多くの人、いや、おそらくほとんどの人が、マリファナの効能を娯楽目的で利用しています。それは、もしかしたら楽しいからかもしれませんし、多くの政府がマリファナに医療効果がないと判断しているからかもしれません。しかし今日、それは真実ではないことが分かってきています。医療用マリファナがどのように、あるいはなぜ真剣な効果をもたらすのか、よくわからないという方は、ぜひ私の体験談をお話ししましょう。

この記事は、Lifehackerの「グリーンウィーク」シリーズの第1弾です。このシリーズでは、医療用マリファナ、そのメリット、デメリット、そして知っておくべきことすべてについて議論します。私たちは医師ではないので、試してみる前に必ず医師に相談してください。また、医療用マリファナの入手と使用に関する地域の法律と規制を遵守してください。

重要な医療免責事項

私は医者ではないので、医学的なアドバイスは提供していません。なぜなら、私にはできないからです！お読みになる際は、その点をご留意ください。マリファナは強力ですが安全な薬物です。統計的には、他の薬物と比較して、深刻な害を引き起こす可能性は低いとされています。とはいえ、マリファナは薬物であり、使い方を誤れば危険な事態を招く可能性があります。健康管理の方法に大きな変更を加える前に、必ず医師（複数可）に相談してください。ですから、ここで私が言っていることを鵜呑みにする前に、医師に相談してください。

マリファナの影響は人によって少しずつ異なります。品種によって効果も異なります。また、マリファナと何らかの相互作用を起こす薬を服用している場合もあります。こうした理由やその他の理由から、医療専門家に相談することなく、このような強力な薬物に飛びつくべきではありません。マリファナが医学的に効果があると私が思う場合でも、実際に試してみる前に必ず医師に相談してください。

私が医療用マリファナを試した理由

私は人生の大半を反薬物の姿勢で過ごしてきました。タバコは吸ったことがなく、今でもごく稀にお酒を飲みますが、マリファナを試したのは30代になってからでした。それでも、痛みの緩和に役立つかもしれないと思い、医療用マリファナの処方箋をもらいました。ところが、幸運にも2年後、麻薬性鎮痛剤だけが効くような、様々な慢性的な痛みに悩まされるようになりました。オピオイドの危険性をご存知なら、なぜ私がそれらを避けたかったのかお分かりいただけるでしょう。私は自分の体と心をコントロールしたいので、ハイになることはずっと嫌なことのように思えていました。痛みはひどく衰弱させるほど頻繁に襲ってきたので、もうどうでもよくなり、もし効果があるなら、せめて試してみるべきだと考えました。

初めてマリファナを試した時は、やりすぎてしまいました。薬局の女性が、全く耐性のない人に勧めた量の半分しか摂りませんでした。16時間ほどハイな状態が続き、本当に嫌でした。呼吸が止まるんじゃないかと思い、起きないかもしれないと思いながら、何時間も眠りに落ちたい衝動と戦いました。ついに意識を失い、まるで溺れているような心地よさでした。翌朝、頭痛で目が覚め、マリファナはダメだと悟りました。

痛みがまた私の考えを変えました。オピオイド系鎮痛剤を服用している場合、依存を避けたいなら週2回程度しか服用できません。毎日痛みがあるなら、毎日薬を飲みたくなるでしょう。「今日も明日も（時にはその次の日も）耐えなければ、この痛みはもっとひどくなる」と断るには、並外れた自制心が必要です。たとえそれが不可能に思えても。オピオイドの恐ろしいところは、使いすぎると痛みへの耐性が下がってしまうことです。

他の代替品についても研究を続けましたが、結局いつもマリファナに戻ってきました。知識を深めるにつれ、ある会社の大麻入りブラウニーを一口食べても、他の会社のものと効果が違うことに気づきました。別の品種も試してみましたが、やはり多すぎただけで、少しだけ嫌な気分も和らぎました。しかし、映画のように3回目でうまくいきました。チョコレートでコーティングされた小さなブルーベリーを見つけたのですが、ほんの少しだけ体に良い成分が含まれていたので、寝つきが良くなり、朝には痛みもなくなりました。

医療用マリファナはあなたに適していますか?

