日焼け止めはテクノロジーの奇跡です。まさにアンチエイジングの奇跡に近い存在であり、私のような色白の人にとって、屋外でも安心して過ごせるようになります。日焼け止めがなければ、肌は真っ赤に焼けてしまうでしょう。でも、使い方や本当に必要なのかどうかなど、疑問に思う方もいるでしょう。そこで、日焼け止めの基本を全て解説します。

日焼け止めはいつ塗る必要がありますか?

皮膚科医は、いつもこう言うでしょう。日焼け止めはたまに海に行くときだけ、そんな時だけ日焼けを気にするものだ、とあなたは気楽な子供時代を過ごしたことを覚えているかもしれません。しかし、皮膚科医の言うことは正しいのです。

日焼けは、太陽から大量のUVBを浴びることで起こります。これは夏の日中、太陽が真下に照りつける時間帯にのみ起こります。早朝や夕方、あるいは冬など、太陽の角度が35度を下回ると、UVBの量はそれほど多くなくなり、日焼けを心配する必要がなくなります。

しかし、優れた日焼け止めは、皮膚の硬化や老化を引き起こすUVAからも肌を守ります。また、皮膚がんのリスクにも繋がります。顔の片側がシワシワでゴツゴツとした肌をしているトラック運転手の写真を見たことはありませんか？UVAは窓を通り抜けるので、日焼けや火傷をしていないとしても、28年間の運転中に彼の肌はUVAの影響を受けていたのです。

日焼け止めが必要な人は誰ですか?

残念ですが、ここでは誰も楽に逃れられません。

肌の色が濃いほど、ある程度は日焼けを防いでくれますが、完全には防げません。メラニンの量が多いほど、日焼けや皮膚がんのリスクは低くなります。しかし、完璧な日焼け止めではないため、皮膚科医は日焼け止めの使用を推奨しています。コンシューマー・レポートは、肌の色が濃い場合でもくすんで見えないブランドをいくつか推奨しています。例えば、Coppertone ClearlySheerやBanana BoatのClear UltraMistなどです。

日焼け止めの必要性を意識するのは女性が多いかもしれませんが、男女問わず、老化や日焼けだけでなく、皮膚がんのリスクも存在します。ですから、日焼け止めはとにかく使い、できれば髭にも塗っておきましょう。

しかしそれは安全でしょうか?

はい。確かに、ほぼ毎日肌に化学物質を塗り込んでいるので、少し心配になるのも無理はありません。しかし、化粧水や化粧品を塗る時も、同じように化学物質を肌に塗り込んでいるのです。科学的には、日焼け止めの使用が健康に深刻な脅威をもたらすという報告はありません。

サンゴ礁は日焼け止めに対して警戒すべき点があります。オキシベンゾンとオクチノキサートという化学物質はサンゴ礁にとって危険なため、ハワイではこれらの成分の使用が禁止されています。サンゴ礁の近くで泳ぐ場合は、これらの成分を避けてください。それ以外の場合は、どんな日焼け止めでも問題ありません。

少しでもがんのリスクにつながると不安になるなら、調べてみましょう。太陽そのものが悪者なのです。日焼け止めを塗らずに外出することは、日焼け止めの成分よりも健康に悪影響を及ぼします。

日焼け止めに代わる効果的な方法もありません（屋内に留まる以外。これはかなり効果的です）。誰かが、日光に対する抵抗力を高めるために栄養補助食品を売りつけようとしたり、代わりにココナッツ オイルをたっぷり塗ればいいと説得してきたら、断ってください。

ちなみに、うちの小さな赤ちゃんのデリケートな肌はどうなのかと疑問に思われるかもしれませんが、6ヶ月未満の赤ちゃんは日陰に置いておくのが正解です。そうすれば、手についた日焼け止めを吸い取られてしまう心配もありません。

実際にどれくらい使用すればいいのでしょうか?

できる限りたっぷり塗ってください。人間であるあなたが、ラベルに記載されているSPF値に達するほどの量を塗ることなど、まず不可能です。日焼け止めは、皮膚1平方センチメートルあたり2ミリグラムの製品でテストされます。これは科学者が便宜上選んだ量です。（これより薄く塗ると、テストの一貫性を保つのが難しくなります。）

しかし、ほとんどの人はその4分の1、あるいは本当に頑張るなら半分の量しか塗らないでしょう。ですから、ショットグラス一杯（1オンス、ピンポン玉くらいの大きさ）を、ほぼ裸のビーチボディ全体に塗るようにしてください。ただし、思っているよりも効果は薄い可能性があるので注意してください。つまり、

• SPF 15 では、通常よりも 15 倍長く外出することはできません。3.5 程度です。

• SPF値の高い日焼け止めは、不足している部分を補ってくれます。ええ、研究室ではSPF50とSPF100はほぼ同じです。でも、実際の生活と同じように塗ると、大きな違いがあります。

• とにかく、袖を通したり、帽子をかぶったり、日陰を作ったりして、日光を避けましょう。どんなに優れた日焼け止めでも、100%防ぐことはできません。

スプレーでも大丈夫？

スプレーは効果がありますが、いくつか注意点があります。

• 十分に塗ることが重要です。クリームのショットグラスルールとは違い、スプレーの適量に適切な基準はありません。目に見える光沢が出るまでスプレーし、理論上は擦り込むはずです。（私は一度も擦り込みませんでしたが、それでも大丈夫です。ただし、これは医学的なアドバイスではありません。）

• 吸い込んだり、目に入ったりするのは避けたいですよね。私は顔（と子供たちの顔）にローションを塗り、他の部分にはスプレーしています。

• 火の近くでは絶対にスプレーしないでください。

SPF保湿剤は日焼け止めの代わりになりますか?

皮膚科医のフェイン・フレイ氏がスキンケアガイドで述べているように、保湿剤や化粧品にSPFが含まれているのは良いことですが、問題は日中何度も塗り直す必要があることです。日焼け止めと同じ回数塗り直す必要がある製品はまずないので、別々の製品を使うのが便利です。私は毎朝SPF入りの保湿剤を使用し、必要に応じて日焼け止めのみの製品を塗り直しています。

ちなみに、日焼け止めと他のもののどちらを先に塗るかは問題ではないと彼女は言っています。重要なのは、きちんと塗ることです。