ポップコーン

ポートランドは、おしゃれなポップコーンの街です。ワインバーでポップコーンを楽しむのも、食卓で楽しむ遊び心のある前菜として楽しむのも大好きです。初めて、山盛りのポップコーンに、細かく刻まれた本格的なパルメザンチーズが添えられたポップコーンが運ばれてきた時は、本当に嬉しくなりました。地元産のワインのフライトの隣にお皿が置かれた時、「なんて贅沢なんだろう」と思いました。しかし、ポップコーンを食べながら、これはボウルからむしゃむしゃ食べられるポップコーンではないことに気づきました。かなりの集中力が必要なのです。チーズまみれのポップコーンを少しずつ掴むのではなく、上に小さなチーズの山を乗せたポップコーンを少しずつかじらなければならないのです。（もちろん、それでも美味しかったのですが、その場の雰囲気からすると、かなり散らかっていました。）

軽くてふわふわした食感のおかげで、シェイカーパルメザンチーズはポップコーンによく絡み、チーズのうま味とほのかな塩味を加えてくれます。最近はニュートリショナルイーストとMSGと組み合わせて、完璧なポップコーンシーズニングを作り上げていると思っています。

サラダドレッシング

ドレッシングには様々な要素が絡み合っています。少なくとも、油、酸、そして何らかの砂糖が使われ、マスタードが使われることも少なくありません。競争の激しいこの環境では、1ポンド15ドルもするチーズを披露するのは理想的とは言えません。しかし、シェーカーパルミジャーナはまさにうってつけです。チーズの風味と、ほんの少しの独特の深みを与えてくれるだけでなく、ドレッシングの中で夢のように溶け合い、とろけるように溶け込みます。パルミジャーナパウダーを使った私のお気に入りのドレッシングは、このメープルビネグレット。細切り芽キャベツと合わせると絶品です。

パスタ

今日は怒られたくないから、シェーカーパルメザンチーズでカチョエペペを作ろうとは思わない。この料理に必要な材料が4つだけなのは、その中の1つであるチーズがとても美味しいので、他にはあまり材料が必要ないからだ。でも、本物のチーズの問題は、熱いパスタに混ぜると妙に糸を引くことがあり、特に時間をかけて細かく刻まないと（ミクロプレーンのことですが）、その傾向が強くなる。「パントリーの整理」のような食事を作る場合や、単に辛くて塩辛くてチーズたっぷりのソースを作りたい場合、シェーカーパルメザンチーズで美味しく濃厚な（糸を引くことのない）ソースを作ることができる。私の友人ジェフ（皆さんジェフのことを覚えているでしょう）は、実は高価なものよりシェーカーパルメザンチーズを使うことを好んでいる。「パスタ、ニンニク、オリーブオイル、チリ、シェーカーパルメザンチーズ、少量のパスタの茹で汁があれば、それだけで十分だ」と彼は私に説明した。

450gのパスタに粉チーズ1カップ半で十分です。ただし、粉チーズが均一に広がるように、混ぜる前に必ず塊を砕いてください。パッケージの指示通りにパスタを茹で、ニンニク、コショウ、その他お好みの調味料を入れた大きなフライパンにパスタの茹で汁1カップを加えます。オリーブオイルを熱し、数分間煮込んだらパスタを加え、最後にチーズを加えて絶えず混ぜ合わせます。安くて満足感のあるチーズたっぷりの食事で、これからの寒い秋にぴったりです。

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