スイートクラウドブレッドはメレンゲです。メレンゲのようなものではなく、メレンゲのブランド名を変えたものです。どちらのレシピも、砂糖、そして時には酸やデンプンなどの安定剤を加えた泡立てた卵白を使用します。他に何を加えるか、どのように準備するか、そしてこのふわふわしたものをどのように仕上げるかによって、マシュマロからサクサクのメレンゲクッキーまで何にでも仕上がります。この「パン」の種類の問題点は、完成すると外側の層が非常にベタベタして扱いにくくなることです。また、生のメレンゲなので乾くことがないため、味もひどいです。だからといって食べられないというわけではありません。フレンチメレンゲと呼ばれることもあるこのシンプルなメレンゲは一般的で食べられます。しかし、生のベタベタした卵白の味は、単独で食べると特に不快です。それは後味としてやってきて、1時間は鼻の中に留まる味です。フレンチメレンゲは、レモンカードやチョコレートムースといった風味豊かな材料を添えたデザートによく使われるので、卵白の香りに圧倒されてしまうことはありません。クラウドブレッドは、卵白の香りに包まれるほどです。私が見つけたレシピはどれも砂糖の量が非常に少なく、コーンスターチ以外の材料は砂糖だけなので、他に風味をつける要素がなく、味付けをするにはもっとたくさんの砂糖が必要になります。

メレンゲがお好きなら、定番のメレンゲに食用色素を加えて、華やかに演出してみてはいかがでしょうか。メレンゲクッキー、パブロバ、あるいはここでご紹介したデザートをぜひお試しください。ふわふわで雲のようなメレンゲを作るには、贅沢なマシュマロをたっぷりと用意しましょう。四角い形ではなく、雲のような丸い形に丸めても美味しいです。クラウドブレッドを作る際は、必ず茹でたメレンゲを使ってください。スイスメレンゲとイタリアンメレンゲはどちらも調理中に茹でるので、生卵白特有の嫌な臭いがありません。

風味豊かなクラウドブレッド

私が思い描くクラウドブレッドの架空の歴史において、これはまさに元祖です。メレンゲを別のものに見せかけたものではなく、パンを食べられない人や、パンを食べないことを選んだ人にとって、実際に良い代替品になると思います。風味豊かなクラウドブレッドは、材料がほとんど必要ありません。卵を割り、白身は取っておきます。大さじ数杯のクリームチーズを卵黄に塩とともに加えます（風味が加わるので、すでにはるかに美味しくなっています）。卵白をレシピに従って安定剤を加えて角が立つまで泡立て、卵黄の混合物に混ぜ込みます。次に、雲の塊をクッキングシートを敷いた天板にのせ、華氏 172 度のオーブンで約 20 分間焼きます。このふわふわのオムレツは膨らんで少し焼き色がつき、しぼんで漫画の雲の 2D 版になります。

このレシピでクラウドブレッドを作ってみたら、うまくできました。最初は、オムレツか卵白のラップで包めばいいんじゃないかと思いましたが、このフラットブレッドにはパンらしい良いところがあります。ふわふわとした食感をほとんど保ちます。卵の空気を含んだことで、オーブンの中で表面が乾くので、オムレツのように滑りにくく、持ったときに指が濡れている感じもありません。ほとんどのサンドイッチ用パンと同じように、味もマイルドで、サンドイッチの具材を乗せてもしっかりしていて、それでいてしなやかです。ふわふわとした構造が強い卵の風味を分散させ、まるでパンのような食感です。

風味豊かな雲をさらに美味しくするには、この白いキャンバスを有効活用しましょう。液体を加えすぎなければ、フラットブレッドはお好きなように味付けできます。ガーリックパウダー、カイエンペッパー、乾燥バジル、タイムなどのスパイスやハーブを加えましょう。ホットソース、ナンプラー、ウスターソースを少々加えるのも良いでしょう。サンドイッチの具材を挟んで、雲をお楽しみください。

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