強いリーダーと自信のないリーダーを分ける3つの言葉があります。それは「分かりません」です。すべての答えを知っているはずの人が、実際には答えを持っていないというのは、直感に反するように思えるかもしれません。しかし、リーダーシップやマネジメントに関する多くの書籍では、優れたリーダーとは、問題にぶつかって威圧的に切り抜けるのではなく、自分が何を知らないかを知ることに長けているべきだと提言しています。より多くの情報が必要であることを認めることで、リーダーの意思決定プロセスは、部下にとってより信頼性が高く、透明性が確保されるでしょう。

優れたリーダーシップとは、情報に基づいた意思決定である

このテーマに関するフォーブスのコラムでは、シェイクスピアの言葉を引用しています。「愚者は自分が賢者だと思うが、賢者は自分が愚者であることを知っている。」この意味で、「わからない」と言う人は、一歩引いて自分自身を客観的に観察する能力を持っていると言えます。これには、自分の意思決定に影響を与えている可能性のある動機、気分、価値観を理解することも含まれます。だからこそ、自己認識はプロジェクトマネジメントにおいて重要なリーダーシップスキルと考えられています。自己認識は、リーダーが発言や行動を起こす前に考える力を与え、衝動や気分に左右されすぎないようにするからです。

さらに、研究によると、知的謙虚さは実際の能力と相関関係にあることが示されています。ある研究では、参加者にテストでの自分の能力を予測するよう依頼したところ、知的謙虚さが最も低い参加者（研究著者はこれを「知ったかぶり」と呼んでいます）は、テストの結果を過大評価する傾向がありました。

「分からない」と言う練習

もちろん、リーダーが知っておくべき領域はあります。特にそれが職務の中核を成す能力であればなおさらです。例えば、次のプレーコールをどうすべきかと聞かれて「わかりません」と答えるコーチは、選手に信頼を抱かせることはできません。

実際には、知らないことは新たな問題や情報と相関関係にあるはずです。この点において、リーダーは問題に対処するための行動を起こさなければなりません。例えば、他者からの意見を求める（これによりチームの信頼関係がさらに強化されます）か、チームにさらなる情報収集を約束するなどです。だからこそ、「後ほどご連絡します」や「詳しく調べます」といった返答が有効なのです。（そして、迅速な意思決定が必要な場合、リーダーは少なくとも、意思決定の一環として、自分が知らないことを認めることができます。）

部下にとって、このアプローチはリーダーとの親近感を高め、信頼性を高めることにもつながります。「わかりません」と言い、チームからの意見を求めることは、権威への厳格な服従ではなく、他者の批判的思考を促すことにもつながります。

最後に、これは当たり前のことのように思えるかもしれませんが、言っておく価値があります。人は簡単に騙されるものではありません。自分が何を言っているのか分かっていないなら、いずれ誰かが気付くでしょう。