アメリカ合衆国が民主主義の原則と平等主義の理想に固執する、明晰な正義の模範であるという概念を永続させることは、偉大なアメリカ神話を広めることに等しい。しかし、この国の有力者たちは、アメリカの揺るぎない正義を揺るぎなく支持し続けている。水曜日の演説で、ジョー・バイデン次期大統領は、この恥ずべき出来事は「真のアメリカ」を体現するものではないと述べた。どうやらこれは、他所から来た少数の侵入者によるものらしい。NPR /PBS NewsHour/Maristの調査によると、極度の政治的二極化が進む中、共和党支持者の70%以上が2020年の選挙結果を信頼していないと示唆しているという事実は、もはや無視されている。

「これは私たちの現実ではない」という希望に満ちた保証は、アメリカの歴史の汚点、つまり奴隷制、人種隔離、帝国主義、蔓延する不平等、銃による暴力、組織的人種差別、そしてその他多くの社会病理が、現代の苦難の根源であるという事実を事実上覆い隠すものだ。それだけでなく、これは多くの人々が不快に感じる陳腐な言葉でもある。なぜなら、正義が勝利し、誰もがアメリカンドリームを生きる平等な機会を持つという架空の国とは全く異なる国で生きる人々の苦悩を、事実上消し去ってしまうからだ。

「ここはアメリカではない」とか「私たちはもっとましだ」と言う代わりに、私たちはもっと明確な視点、もっとニュアンスと繊細さを持って実際に問題に取り組むような形で、次の社会的激変について議論するべきだ。

なぜそれを言うのをやめるべきなのか

多くの場合、「私たちはもっとましだ」と言うのは、善意と楽観的な気持ちから来るものです。しかし、それは単純化された発言であり、皮肉なことに、水曜日の恐ろしい出来事を引き起こした状況を浮き彫りにしています。

この件について語るなら、少なくとも、このエピソードの不快ではあるものの、紛れもなくアメリカ的な雰囲気を覆い隠さないように努めるべきだろう。まず第一に、水曜日の出来事を、何世紀にもわたってアメリカの不平等を形作ってきたより広範な歴史的文脈の中で検証するだけでなく、過去4年間をこの大惨事を加速させた灯油として具体的に挙げなければならない。ドナルド・トランプ大統領の政権は、陰謀論を主流へと押し上げ、白人至上主義運動を温かく見守り、誤情報と「オルタナティブ・ファクト」の生態系を生み出した。そして今週、2020年の選挙は不正だったという虚構に煽られた暴動という形で頂点に達した。

水曜日の事件に漂う人種差別の暗雲についても理解する必要がある。暴徒はほぼ全員が白人だった。この事実は、ワシントンD.C.と議事堂警察が政府庁舎への侵入未遂事件に対して対応が遅れた理由を、少なくとも部分的には説明できる。対照的に、昨年夏にワシントンD.C.で行われたブラック・ライブズ・マター（BLM）抗議運動では、武装警察が配置され、州兵が完全な戦術装備で議事堂の階段に哨戒態勢を敷いていた。

議事堂に押し寄せた群衆は、Qアノン陰謀論者、白人至上主義者、ホロコースト否定論者、そして少なくともシカゴ出身の企業CEOを含む、正真正銘のアメリカ人構成だった。なぜ私たちがこれ以上良くないのかを説明するには、なぜこれ以上良くないのかを説明しなければならない。そして、それは水曜日の暴動に紛れもないアメリカ的色彩を与えた勢力を理解することから始まる。

代わりにこう言いましょう

現状の悲惨な状況について、冷酷に聞こえたり、誤解を招くような言い方をせずに意見を述べたり嘆いたりすることはできます。アメリカの歴史は、多くの点で永遠の努力の歴史です。私たちはまだあらゆる面で真の偉大さを達成していないと指摘するのは構いませんが、この国を真の平等の象徴へと形作るための努力は続けなければなりません。

「私たちはもっと良い国だ」と同意するのではなく、もっと希望的な視点で考えてみましょう。「私たちはもっと良い国になれると思うが、まだやるべきことがある」と、よりニュアンスのある視点で考えてみましょう。「これはアメリカではない」と言う代わりに、「これは間違いなくアメリカだが、必ずしもそうである必要はない」と言うことを考えてみてください。

現在のアメリカの現実を無視することは、長年このアメリカの姿を理解してきた多くの人々の声を奪うことに等しい。なぜなら、彼らはそこから逃れられないからだ。ただ厳しい時代だからといって、彼らを消し去ったり、偽りのアメリカの理想に敬意を表したりする必要は全くない。