津波は非常に恐ろしい被害をもたらします。地震、海底地滑り、火山噴火、あるいは小惑星の衝突などによって引き起こされるこれらの巨大な波は、沿岸地域を壊滅的な被害にさらします。数分のうちにあらゆるインフラを破壊し、大津波に巻き込まれたほぼ全員が命を落とします。2004年のボクシング・デーの津波では、タイ、スリランカ、インドネシアで23万人以上が亡くなりました。

津波の良い点があるとすれば、それは、備え、賢く、そして素早い行動をとれば、生き残るチャンスを十分に得られる警告がしばしばあることです。以下は、津波の前、最中、そして後にすべきことに関するいくつかのルールです。

津波への事前準備

津波から生き残るための第一のルールはシンプルです。丘を目指して内陸の高台に避難しましょう。海岸近くにいる場合は、一番近い丘がどこにあり、いつそこに向かうべきかを知っておく必要があります。

• リスクを理解する：津波はどの海岸でも襲う可能性がありますが、場所によって被害を受けやすい場所が異なります。アメリカ合衆国では、アラスカ、ハワイ、カリフォルニア州北部の沿岸地域が最も危険にさらされていますが、安全な場所などありません。ボクシング・デーの津波は、警報システムがなく、過去に津波が発生したことのない地域に上陸しました。ボクシング・デーの津波の最後の犠牲者は、津波を引き起こした地震の8時間後、震源地から5,000マイル離れた南アフリカで溺死しました。

• 地域の避難計画を調べましょう。地域によっては、住民向けの津波避難計画を策定しているところもあります。どのような内容か確認しましょう。

• 複数の通知システムに注意しましょう。国立津波警報センターの津波警報コーディネーター、デイブ・スナイダー氏によると、最善の戦略は「複数のレベルの通信手段を多層化し、単一の情報源に頼らないこと」です。

• アメリカ国立気象局の津波警報システムにご登録ください。無料です。リンクはこちらです。

• FEMAアプリをダウンロード：FEMAのアプリはiOSとAndroidの両方で利用可能です。津波などの災害に関するリアルタイムの警報、ヒント、避難所の場所などを提供します。しかも無料です。

• NOAA気象ラジオを手に入れよう：気象現象に万全の備えをしたいなら、NOAA気象ラジオに投資しましょう。それほど高価ではありません（これはたったの11ドルです）。「最寄りの国立気象局から継続的に気象情報を放送する全国ラジオ局ネットワーク」にアクセスできます。

• 避難経路を計画する：海の近くに住んでいる、または海の近くで多くの時間を過ごす場合は、津波から最も早く避難できる経路を時間をかけて考えましょう。基本的なルールは、高台にたどり着く最短ルートを見つけることです。

• 洪水保険に加入しましょう：海岸沿いに住んでいる場合は、洪水に備えて家屋に保険をかけましょう。通常の住宅保険では、洪水や地震による損害はカバーされないことが多いです。

差し迫った津波の兆候を認識する

津波には、遠距離津波と局地津波の2種類があります。遠距離津波は、はるか沖合の地震によって引き起こされる場合があり、警報が発令されるまでの時間は5時間半から18時間です。警報システムが設置されている場所にいる限り、公式の避難指示が届くには十分な時間です。

局地的な津波は、地震やその他の自然現象によって沿岸部で発生し、5分から30分前に警報が鳴る場合があります。このような場合、災害の兆候を察知することで命を守ることができます。

• 緊急放送：津波が遠方の地殻変動によって引き起こされた場合、最初の警告サインは緊急放送や公式チャンネルを通じたその他の警報となる可能性が高いため、これらを真剣に受け止めてください。

• 地震：近くで津波が発生した場合、最初の兆候は地震を感じることでしょう。海岸近くにいて地震に遭遇した場合、地面の揺れが止まり、安全に移動できる状態になったら、すぐに高台に避難してください。指示を待つ必要はありません。すぐに避難しましょう。揺れが長引くほど津波が発生する可能性が高くなりますが、発生確率を推測する必要はありません。とにかく避難しましょう。もし予想が外れたとしても、少なくとも避難経路の訓練はできたことになります。

• 急激な水位低下：予想以上に急激に水位が下がっている場合は注意してください。海水が逆流し、目に見えるほどの速さで引き始めた場合、またはこの動画のように魚が浜辺に打ち上げられるほどの速さで引き始めた場合は、すぐに高台に避難してください。何が起こっているのか考えながら海水位が下がっていくのをじっと見つめてはいけません。魚を採るのもやめましょう。

• 地平線に浮かぶ波：津波が近づいてくるのは目に見えても、その姿は想像とはかけ離れているかもしれません。「確かに波ではありますが、観測者の視点から見ると、波だとは認識できないでしょう」と、アメリカ海洋大気庁津波研究センターの津波研究者・予報官、ヴァシリー・ティトフ氏はhistory.comに語りました。「海が急流に変わり、その進路上にあるものすべてを水没させているようなものです」

• 海からの轟音に注意：海から大きな音が聞こえたら、それは津波かポセイドンの怒りのどちらかです。いずれにせよ、逃げてください。

津波が来ています…さて、どうしましょう？

• 行動を起こす:津波が近づいているかもしれないという心配をするべきかについて、他の民間人にヒントを求めず (特にビーチにいる観光客は何も分かりません)、ただ高台に向かいましょう。

• 他人を助ける義務がどこまであるのか考えてみましょう。迫り来る自然災害から逃れるために、他人を助けなければならないと感じるかもしれません。しかし、本当にそうすべきでしょうか？ 自分が何をしているのか分からず、命を落とす可能性もあるでしょう。ですから、ヒーローを演じる代わりに、走りながら肩越しに「陸地へ避難！津波が来る！」と叫んでみてはいかがでしょうか。

• 泳いでいる場合：泳いでいるときに長時間の地震を感じたら、運が悪い日です。木片やいかだなど、浮いているものにつかまろうとしてみてください。でも、状況は良くありません。

• 船に乗っている場合：政府によると、船に乗っていて津波が近づいてきたら、「波の方向を向いて沖へ出て、港にいる場合は内陸へ向かってください」とのことです。このアドバイスの根拠は、津波の最も危険な場所は陸地の近く、あるいは陸地の上であるため、船を岸に近づけない場合は、さらに沖へ向かうべきだということです。すでに岸に近づいていて津波が近づいてきたら、陸に上がって船を降り、内陸へ向かうべきです。

津波の後

水が引いた最初の兆候を見て内陸の丘陵地帯へ向かったなら、まずは迅速かつ決断力のある行動を取った自分を褒めてあげましょう。そして：

• 当局の指示に従う: 何をすべきか、避難所はどこに向かうべきか、その他の指示などに関する公式情報をラジオで聞いてください。

• 洪水に近づかないでください：津波の水は汚れており、有害な化学物質や病原菌を多く含み、帯電している可能性もあります。触れたり、飲んだり、泳いだりしないでください。

• 損傷した建物に近づかないでください。不安定な構造物から離れることは、どのような状況でも良いルールです。

• 携帯電話の使用は控えましょう：災害時には携帯電話のネットワークが混雑することがあります。安否を知らせるには、テキストメッセージやソーシャルメディアを利用しましょう。緊急時のみ電話しましょう。