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この世には、不思議な魅力を持つものがあります。ジェイク・ポール。アンチョビ抜きのシーザーサラダ。ダブステップ。この時期のポインセチアの人気も、同様に不思議です。鮮やかな赤と緑の色合いはホリデーシーズンにぴったりで、ホリデーシーズンに最も売れる鉢植えの一つと言えるでしょう。毎年約3,000万本ものポインセチアが、陽気な家庭に飾られています。しかし、その独特の色合いと、気難しい繊細なポインセチアを長持ちさせる難しさから、1月までに約2,990万本ものポインセチアがゴミ箱行きになってしまうのです。
ポインセチアの有毒性は誇張されがちですが、ペットにも決して良いとは言えません。これもまた、代替品を探す理由の一つです。しかし、ポインセチアの一番の問題は、そのありきたりな性質です。クリスマスの定番の植物ですが、誰がそんな定番を欲しがるでしょうか? 個性的で興味深い植物を選びたいと思いませんか? さらには、クリスマスの過去の茶色い亡霊と化さないようにするために、園芸学の博士号を取得する必要のない植物があればいいのに、と思うかもしれません。
これまでのところどう思いますか?
実は、ホリデーシーズンにポインセチアを家に置くことは法律で義務付けられているわけではなく、他の観葉植物でも同じように華やかに飾ることができます。今年のホリデーシーズンに観葉植物を変えたいと思っているなら、定番のポインセチアと同じくらい魅力的で、欠点もいくつかない10種類の代替植物をご紹介します。
クリスマスカクタス

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名前の通り、クリスマスを華やかに彩る観葉植物をお探しなら、クリスマスカクタスが最適です。1株約10ドルで、ポインセチアと同じくらい鮮やかな赤い花(ピンクの花も咲きます)を楽しめます。クリスマスカクタスは手入れもずっと簡単です。少量の水と直射日光さえあれば大丈夫。つまり、家に植物があることをつい忘れてしまうような人にも最適です。クリスマスカクタスを来年まで育てたい場合は、花が枯れた後、通常は冬の終わりか早春に植え替えましょう。
ペットに安全:はい。
アマリリス

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アマリリスは、ホリデーシーズンにぴったりの、鮮やかで美しい赤い花を咲かせます。約30ドルで球根が手に入り、少し水をあげるだけで美しく咲き、見栄えも良くなります。次のシーズンまで育てたい場合は、剪定、肥料、そして定期的に直射日光と間接光を交互に当てる必要があるという欠点があります。しかし、時間とやる気があれば、ホリデーシーズンが来た時にその努力は報われるでしょう。
ペットに安全ですか?:いいえ。
アンスリウム

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鮮やかな赤やピンクの花を咲かせるアンスリウムは、美しく丈夫な観葉植物で、少し水をあげるだけで何ヶ月も瑞々しさを保てます。直射日光は葉を傷めるため、アンスリウムは間接光を必要とします。しかし、明るい間接光ほど、より多くの花を咲かせます。他の植物よりも少し高価ですが(通常25ドルから50ドル程度)、その長寿ぶりはバレンタインデーの飾りとしても使えるので、その価値は十分にあります。
ペットに安全ですか?:いいえ。
プリムローズ
サクラソウは冬に様々な色の花を咲かせ、それぞれの中心は鮮やかな黄色です。1鉢あたり約10~15ドルで、豊かな色彩を楽しめます。来年まで育て続けるつもりがない限り、手入れもそれほど必要ありません。多くの人は、開花後にサクラソウを枯らしてしまうことがあります。しかし、短期的には、明るい光に当て、土が乾きすぎないように注意すれば、問題なく育てられます。
ペットに安全ですか?:いいえ。
カランコエ

