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宿題戦争は、学齢期の子供たちの平日の夕方の定番のようですが、いつも負けるのは親です。娘が今年幼稚園に入園するので、この戦いが本当に怖いです。だって、戦いになるんだから…ですよね？ 宿題をやりたくない時もあるでしょうし、何とかしてやらせる方法を考えなければならず、すべてが大変になる。私は覚悟を決めてきました。
しかし、ある新しい本を読んで、もしかしたら、戦いが始まる前にそれを手放すことが可能かもしれない、と考えるようになりました。ウィリアム・スティックスラッドとネッド・ジョンソンの著書『The Self-Driven Child: The Science and Sense of Giving Your Kids More Control Over Their Lives』の中で、宿題のことで子供と喧嘩をすることは、家族に大きなストレスを与えるだけでなく、長い目で見れば実際には家族の助けにはならないと主張しています。親であるあなたが、子供が宿題をやるように（あるいはピアノの練習をしたり、学芸会のセリフを覚えるように）見守るのが自分の仕事であるかのように振る舞うと、子供以外の誰かが子供の行動に責任があるというシグナルを送っていることになります。すると子供たちは、自分で決断し、その決断の結果に直面し、自分の進路を見つめ直すという経験を失うことになります。さらに、そしてこれも同じくらい重要なことですが、あなたは家庭が本当に必要な「安全基地」となることを妨げているのです。ジョンソン氏は、サイエンティフィック・アメリカン誌に対し、ペットホテルは「ペットたちが日常のあらゆることから逃れ、安全で無条件に愛されていると感じ、心からリラックスして、再び外に出るためのエネルギーを蓄えられる場所」であるべきだと語っている。
著者たちは、私にとっては衝撃的でもあり、同時に恐ろしいような大きな転換を提案しています。それは、自分を子供のマネージャーとみなすのではなく、コンサルタントのように親になるということです。つまり、宿題やピアノの練習といった問題に関して、「コンサルタントならどうするだろうか？」と自問自答してみるということです。子供をやる気にさせたり、アドバイスをしたり、質問に答えたり、そばにいてあげたりすることはできますが、その後は一歩下がって、子供が自分の人生を自分で切り開いていく力を与えてあげる必要があります。スティックスラッド氏とジョンソン氏は、これは放任主義的な子育てではないと主張しています。制限を設け、心配事を子供に伝え、「あらゆる場面で救命いかだを提供する」べきです。しかし、「親が船の舵を取っているわけではない」と彼らは書いています。
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スティックスラッド氏がNPRに語ったところによると、この親をコンサルタントとするモデルを確立する一つの方法は、宿題の「コンサルティング時間」を設けることだ。
私が親御さんたちに言ったのは、もうこれ以上このことで争わないと決めたなら、代わりに「どうしたら助けられますか？」と尋ねることです。自分をコンサルタントとして捉え、子供の宿題であることを敬意を持って認めてください。
作る
お子さんがそれをするのを待ってください。あなたができるのは、手伝ってあげることです。
午後6時半から7時半の間に、私が「コンサルティング時間」と呼んでいる時間を設けて、「あなたと喧嘩するつもりはありません。ただ、あなたを愛しているだけです。これ以上の摩擦は望んでいません。これはあなたの仕事です。あなたが自分で解決できることを尊重します。私はあなたを助けます」と伝えてください。ある家族から、家の温度が20度も下がったと聞きました。
スティクスラッド氏とジョンソン氏は著書の中で、相談時間は明確にすべきだと書いています。お子さんがその時間を利用するかどうかは自由です。もしお子さんが午後9時半に助けを求めてきたら、「宿題の時間は過ぎました。明日は6時半から7時半まで対応できます」と伝えましょう。お子さんはスケジュールを覚えるにつれて、より集中できるようになるでしょう。大きなプロジェクトに取り組んでいる場合や、教材が特に難しい場合など、必要に応じて例外を設けることもできます。
これまでのところどう思いますか?
本音を言うと、私の中に潜む「タイガーペアレント」は、このアドバイスに過呼吸を起こしそうになりました。価値あるアドバイスだとは思うものの。子供には自分の人生を自分でコントロールしてほしいと思っていますが、先生に言われたらすべての惑星を塗り絵で塗ってほしいとも思っています。もしやらなかったら？絶対にやらなかったら？ 先生が私にやらせようとしたら？ 両親にやらされたことがあり、本当に良かったと思っています。スティックスラッドとジョンソンは著書の中でこれらの疑問や懸念に答えていますが、結局のところ、子供に自分のやりたいことをやらせたり、なりたい自分になるように強制することはできないという事実を受け入れることが重要です。子育ては複雑です。お尻を拭いてあげた子供に「コンサルタントのママ」と書かれた新しい名刺を渡すことはできませんが、子供は優れた頭脳を持ち、有能な存在であるという前提から始めることができます。
まだ頭の中でこの全てをぐるぐる回っています。少しはまだ懐疑的です。でも、著者たちは、現実を理解できれば、子供たちを細かく管理する責任から解放され、ただ楽しむことができると言います。そうすれば、子供たちは自分の道を選ぶスキルを身につけ始めるでしょう。
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ジョーダン・カルフーン 編集長
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