クモ、特にクロゴケグモのような有名な毒を持つ種類は、多くの人が最も恐れる生き物です。しかし、よほど運が悪ければ、恐れる必要は全くありません。

これはLifehackerの「恐れるな」シリーズの一部です。世界は恐ろしい場所ですが、私たちは貴重な時間とエネルギーを費やすに値しないものに、誤った恐怖を向けがちです。少しの知識で、一緒に恐怖と戦いましょう。

彼らはあなたから離れて外で暮らしたいのです

蜘蛛の周りにいるのは全然好きじゃないんだけど、恐怖と向き合って、蜘蛛を放っておこうと思ってる。恐ろしいクロゴケグモも含め、蜘蛛はみんな、あなたと関わりたくないと思っている。彼らがあなたやあなたの家の周りにいるのは、それが彼らにとって魅力的だから。なぜ？光は虫を引き寄せ、虫が蜘蛛を引き寄せるから。

また、クモは暖かい場所を好み、水を必要とします。家の外には、クモが安全に住処を作れる隙間が無数にあります。家の中に餌となる昆虫が常にたくさんいない限り、クロゴケグモは事故でもない限り、家の中に入ってくることはありません。

人が近くにいても、めったに噛まない

クロゴケグモの噛みつきを皆が怖がっているようです。確かに毒があり、その毒はガラガラヘビの15倍ほど強いと言われていますが、噛まれる可能性は極めて低いです。攻撃性はなく、自己防衛のために噛むだけです。そして、あなたが心配しなければならないのはメスのクロゴケグモだけです。メスは黒い腹部に赤みがかった砂時計模様があるので見分けられます。

ほとんどの場合、触れるだけで噛まれる可能性があります。動物行動学誌に掲載されたある研究によると、クロゴケグモは通常、体全体をつねられる（つまり押しつぶされる）場合にのみ噛むことが分かりました。この研究では、指でクモを繰り返し突いても噛まれることはなく、むしろ逃げてしまうことが分かりました。

信じられない？証拠となるビデオはこちらです。

上の動画では、ブレイブ・ウィルダネスのプロのクレイジーパーソン、コヨーテ・ピーターソンが素手でクロゴケグモを自由に扱っています。数分間、何の問題もなく彼の手の周りを這い回っています。危険を感じていないようで、牙を皮膚に突き立てることもありません。つねったり、掴んだり、座ったり、素手で叩き潰そうとしたりしない限り、クロゴケグモは近寄ってきません。

噛まれたとしても、死ぬか苦しむ可能性は極めて低い

クロゴケグモに噛まれると吐き気、筋肉痛、さらには軽度の麻痺を引き起こすという恐ろしい話を耳にしたことがあるかもしれませんが、たとえ噛まれたとしても、そのような症状が出ることは稀です。クロゴケグモは必ずしも咬み口に毒を注入するわけではなく、たとえ毒を注入したとしても、一回の咬み口にどれだけの毒を注入するかを調節することができます。前述のクロゴケグモの咬み傷に関する研究によると、クロゴケグモは命の危険を感じた場合にのみ毒を注入する傾向があり、そうでない場合は、乾いた噛みつきをすることが多いそうです。

しかし、もし毒を使ったらどうなるのでしょうか？サイモン・フレーザー大学のクモ学者キャサリン・スコット氏がLiveScienceで説明しているように、実際に起こる咬傷の大部分は深刻なものではありません。何の処置も受けずに回復するか、症状の治療のために病院に搬送されてから解放されます。スコット氏によると、2013年にアメリカ中毒情報センター協会に報告されたクロゴケグモの咬傷事例1,866件のうち、重篤な症状に至ったのはわずか14件でした。そして、死者は出ませんでした。

覚えておいてください、クロゴケグモの毒は昆虫の餌となるもので、人間を狙ったものではありません。あなたを殺すために作られた毒でも、自己防衛のために使われるものでもありません。クロゴケグモに噛まれて死亡するケースは非常に稀です。小さな子供、高齢者、そして既に病気を患っている人にとっては、はるかに危険ですが、健康な人にとっては、全く迷惑ではありません。ただ、無理に探したり、潰そうとしたりしないでください。