母乳育児は「赤ちゃんと乳首」というほど単純ではありません。予期せぬ生理的変化や感情​​的な反応が数多く起こり、多くの新米ママを困惑させます。ここでは、新米ママと女性の健康の専門家がまとめた、あなたがあまり知らないかもしれないよくある母乳育児の体験談をご紹介します。

母乳育児は誰もが話したがる話題ではないかもしれませんが、人生においてごく当たり前のことなのです。残念ながら、タブー視されることがあるため、気づかないままにしていることがたくさんあります。事前に知っておくことで、よりスムーズに準備を進めることができます。知っておくべきことをご紹介します。

カロリーを消費する

専門家によると、平均的な母親が1日に分泌する24～28オンス（約740～830ml）の母乳を作るには、約500カロリーが必要だと推定されています。これは、大きめのブラウニー1個分（または、より健康的な食生活をしているなら、中くらいのニンジン約20本分）に相当するカロリーです。母乳の分泌のために、1日に200～500カロリーの余分なカロリーを消費するのが一般的です。

通常、授乳だけでは妊娠中に残った体重を減らすのに十分ではありませんが、運動と健康的な食事と組み合わせると、消費される余分なカロリーは蓄積されます。

乳首がひどく痛むかもしれません

母乳育児は簡単そうに見えますが、最初の数週間から数ヶ月はかなりの痛みを伴うことがあります。赤ちゃんが乳房に吸い付くことさえ、ましてや正しく吸い付くことさえ時間がかかり、1日に8～12回の授乳は、女性の乳首を擦りむいて痛めることがあります。不快感は、軽い痛みから、皮膚のひび割れや出血まで様々です。この痛みに、新生児の世話（そして授乳）の退屈さと疲労が加わると、授乳中の母親がどれほど大変な仕事であるかが理解できるでしょう。

ほとんどの女性は、約 2 週間で乳房が硬くなることに気づきますが、赤ちゃんに正しく乳首をくわえさせることが大切であり、特に授乳の合間に痛みが続く場合は医療提供者に連絡する必要があります。

両方のパートナーがそれを性的に捉えるかもしれない

授乳中の女性の乳房は、生まれたばかりの赤ちゃんに栄養を与えるという、これまでとは全く異なる役割を担っていますが、パートナーにとってはそれほど変わっていないかもしれません。パートナーは乳房に特別な愛着を持っている可能性が高く、たとえ赤ちゃんが乳房にくっついていても、乳房を見るだけで興奮してしまうのです。もし違和感を感じるなら、パートナーに「見ないで」と言ってあげてください。そうでなくても、授乳中に一緒にいることや注目されることを歓迎するかもしれません。

授乳中の母親も興奮することがあります。授乳中の性的興奮は、紛らわしいとはいえ、よくあることです。多くの女性は、出産するずっと前から性生活の中で乳房への刺激を楽しんでおり、性感帯は触れられたからといってすぐに快感がなくなるわけではありません。

女性が感じる身体的な興奮は、赤ちゃんに対して抱く感情とは別物であることに注意することが重要です。繰り返しますが、これは明らかな理由からタブー視されているにもかかわらず、非常に一般的な感情です。

授乳は生理痛を引き起こす可能性がある

赤ちゃんの吸啜はオキシトシンとプロラクチンというホルモンの分泌を促し、オキシトシンは子宮収縮を引き起こします。この痛み（「後陣痛」とも呼ばれます）は不快ではありますが、正常なものであり、子宮を出産前の大きさに戻すために必要なものです。

胸が大きくても母乳の量が増えるわけではない

母乳の分泌において重要なのは乳腺であり、乳房の大きさではありません（乳房の大部分は脂肪組織です）。Aカップの女性はDカップの女性と同じ量の母乳を分泌できますが、それは単に腺組織に比べて脂肪組織が少ないというだけです。男性が大きな胸に惹かれる進化論的な理由は他にもあります。

赤ちゃんの泣き声を聞くと乳房から乳汁が漏れ始める

母乳の分泌は、乳汁分泌反射と呼ばれ、通常、赤ちゃんが約2分間吸った後に起こります。吸うことでオキシトシンというホルモンが分泌され、母乳の分泌を刺激します。この乳汁分泌反射を、チクチクする感じや温かさとして感じる女性もいます。

しかし、吸う以外にも、感情的な刺激、例えば赤ちゃんの写真を見る、赤ちゃんのことを考える、赤ちゃんの録音を聞くといった刺激もオキシトシンの分泌を促すことがあります。時には、自分の泣き声だけでなく、どんな赤ちゃんの泣き声でも、敏感な乳汁分泌反射が引き起こされることがあります。

母乳育児は気分を高揚させる

多くの女性が、授乳中にリラックスして穏やかな状態になり、赤ちゃんとの絆が深まると報告しています。中には、赤ちゃんの吸啜によってオキシトシンとプロラクチンというホルモンが分泌され、授乳中の高揚感、つまり多幸感を経験する人もいます。これを「ミルク酔い」と呼ぶ人もいます。

そのため、中毒性があると主張する人もいます。裏付ける研究は多くありませんが、快感（そして消費カロリー）がもたらす中毒性に惹かれる女性もいます。ペネロペ・クルスはかつて、「中毒性がある。やめなければならない日が来ると、本当に辛い」と発言しました。

豊胸手術や乳首ピアスをしていても同様に可能です

乳房インプラントを入れた女性の多くは、授乳を問題なく行うことができます。脇の下や乳房の下の切開は授乳への影響が最も少ない傾向がありますが、乳輪周りの切開は乳首の感度低下や乳管閉塞など、授乳に支障をきたす可能性があります。大胸筋の下にインプラントを入れた場合、通常は将来の授乳のために乳腺が保護されます。

乳首にピアスをつけたまま授乳すべきではありませんが、ピアスの穴が授乳の妨げになることはありません。母乳は実際には複数の穴から同時に分泌されるため、自分で穴を追加しても問題はありません。ただし、新しいピアスは感染症のリスクが高まるため、授乳を始める前に完全に治癒していることを確認してください。