それは答えるのが難しい質問です。医療用マリファナはあらゆる症状に対して処方箋が出ます。マリファナには主にインディカとサティバの2種類があり、どちらも様々な症状に効果があります。しかし、適応疾患の多さは、一部の症状に苦しむ人々に過度の期待を与えてしまう可能性があると私は考えています。医療用マリファナは痛みを引き起こす症状を治療できます。より具体的には、インディカ大麻は睡眠を助けます。食欲不振や摂食障害がある場合、マリファナは食欲を刺激するのに役立ちますが、もしかしたら食べ過ぎてしまうかもしれません。しかし、マリファナが治療する症状の中には、肥満のようにあまり理にかなっていないものもあります。マリファナが食欲を刺激する傾向があるなら、どうして減量に役立つのでしょうか？この質問の答えはわかりませんが、その主張には非常に懐疑的です。

症状リストには、不安症など、マリファナが緩和したり悪化させたりできる興味深い症状も記載されています。副作用として妄想症について聞いたことがあるかもしれません。特定の品種はほとんどの人に妄想症を引き起こしますが、他の品種はそれほど影響がありません。マリファナに対する耐性、または一般的な経験だけでも、この妄想症を避けることができます。カンナビジオール（CBD）含有量の多い品種でも同様です。ほとんどの品種はリラックス効果をもたらしますが、中には妄想症を引き起こすものもあります。反応は人それぞれです。私は空腹になりますが、妄想症になったりおかしな行動をとったりしません。私の友人は空腹にも妄想症にもなりませんが、とてもおかしな行動をとったり、笑いが止まらなくなったりします。では、マリファナは不安症に効果があるのでしょうか？確かに、効果がある人もいますが、他の人にとっては問題を悪化させる可能性があります。

医療用マリファナがあなたを助けるかどうかは、薬に対するあなたの反応と、本当に必要かどうかによって決まります。体重を減らす必要があるなら、薬よりも食事と運動の方がほぼ間違いなく効果的です。薬やその他の医療処置が必要な場合は、マリファナは選択肢に入らない方が良いでしょう。たとえ私がこの種の情報を提供できる医師だったとしても、マリファナがどの症状に効果があり、どの症状に効果がないのかを判断するのに非常に長い時間がかかるでしょう。マリファナは一般的にストレスや痛みを和らげるのに役立ちます。また、睡眠にも役立ちます。これらの症状を伴う病気であれば、医療用マリファナでいくらか緩和できるかもしれません。そうでない場合は、他の治療法の方が効果的かもしれません。

医療用マリファナを試してみたい場合は、まず医師に相談してください。すべての医師が医療用マリファナの使用について詳しいわけではありませんが、残念ながら、ご自身の症状が医療用マリファナに該当する場合は、詳しい医師を紹介してもらうことができます。

しかし、まだまだ学ぶべきことはたくさんあります！グリーンウィークが続く中、マリファナの効能、法的地位、責任ある使用方法などについてお話していきます。マリファナが自分に効果があると感じていて、医師も同意してくれたとしても、医療目的でこの薬を使用するには、まだ乗り越えるべきハードルがたくさんあります。これらの懸念事項については、他の投稿で詳しく取り上げますので、お楽しみに！

写真提供：Mr.​​ High Sky (Shutterstock)、Jan Faukner (Shutterstock)、Atomazul (Shutterstock)。

アダム・ダチスはロサンゼルスを拠点とするライター兼コンサルタントです。Awkward Humanで執筆活動や制作活動を行っており、ポッドキャスト「Awkward Human Survival Guide」も配信しています。