに注目し始めるべきだ。

今年は「失われた一年」ではありませんでした。確かに喪失の一年ではありましたが、目を凝らして見れば、私たちと子供たちにもたらされた良いことが見えてきます。自然への新たな愛、親戚と過ごせる時間への感謝、そしてテクノロジーとスクリーンタイムに対する考え方も変化しました。テクノロジーが大切な人間関係を維持する主な手段となったからです。子供たちは普段の数学の授業で学ぶよりも少ないことかもしれませんが、他者を守るために犠牲を払うことがどういうことなのかについて、途方もないほど多くのことを学びました。

子供たちは、何かを処理する方法をほぼ必ず私たちからヒントを得ます。そして、これは彼らがこれまで処理しなければならなかった最も大きく、最も困難なことの一つです。私たち皆が期待されていたこと、つまり互いに支え合いながら生活し、働き、学ぶことの不可能さから、多くの暗い日々、多くのパニックに陥りました。しかし、私たちはそれをやり遂げ、うまくやり遂げ、互いに寛容に接し、そして少しはうまくやっていくことができたかもしれません。

子どもたちに、そして自分自身に、このパンデミックを乗り越え、どれほど傷つき、打ちのめされたと感じていても、それを乗り越えたことは、困難な状況を乗り越えられるという証であることを思い出してください。そして、それは認め、祝福する価値のあることです。ですから、対面授業への復帰がどのようなものになるか、あるいは夏休み中に社会復帰に向けてどのような小さな一歩を踏み出すかについて話す際には、この数ヶ月で何が失われたかだけでなく、何が得られたかについても必ず触れてください。

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