Windows 7の最終日へようこそ。Microsoftがこの時代遅れのオペレーティングシステムにセキュリティアップデートを提供する最後の日です。Windows 7のアップグレードには多くの選択肢があり、アップデートの有効期間を何年も延長できるハックさえあります。しかし、Windows 10への移行をためらうのであれば、Linuxへと90度方向転換するのが最善策の一つです。

はい、Linuxです。怖がらないでください。最初は「複雑すぎる」と思うかもしれませんが、聞いてください。使い慣れたWindowsに似た見た目と操作性を持つLinuxディストリビューションはたくさんあります。コマンドプロンプトの前に座り、次に何をすればいいのか分からなくなるようなことは、あなたが望むような体験でない限り、まずないでしょう。そうでなければ、Linuxは全く恐ろしいものではありません。

特定の理由 (そのバージョンの OS でしか動作しないアプリなど) で Windows 7 を使い続ける場合、回避策もあります。Windows 7 を仮想化して、必要に応じて安全にアクセスできます (システムが対応できる場合)。

このまま読み進めてください。Linuxへの移行がいかに簡単か、そしてOSにダウンロードしてインストールするのがこれほど簡単な素晴らしいアプリの数々についてもご紹介します。（私たちはパッケージマネージャーが大好きです。）

始める前に: Windows 7からの移行の準備

この記事を 100 万語以内に収めるため、重要なデータとその他必要なものはすべて、既存の Windows 7 インストールから既に保存されているものと仮定します (いずれにしても、システムは常にバックアップされているはずなので、これは驚くべきことではありません)。

乗り換えに不安がある方は、まずは今回使用するLinuxディストリビューション、Linux MintのライブCD（またはライブUSB）を作成してみてください。いずれにしてもインストールには必要なので、今のうちに済ませておくのが良いでしょう。コンピューターの起動時にWindows 7ではなくライブCDを起動することで、実際にシステムにLinux Mintをインストールしたかのように、その使い心地を体験できます。OSで行った操作は再起動後には保持されません（すべて一時的なもの）。しかし、少なくともこの方法では、正式に導入する前にこのLinuxディストリビューションを試してみて、気に入るかどうかを確認できます。

ほとんどの人には、インストールしたすべてのWindowsアプリのリストを作成し、他の重要なデータ（例えばドキュメントなど）と一緒に、どこかのクラウドストレージアカウントに保存することをお勧めします。写真もクラウドストレージサービスにアップロードしましょう。Googleフォトで十分であればGoogleフォト、元の画質で保存したい場合はオンラインストレージサーバーなどを利用します。この作業は一度きりなので、時間をかけて行ってください（Backblazeなどの二次的なサービスを使ってすべてのデータを自動的に保存したり、ドライブ全体を別の場所にクローン化したりしている場合は別です）。

最後に、Windows 7のプロダクトキーを書き留めてください。プロダクトキーの場所や内容がわからない場合は、ProduKeyユーティリティを使って調べてください。

Windows 7をLinux Mintに置き換える

デスクトップ上の（明らかに明らかな）「Linux Mint をインストール」アイコンをダブルクリックすると、次の最初の画面がポップアップ表示されます。

そのまま先に進んでください。最終的に、このような画面が表示されます。私はこのプロセスを「後戻りできない地点」と呼んでいます。

もちろん、プライマリドライブにLinux MintとWindows 7用の別々のパーティションを作成することもできます。システムが仮想マシンを扱えるほど強力ではないけれど、Linuxでは実行できないタスクをWindows 7で実行したいという場合、これは素晴らしい代替手段です。このガイドでは詳しく説明しませんが、両方のオペレーティングシステムをデュアルブートすることも選択肢の一つです。実際、Linux Mintではこれが簡単にできます。ただし、便宜上、このOSを空の仮想マシンにインストールしたため、画面はお見せできません。はい、もうすぐVM内でVMを実行することになります。ハンス・ジマーの「インセプション」のBGMをここに挿入します。

選択が完了したら（私はデフォルトのオプションのままにしました）、すぐにユーザー名とパスワードの作成を求められます。よくある設定です。その後、Linux Mint がドライブのデータを消去し、OS のインストールを開始します。先ほどアドバイスしたように、Windows 7 から重要な情報をバックアップしておいたことを祈ります。

Linux Mint が再起動すると、CD や USB キーは必要なくなり、画面は次のようになります。

ああ、新しいOSの爽やかな香り。クラウド、外付けストレージ、あるいはWindows 7のデータを保存していた場所などから、新しいOSにファイルを再ダウンロードしたくなるかもしれませんが、まだその衝動を抑えてください。ドライバーマネージャーを開いて、システムに更新またはインストールが必要な新しいソフトウェアがないか確認し、アップデートマネージャーでも同じ操作を行います。必要に応じてコンピューターを再起動してください。

