団体交渉

借家人組合とは、基本的には建物を拠点とする賃借人組合です。連邦法は、借家人組合を結成する権利を保護し、借家人組合を結成した借家人に対して家主がいかなる報復措置も取ることを禁じています。さらに、借家人がロビーなどの建物の共用エリアに集まって会議を開く法的権利を有することも規定しています。

入居者組合の設立に法的義務はありません。入居者集会を招集し、集団行動について合意するだけで十分です。役員を選出したり、会員から資金を集めたりといった正式な組織を設ける入居者組合もありますが、近隣住民を結びつけ、問題を認識し、協力して解決に取り組むだけでも十分です。

グループとして資金を集めることに決めた場合、複雑な法的手続きを行う必要はありません。ほとんどの場合、複数の人が登録した共同銀行口座を開設するだけで、メンバーから資金を集め、協会が必要とみなす用途に使用できます (ただし、税務専門家に相談することをお勧めします)。

協会はどのような問題に対処できるのでしょうか？ほぼあらゆる問題に対応可能です。

• 権利を主張する。家主が修理を拒否したり、借主としての権利を無視したりする場合、組織的な家賃ストライキなどの集団行動は、家主の注意を引く効果的な方法となり得ます。

• 法的措置。個々の賃借人が家主を相手に訴訟を起こす余裕がない場合もありますが、賃借人組合は資金をプールし、賃借人のために団結して戦うことができます。

• 直接介入。家主が借主を脅迫するために不法な立ち退きやアパートへの不法侵入を試みた場合、借主組合が物理的に介入したという事例があります。

• 売買交渉。建物を売却する場合、多くの地域では、所有者はテナント組合との交渉が義務付けられています。これにより、賃借人が自ら建物を購入する（分譲住宅やコープに転用する）機会が与えられます。あるいは、少なくとも売却条件について発言権を持つことができ、追加の改良やアメニティの提供につながる可能性があります。テナント組合の関与が法的に義務付けられていない場合でも、購入に対する組織的な対応があれば、物件の見込み購入者はテナントの希望に応えやすくなります。

家賃ストライキ（借主が家主に責任を果たすよう圧力をかけるため、抗議活動として家賃の支払いを停止する行為）を行う場合、借主組合は組合員から家賃を徴収し、目標が達成されるまでそれを保留することがよくあります。これは借主の権利を守るための強力な手段ですが、借主組合は弁護士に相談し、これらの資金が適切に管理されるようにすることが不可欠です。

良い隣人

入居者組合を結成することで、近隣住民間の垣根も取り除かれます。同じ建物に誰が住んでいるかを知り、他の入居者と交流することで、様々な形で互いに助け合う機会が生まれます。そして、インターネットフォーラムやメーリングリストといった基本的なものであっても、そうした交流に一定の枠組みを設けることで、紛争や問題がくすぶる争いや長年の争いに発展する前に解決する上で大きな違いが生まれます。

最終的に、借家人組合は賃貸物件における力関係のバランスを変化させます。通常、家主とその代理人（典型的には管理会社）が、メンテナンス、修繕、家賃、立ち退きなどに関するすべての権限を握っています。たとえ建物内に具体的な問題がない場合でも、借家人組合を組織することで、圧力を集中させ、借家人としての権利を主張・擁護するための行動の範囲を広げることで、あなたと他の借家人の力関係が強化されます。

建物内で入居者組合が役立つと思われる場合、まずは適用される可能性のある地域の法律を調べることが最初のステップです。次に、組織化されたグループが取り組むことができる問題のリストを作成し、近隣住民に連絡して関心度を測り、建物全体の会議を組織することが、あなた自身と近隣住民の力を高めるための良い第一歩となります。

次の記事へスクロールしてください