子供が退屈するのは良いことです。私もあなたも、ほとんどの人が知っています。私たちも子供の頃は、友達と想像力を膨らませながら近所をうろつき、電子機器がほとんどない中で退屈していました。この退屈さが、子供の頃に培った創造性と回復力の少なくとも一部に関係していると信じています。私たちは、自分たちで、全く予定のない楽しみを作らなければならなかったのです。

実際、このサイトでも「もう子供を退屈させましょう！」と勧めています。退屈している子供は不安が少ない、落ち着いていてリラックスしていて創造力も豊かだ、とお伝えしました。しかし、問題はおそらく、あなたがそれを知らなかったからではありません。問題は、私たちが1970年代や80年代の子供時代を、今の世界にどう当てはめればいいのか分からなかったことにあります。今の時代は、児童保護サービスに通報されてネグレクトで訴えられるのではないかと恐れて、子供を車の中に5分でも残しておくことさえ怖がる時代です。四角い釘を丸い穴に押し込むようなものです。

子どもたちが親から離れて友達と遊びたくないからではありません。社会規範が、もうそんなことができる年齢ではない、つまり、近所をぶらぶら歩く楽しさよりも、画面に顔を埋めることに慣れきっているからなのです。スポーツやクラブ、習い事でスケジュールを詰め込みたかったからではありません。放課後に友達と交流する機会を与えるために、そうするしかなかったのです。

時間が経つにつれて、もしかしたら習慣になったのかもしれません。子供たちにとっても、私たちにとっても。子供たちは退屈の仕方をちゃんと学ばなかったので、「退屈瓶」のようなものを作って、それを教えようとしました。そして、友達の親たちがスケジュールをきちんと守っていたので、私たちもスケジュールをきちんと守りました。少なくとも、みんな同じスケジュールだったんです。

そして、コロナウイルスが世界を閉ざしました。人々のスケジュールは消え去り、毎日が次の日へと繋がっていき、人生は退屈なものになりました。あまりにも一貫して、そして圧倒的に退屈だったため、彼らは実は、もしかしたら少しだけ、フラストレーションの段階を乗り越え、次の段階、つまり創造性を発揮する段階へと進み始めているのかもしれません。新しいゲームを作ったり、普段は読まないような本を手に取ったり、散歩に誘ったりするのです。

散歩。8週間前に、息子が散歩に行きたいと言い出し、その散歩を心待ちにし、今度はもっと長い散歩にしてほしいと頼むだろうと言われたなら、きっと私は、そんなことは控えめに言っても信じなかったでしょう。

どれも簡単だと言っているわけではありません。退屈さや、退屈さについて愚痴をこぼすことが、最終的にあなたを崩壊させる原因にならないと言っているわけではありません。ただ、私たちの多くは、長い間達成したいと思っていたこと、あるいは達成しようと試みたものの、あまり成果が出なかったことを、知らず知らずのうちに達成している、と言っているのです。

私たちは、この時期が子供たちに及ぼす長期的な影響を心配しています。学業で遅れをとることになるのか、社会的に孤立してしまうのか。私たちを導く研究結果も、比較できるものもありません。しかし、子供たちは今、持ち前の創造性に頼るしかありません。立ち直る力を持つ以外に選択肢はありません。

このパンデミックに少しでも希望があるとすれば、この恐ろしく、恐ろしく、胸が張り裂けるような時期に、少しでも前向きさを掴めるとすれば、それはおそらく、ついに、ついに、私たちの子供たちが退屈しているということだろう。

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