新しい食べ物が登場すると、時々うんざりした反応をしてしまう。特に話題のクッキーレシピだと、正直に言うと、大騒ぎするほど平凡なこともある。人気のクッキーは崩れてしまうこともあるし、チョコチップを使ったレシピを新しく作ろうとしても、今の卵代が高い経済状況では受け入れられないだろう。これは特定のシェフやパン職人のせいではない。クッキーの実験は限界に達しており、現代ではソーシャルメディアから生まれる新しい創造性の波が必要なのだ。

最近の食の流行、カロライナ・ギャレンのチョコレートフェタクッキー。コメント欄では酷評と称賛が半々で、ネット上のブロガーたちもこぞってこのクッキーを焼いています。私は時々、自分の味覚が先走り、未知のものに顔をしかめてしまうことがあります。いわば、軽く叩いて試さない、という感じです。でも、そうする代わりに、頭の中で「シーッ、それは素晴らしいレシピだ」という声に耳を傾けました。

だって、チーズティータピオカ（私）が大好きな人が、フェタクッキー（これも私）に眉をひそめるなんて、一体どういうことなのでしょう？甘さと塩味は神聖な組み合わせです。ダークローストのアッサム紅茶に塩味のチーズフォームとタピオカを添えたチョコレートとフェタチーズの組み合わせは、私には合わなかったので、フェタチーズと合う他の組み合わせを思い浮かべ始めました。フェタチーズとフルーツは相性抜群で、スイカサラダやアプリコットタルトにも使われています。だから、この2つの食材がクッキーという形で融合するのは、まさに今が絶好のタイミングだったんです。フリーズドライのイチゴを使った、すごく楽しかった実験を思い出し、ひらめきが！

誰かがすでにこの組み合わせを試したことがあると思っていたのですが、全く新しいレシピか、それともイチゴとフェタチーズの付け合わせが多すぎてサラダSEOに埋もれてしまったレシピかのどちらかだと知って驚きました。すぐに試作してみましたが、他のレシピでこの2つの味がいかに美味しかったかを考えると、きっと美味しいだろうと思っていました。

いくつかのバージョンを試作した結果、出来上がったクッキーは見た目も味も本当に特別なものに仕上がりました。シンプルなシュガークッキー生地に、濃厚な風味がしっかりと際立ち、中心に据えられています。濃厚なクッキー生地だと複雑になりすぎる可能性があります。ストロベリーは温かみのある味わいで、ブラウンシュガーや焦がしバターを使うと、ミネラル感があり、辛すぎる風味になってしまう可能性があります。シュガークッキーはバターと甘味料の比率が控えめなので、香りが柔らかく、クリーミーで塩味のあるチーズと、シャープで甘いベリーの風味が際立ちます。

総じて、このクッキーはまるでストロベリーチーズケーキをクッキーの身に閉じ込めたような、ジューシーでほんのりとした風味です。フリーズドライのストロベリーが濃厚な風味と色を生み出し、砕いた牛フェタチーズを使うことで、マイルドでクリーミー、そしてほんのりとした独特の風味が生まれ、焼き上げると独特の風味が生まれます。

グルメな方にとって、焼きたての温かいクッキーの香りは、完璧なマルゲリータピザを彷彿とさせます。オレガノやソースの香りはしませんが、薪焼きや炭火焼きのパイの上にフレッシュなトマトのピュアな甘さとミルキーなモッツァレラチーズを乗せたような味わいです。チーズが苦手な方は、チーズケーキというよりは、もっと親しみやすい例えでどうぞ。

ボウルを手に取る前に、いくつかの重要なヒントをご紹介します。

• イチゴを細かく砕くことで、風味を最大限に引き出し、クッキーの食感の変化を最小限に抑えます。

• 新鮮なイチゴやジャムを使うことは考えないでください。水分が多すぎます。

• 焼きすぎるのはよくありません。焼きすぎるとイチゴはすぐに茶色くなってしまいます。

ストロベリーフェタクッキー（中サイズのクッキー28個分）

材料：

• 小麦粉1 ¾カップをスプーンですくって平らにならす

• 砂糖1カップ、さらに振りかける用に1/4カップほど

• ベーキングパウダー小さじ1/2

• 重曹小さじ1/2

• 塩小さじ1/4杯

• 5オンスのフリーズドライイチゴ、未開封

• 砕いたフェタチーズ4オンス

• バニラエッセンス小さじ1杯

• 室温の大きな卵1個

• バター1/2カップ（1本）、室温

未開封のフリーズドライいちごの袋を、細かい粉状になるまで潰します。（フードプロセッサーを使うこともできます。）

砂糖以外の乾燥材料を一緒にふるいにかけ、4オンスのイチゴパウダーを加えて混ぜます。

残りのイチゴをグラニュー糖 1/4 カップと混ぜ、脇に置いておきます。

バターと砂糖を電動ミキサーで軽くふわふわになるまで混ぜます。

卵とバニラを加え、最低速度に設定し、混ざるまでゆっくりと乾燥材料を加えます。

勇気を出して砕いたフェタチーズを混ぜ込みますが、混ぜすぎたりかき混ぜすぎたりしないように注意してください。

ボウルに入れたまま30分間冷やします。

1 1/2 インチのボール状に丸めるか、すくい上げ、残りのピンク シュガーを混ぜ込み、生地を再び 30 分間冷やします。

パーチメント紙またはシリコン製ベーキングマットの上で、350°F で 12 分間焼きます。ただし、最後の 2 分間はイチゴパウダーが茶色く変色しないように注意深く見守ってください。また、オーブンの加熱が均一でない場合は、焼き時間の途中で回転させてください。

クッキーをトレイの上で 5 分間冷まし、ラックの上で仕上げます。これは簡単なステップではありません。これにより砂糖が適切に結晶化し、外側はカリカリ、内側は少し噛みごたえが残ります。

このユニークで楽しい、夏らしいクッキーコンボで、みんなをあっと驚かせましょう。斬新で濃厚な味わいなので、退屈しのぎに、あるいは楽しませるためにクッキーボールの半分を冷凍し、シリコンマットを敷いたクッキーシート1枚に15個焼きました。これは失敗でした。クッキーが十分に広がるように、大きめのクッキーシート1枚につき最大12個までに抑えてください。

ガレンのフェタチーズのスパークリングを、私と同じように大胆にアレンジしてみてください。フリーズドライのベリーを混ぜても美味しくなるかもしれませんし、ベイプやスターバーストのような味にならないスイカクッキーを作る方法を見つけ出す人も出てくるはずです。もっと冒険したいなら、羊のフェタチーズを使ったり、上にパン粉を少し散らしてデコレーションしたり。オリジナルのクッキーの作者のように、いろいろとアレンジしてみてください。もしかしたら、次なる話題のデザートが誕生するかもしれませんよ。