タスクフォースの目的の一つは、隠れていたり報告が少なかったりする精神疾患を発見し、未治療のまま放置されることのないよう努めることです。その主要な調査結果の一つは、予想通り、ここ数年の混乱により多くの人々が不安を感じているということです。前述の通り、委員会はインフレ、犯罪率、病気への恐怖、そしてCOVID-19による愛する人の喪失を不安の潜在的な理由として挙げていますが、地球温暖化、ファシズムの蔓延、クモの継続的な存在なども加えても構いません。原因が何であれ、同グループが引用した調査によると、不安障害またはうつ病の最近の症状を報告した成人の割合は、2020年8月から2021年2月の間に36.4%から41.5%に増加しました。

不安の検査を受ける際に知っておくべきことは次のとおりです。

最終的に不安障害と診断された場合、事態は少し複雑になります。標準的な治療法は心理療法と薬物療法であり、ほとんどの人にとって数ヶ月で効果が現れることが示されています。しかし、必要なレベルの治療を受けられるかどうかは、決して保証されていません。メイヨー・クリニック精神科・心理学科長で精神科医のジェフリー・スターブ博士（タスクフォースのメンバーではありません）がニューヨーク・タイムズ紙に指摘しているように、米国ではあらゆるレベルのメンタルヘルス専門家が不足しており、スクリーニングプログラムは、必要な人々への治療につながらなければ、あまり役に立ちません。

潜在的な落とし穴はそれだけではありません。「医療従事者が『あなたは何らかの疾患を抱えているはずです。これを飲んでください』と言うと、過剰処方の問題に直面する可能性があります」とスターブ氏は言います。「しかし、その逆のシナリオでは、本来苦しむべきではない多くの人々が苦しんでいることになります。どちらの結果も起こり得ます。」

不安スクリーニングが制度的人種差別と闘うのに役立つ理由

タスクフォースメンバーで、マサチューセッツ大学チャン医科大学院の臨床心理学者兼教授であるロリ・プバート氏によると、不安障害のマススクリーニングのもう一つの潜在的なメリットは、人種差別、暗黙の偏見、そしてその他の医療における平等性に関する体系的な問題への対策です。不安障害患者の典型的なイメージに当てはまるように見える人だけでなく、すべての人をスクリーニングすることで、最終的にはメンタルヘルス資源のより公平な配分につながる可能性があります。少なくともある程度はそうです。治療と資源の配分は、定期的に通院しているかかりつけ医を持つ可能性が高い人に有利になる可能性があります。

65歳以上の人はどうですか?

タスクフォースは、65歳以上の人に対して不安スクリーニングを推奨しませんでした。その理由は、「不安症状は、疲労感や全身の痛みといった通常の老化の兆候と類似している」ためです。このことから、高齢者が不必要に不安に悩まされることがないよう、より優れた不安検査を開発すべきだと私は考えていますが、私は医学研究者ではありません。

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