逆に、この分野の研究によると、例えばお腹が痛むと、周りの人は無意識のうちに状況の犠牲者となり、その人への好感度が下がる傾向があることが分かっています。もちろん、好意は単に心地よい刺激と人の組み合わせだけではありませんが、良い感情であれ悪い感情であれ、あなたに対して強い感情を生み出すことがあります。

もし友達が依存心が強く、注目を欲しがっているなら、辛い経験をしている時にあなたの存在をアピールしましょう。友達はゆっくりと、しかし確実に、あなたをネガティブな感情と結びつけるようになり、あなたと過ごす時間を減らしたがるようになるはずです。

友達があなたを悪い経験と結びつけて嫌いにならないように、楽しい時も積極的に近づきましょう。相手の依存心が強すぎると感じたら、このルールを使って少しの間、相手を遠ざけることができます。

友人を他の自立した人々に紹介する

「あなたは、最も多くの時間を一緒に過ごす5人の平均です」 - ジム・ローン

他に幸せで自立した友人がいるなら、まずは頼りがいのある友人を新しいグループに引き入れてみましょう。彼らの行動が新しいグループに合うようにどれだけ早く変化するか、観察してみてください。自分の生活を振り返ってみれば、あなたと最も親しい友人グループの間には、簡単にパターンが見つかるでしょう。皆さんは、食習慣や仕事に対する姿勢など、おそらく似たような点を持っているでしょう。『社会心理学：時代を超えた社会同調の姿』では、他者からの承認欲求が、社会規範への順応にどのように影響するかが説明されています。これは、より小さなグループでも当てはまります。

お友達もグループの社会規範に影響され、それに同調し始めるでしょう。例えば、新しいグループの友達全員が経済的に安定していることを誇りに思っている場合、お友達はグループの中で「ケチ」だと思われたくないと思い、グループから抜け出そうとするでしょう。あるいは、グループのメンバー全員が日々の不満を簡潔に述べ、「でも、こんなことでみんなを落ち込ませたくない。もっと楽しく過ごそう！」と言う癖がある場合、お友達も、不満を過度に言うのは好ましくないということを理解して、同じような考え方を持つようになるでしょう。「嫌なことがあったらすぐに言い返して、次に進む」よりも、そうでないと思われているのです。私たちは周囲に溶け込みたいという強い欲求があり、お友達はより自立した人たちに溶け込むために、驚くほどの努力をするかもしれません。

「ノー」を自給自足の代替案で補う

きっとあなたは時々友達を無視しているでしょう。そして、そうするのは申し訳ない気持ちになるかもしれません。依存心の強い友達の中には、些細な問題を緊急事態のように見せかけ、自分の思い通りにならないと罪悪感を抱かせるのが得意な人がいます。遊びや手伝いの誘いを断るときは、優しく自立した別の方法を提案し、正しい方向へ導いてください。あなたの提案に反論するかもしれませんが、毅然とした態度で臨みましょう。これは、依存心の強い友達が、身近な人に負担をかけずに、より自立した選択肢を探すよう促すさりげない方法です。例えば、友達がお金をせびってきたら、「ごめん、お金がないの。仕事のシフトを少し増やしてくれない？」と声をかけましょう。

自分をあまり利用できないようにする

利用され、疲れ果て、利用されていると感じるようになったら、少し距離を置いてみましょう。相手が以前ほど頻繁に会えなくなることを理解できるよう、明確な境界線を設けましょう。そうすれば相手は心の準備ができ、突然の出来事に戸惑うことなく対応できます。

境界線は率直かつ簡潔に伝えることも、もっとさりげなく伝えることもできます。About Relationshipsでは、勤務時間外に電話をかけてくる友人との微妙な境界線の設定例を紹介しています。

例えば、仕事から帰宅後、夜に電話がかかってくるのが苦手だとしましょう。電話が鳴ったら、そのままにして留守番電話やボイスメールに繋げるという選択肢があります。次に友達と話すときは、「仕事の後は疲れて何もせずにダラダラ過ごしてしまうんです。夕食前に電話に出てもらえませんか？」などと声をかけてみましょう。そうすれば、友達はあなたの電話に対する考え方を理解できるでしょう。

微妙な態度を取る方が、友人を座らせて、彼らがどれだけ依存的で高圧的であるかを話し合うよりも、最終的に決裂するリスクが少なくなります。

ポジティブな面を強化する

できる限りポジティブな行動を褒めてあげて、友達があなたと自分自身をどのように扱うべきかを教えてあげましょう。仕事を見つけたことを誇りに思う、様々な感情を発散できる新しい方法を見つけたことを嬉しく思う、新しいことにチャレンジして新しい人と出会えたことを嬉しく思う、などと伝えましょう。昇進や、以前は努力して手に入らなかったような成果を成し遂げた時は、一緒にお祝いに出かけましょう。より幸せで自立した生活を送るために努力してきたことを褒めてあげることで、友達が同じ道を歩み続けるモチベーションを維持できるでしょう。

すべてがうまくいかなかったら、自分の考えを話しましょう

さりげない言い方をすれば効果はありますが、あなたの言いたいことがなかなか伝わらない人もいるかもしれません。それでもダメなら、友達に優しく伝えましょう。頼りすぎだと思うので、新しい人と出会い、もっと自立してほしいと伝えましょう。難しい話になるかもしれませんが、あなたの批判がはっきりと伝わるので、こうした会話が最も効果的な場合もあります。うまくいけば、友達が理解し、あなたに必要な寛容さを与え、自分自身の幸せと自立に向けて努力してくれるでしょう。

写真は Matt MacGillivary、Lachlan Hardy、Slava、Rocky Lubbers、The National Guard によるものです。

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