競技用に作られたケトルベルもある

市場には、ビニール、鋳鉄、スチールなど様々な素材で作られ、様々な色でコーティングされた、様々な形やサイズのケトルベルが溢れています。ハンドルの幅やケトルベルのサイズなど、これらの違いは大きな意味を持つ場合もあれば、目新しいものや競技用に作られたものもあります。

通常、伝統的な鋳鉄製のケトルベル（ジムで見かけるような真っ黒なケトルベル）は、重量が増すにつれてサイズが大きくなります。16キロのケトルベルは、8キロのケトルベルよりも重いだけでなく、サイズも大きくなります。

一方、競技用ケトルベルは、すべての重量で寸法が統一されています。8キログラムのケトルベルは、ベルの形状、ベース、ハンドル幅を含め、32キログラムや48キログラムのケトルベルと同じサイズです。Perform Betterの製品のように、特定の重量を素早く見分けられるよう、国際基準に沿って様々な色で塗装されている競技用ケトルベルもあります。

標準化されたケトルベルが必ずしも優れているわけではありません。標準化されたケトルベルは、トレーニングと競技で運動テクニックの一貫性を保つのに役立ちます。例えば、ケトルベルクリーンを行う際、重量やブランドが変わっても、ケトルベルが前腕の同じ位置に常に固定されていることがわかります。スチール製なので、耐久性も優れています。競技用ケトルベルは、将来的に本格的なケトルベルトレーニングに取り組む予定がある場合、優れた選択肢となります。

ケトルベルの開始重量を選択する

ウェイトトレーニングでは軽い重量から始めるのが無難ですが、ケトルベルの場合は、自分が扱えると思う重量よりも少し重い重量から始めるのが良いでしょう。そうすれば、テクニックを磨き、筋力を強化し、すぐに限界に達することもありません。

まずは8～16キログラムから始めて、どんな感じか確かめてみましょう。長年ウェイトトレーニングをしてきたので筋力に自信がある方は、20キログラムや24キログラムに挑戦してみましょう。これは厳密な科学ではありません。ケトルベルの重さを確かめるには、ダンベルのように持ち上げて「うわ、重い！」と思うかもしれません。しかし、ケトルベルをダンベルと同じように使うのは間違いです。スイング、スナッチ、クリーン、ターキッシュゲットアップなどのケトルベルエクササイズでは、上半身全体、脚を使って力を入れ、プレッツェルのように体をねじらないように体幹を鍛えます。言い換えれば、一般的なダンベルエクササイズのように特定の筋肉群を集中的に使うのではなく、複数の筋肉群を使うということです。

それを念頭に置くと、例えばダンベルバイセップスカールには重すぎると思われるケトルベルでも、ケトルベルスイングには重すぎるということはありません。腰をスナップさせてケトルベルを前に押し出す練習ができる程度の重さですが、軽すぎて正しいフォームで効果を得られず、力任せにエクササイズをこなしてしまうほどではありません。

ケトルベルのハンドルを見落とさないでください。非常に重要な機能です。

私たちは皆、お金を節約したいと思っていますが、高品質のケトルベルに少し余分にお金をかける理由は、あまり知られていません。それは、手が血だらけにならない良いハンドルです。

ハンドルが浮いたり滑ったりする動作を何百回、あるいは何千回も繰り返す場合、ハンドルの角が粗いと大変なことになります。もちろん手袋をはめることもできますが、運動の妨げになることもあります。 ケトルベルのハンドル、特に裏面に特に注意を払い、滑らかさが均一になっているか確認してください。VulcanやRogue Fitnessのような大手ケトルベルメーカーは通常、この点に配慮していますが、安価なケトルベルではそうでないことがよくあります。それでもタコはできますが、全体的には手にとって良い結果となるでしょう。

良質なハンドルは、握り心地が良いだけでなく、適切なサイズと厚さ（標準は35ミリ）、ハンドルとメインベルの間に十分なスペース（理想的には約55ミリ）があり、適切に研磨されて滑らかであることも重要です。ただし、滑らかすぎると20回ほど繰り返し使用すると手が汗ばみ、しっかりと握るのが難しくなるため、あまり滑らかすぎるのも良くありません。

良いケトルベルは長持ちする

ケトルベルは長持ちします。特に鋳鉄製やスチール製のものは長持ちします。塗装済みのものは欠けやすいです。より手頃な価格のビニール製やプラスチック製のケトルベルもありますが、そのデメリットは節約できる金額を上回ります。安価なケトルベルは一般的に標準的な形やサイズに沿わないため、ケトルベルエクササイズの仕組みが変わってしまい、単なるダンベルになってしまいます。ハンドルとボールの間に十分なスペースがなく、快適に持てない場合もあります。

将来競技に参加する予定があるなら、Perform BetterやBells of Steelなどの高価な競技用ケトルベルを検討する価値があるかもしれません。ただ趣味や一般的なフィットネス目的でやるなら、Apollo、Onnit、Vulcan、Perform Betterなどの従来の鋳鉄製ケトルベルで十分です。これらのケトルベルのほとんどは100ドルほどかかりますが、頻繁に使う予定なら品質にお金を払う価値はあります。ちなみに、ケトルベルやジム機器の熱心なコレクターなら、このMarvel Hero Elite Iron Manケトルベルはかなりクールで、かなり実用的かもしれません（正直に言うと、私も1つ送られてきて、頑丈でよくできていると感じました。お金に余裕があれば、間違いなくクールなコレクターズアイテムになるでしょう）。

ケトルベルを自作することもできますが、ハンドルが壊れたり、手が荒れたりする可能性があります。DIYケトルベルは、予算に余裕ができて本格的なケトルベルを購入できるまでの一時的な解決策、またはケトルベルエクササイズの入門用として考えた方が良いでしょう。調整可能なケトルベルや2つ以上のパーツに分かれたケトルベルもありますが、どちらも安全性が低いため、本格的なケトルベルトレーニングにはおすすめしません。Garage Gymのこのガイドには、ケトルベルの選び方に関する多くの有益な情報が載っています。

オンラインで注文する場合、送料がかなり高額になるので、評判の良いブランドを扱っている地元の販売店やエクササイズ用品店を探すのが賢明です。私の友人はCraigslistで良い買い物をしたそうです。いつ誰かが素晴らしいケトルベルを売りに出しているか分かりませんからね。また、メーカーによってはプロモーションとしてケトルベルの送料無料を実施しているところもあるので、チェックしてみてください。最終価格から大幅に割引されることもあります。もちろん、Amazonでも一部のケトルベルの送料無料サービスは受けられます。

ケトルベルを購入する際は、何を求めているかを明確にしておくことが非常に重要です。ケトルベルはあれば便利ですが、決して安くはありません。

イラスト：Sam Woolley。画像提供：Photographing Travis、rjakobsson、.v1ctor Casale、OKFoundryCompany。

更新：競技用ケトルベルを販売していない複数のメーカーの競技用ケトルベルを記事に記載していましたが、これは誤りでした。そのため、記事では実際に競技用ケトルベルを販売している新しい企業の記載に置き換えました。

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