新しい Linux デスクトップに Windows 7 を戻す

システムが対応できるのであれば、Linuxデスクトップ上でWindows 7を仮想化するのは、どうしてもLinuxの代替手段が見つからない時のためにOSを一時的に使える素晴らしい方法です。そのために、VirtualBoxを使ってLinux Mint内で直接Windows 7のインスタンスを実行します。複雑に聞こえますが、実際はそうではありません。

まず、Linux Mintのソフトウェアマネージャーを起動してください。トップページにVirtualBoxのリストが表示されるはずです。表示されない場合は検索してください。

アプリのインストールは簡単です。ボタンをクリックして、プロンプトの指示に従うだけです。

VirtualBoxを起動すると、退屈で何もないインターフェースが表示されます。「新規」ボタンをクリックし、オペレーティングシステムとしてWindows 7を選択し、仮想マシンに分かりやすい名前を付けることで、この問題を解決できます。

仮想マシンに割り当てるメモリ容量を尋ねられます。Linux Mint をスムーズに動作させるには、最低でも約 2GB のメモリが必要です。また、Windows 7 では、32 ビット版のオペレーティングシステムを実行している場合は少なくとも 1GB、64 ビット版にアップグレードする場合は 2GB のメモリが必要です。

次に、Windows 7用のハードディスクを作成するように求められます。繰り返しになりますが、64ビット版OS（最低20GB）は32ビット版OS（最低16GB）よりも若干多くの容量が必要です。また、Windows 7インスタンスにデータやアプリなど、他にどれくらいの容量を保存するかを検討し、それに応じて決定してください。

間違った選択をしても、慌てる必要はありません。この仮想ハードドライブは後で大きくすることができます。人生は続きます。

「作成」をクリックすれば、作業は半分完了です。一覧から仮想マシンをクリックし、「設定」アイコンをクリックします。設定項目は豊富にありますが、特に重要な2つのセクション「システム」をチェックすることをお勧めします。「システム」では、仮想マシンの速度を少し上げたい場合にプロセッサを追加できます。そして、常に重要な「ストレージ」です。

「ストレージ」に到達したら、Linux Mint で Web ブラウザーを開いて Microsoft のサイトに移動し、Windows 7 の完全なディスク イメージ (.ISO) をダウンロードしてください。はい、これにはプロダクト キーが必要です。

Linux Mintに.ISOファイルをダウンロードしたら、VirtualBoxのストレージ設定に戻ります。「ストレージデバイス」の下にあるディスクアイコンをクリックし、ウィンドウの右側にある似たようなディスクアイコンをクリックします。「仮想光学ディスクファイルを選択」を選択し、Windows 7の.ISOファイルを探します。

設定では、Linux Mintのフォルダ（「ダウンロード」など）を共有してWindows 7で開くといった、他にも様々な設定が可能です。しかし、これで基本的な要件はすべてクリアしました。メイン画面にある大きな緑色の「開始」矢印から仮想マシンを起動し、Windows 7のインストールと設定プロセスを開始できます。

その後は、基本に戻ります。Windows Update から必要なアップデートをすべて入手し、使用する予定のアプリをすべてインストールしておきましょう。Windows 7 に再び夢中にならないようにすることをお勧めします。最初は Linux Mint よりも馴染みのあるOSに思えるかもしれませんが、Windows でできるのと同じようなタスクを Linux でも実行できる場合は、Windows 7 を選択してください。まず第一に、パフォーマンスが向上し、より安全なオペレーティングシステムで作業できるようになります。

Linux Mintを始めるためのアプリ

Linux Mintを起動するたびに「次は何をすればいいの？」と少し不安になる方もいるかもしれませんね。さあ、便利なアプリをいくつかご紹介しましょう。もし私がLinux MintをWindowsのように使いたいなら、前述のソフトウェアマネージャーから以下のアプリをダウンロードします。

• ウェブブラウザ: Chromium ブラウザ (または Firefox)

• メディアプレーヤー: VLC (ストリーミングの場合はSpotify)

• 音楽ライブラリオーガナイザー：クレメンタイン

• クラウドストレージ： Dropbox

• 画像エディタ: Gimp

• メールアドレス: Thunderbird

• Wine（Linux 上で一部の Windows アプリを実行するため）

• ワードプロセッサ/スプレッドシート: Libreoffice

• パスワードマネージャー: 1Password X または Keepassx

• ビットトレント: Qbittorrent

もちろん、他にもインストールする価値のあるアプリはたくさんあります（Steam？ Discord？）。これらは基本的なアプリですが、Linux Mintのソフトウェアマネージャーを使えば、さらに多くのアプリを簡単に見つけてインストールできます。