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カランコエは、購入できる植物の中でも最も手間のかからない植物の一つで、火をつけない限りは、どんなに手入れを怠ってもほとんど耐えてくれます。花が咲くととても美しく、黄色、オレンジ、赤など様々な品種があるので、クリスマスの飾りを自分好みにアレンジできます。価格はサイズにもよりますが、10ドルから15ドル程度です。花が咲き終わったら捨ててしまう人が多いですが、実は翌年まで育てるのはそれほど難しくありません。必要なのは、思い切って剪定するだけで、あとは…何もしなくても大丈夫です。なぜなら、カランコエは優しく手入れをすれば、ほぼすくすくと育つからです。
ペットに安全ですか?:いいえ。
胡蝶蘭

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これらの蘭は、伝統的な赤よりも紫やピンクに近い色合いで、優しい色合いを放ちます。大型スーパーでは10~20ドルほどで購入できますが、花屋に頼めばより華やかなアレンジメントをしてもらうと60ドルほどかかることもあります。お手入れも簡単です。適度に明るい窓辺と定期的な水やりだけで、ホリデーシーズンを含め、一年を通して美しい花を咲かせてくれます。
ペットに安全:はい。
赤いバラ

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バラは屋外で育てる植物だと思われがちですが、実は室内でも育てることができます。もちろん、素敵なアレンジメントにされた切り花を、1ブーケあたり30~40ドル程度で購入して、短期間の観賞を楽しむこともできます(鉢植えのバラは通常20ドル程度です)。赤いバラの華やかなアレンジメントは華やかですが、ポインセチアや他の花よりも柔らかく、上品な印象を与えます。さらに、もっとクリエイティブなアレンジメントに挑戦したいなら、赤やピンク以外にも様々な色のバラがあります。
ペットに安全:はい。
シクラメン

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鮮やかな赤、ピンク、または白の花びらが蝶の羽根を思わせるシクラメンは、ポインセチアの代わりに最適です。シクラメンは数株で10~20ドル程度と安価で、大型スーパーや園芸コーナーで簡単に見つけられます。多くの人は一時的な飾りとして扱い、クリスマスシーズンが終わると捨ててしまいますが、シクラメンは育てやすいので、湿度を低くし、明るい間接光と適度な水やりをするだけで育てることができます。ただし、気温が21℃(摂氏約22度)を超えるとシクラメンは休眠状態になり、開花しなくなります。
ペットに安全ですか?:いいえ。
ツツジ

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白、赤、ピンクのアザレアをホリデーシーズンにうまく活かすコツは、その見た目です。鮮やかな赤や緑の鉢に生けるだけで、あっという間に美しいインテリアが完成します。花は数週間で枯れてしまいますが、1ガロン(約4.5リットル)のアザレアが10ドル以下で手に入るので、問題ありません。ホリデーシーズンに最もお手頃な花と言えるでしょう。アザレアを長く育てたい場合は、明るい間接光が当たる場所に置いて、土を湿らせておくだけで、きっと元気に育ちます。
ペットに安全ですか?:いいえ。
ベゴニア
クリスマスシーズンにベゴニアを飾る魅力は、鮮やかな赤色のものが見つかることと、鮮やかな花びらをたくさん咲かせることで、ふっくらとした力強い印象を与えることです。4~6株入りのパックで約10~15ドルで購入でき、どんな空間も美しい色彩で満たしてくれます。変化をつけたいなら、白いベゴニアも混ぜてみましょう。ベゴニアには様々な種類があるので、育てる場合は具体的な育て方を確認する必要がありますが、一般的には直射日光を避け、水を入れた受け皿に置いて水分を吸収させれば大丈夫です。
ペットに安全ですか?:いいえ。
アジサイ

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これらの植物の大きな花は、大胆でドラマチックな印象を与え、色彩も豊富です。創造性を発揮して、個性的でカラフルなアレンジメントを作りたい時に最適です。入手しやすく、観葉植物としてよく使われており、色やお住まいの地域にもよりますが、1ガロン容器で20~30ドル程度で購入できます。シクラメンやベゴニアなどの他の植物と組み合わせるのも効果的です。
ペットに安全ですか?:いいえ。
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ジョーダン・カルフーン
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