ニューヨーク・タイムズ紙は、コロラド大学ボルダー校の睡眠発達研究所による研究を特集しました。研究者たちは就寝前に未就学児にライトテーブルで遊ばせ、「光刺激」を与えました。その結果、就寝前の1時間の明るい光に対するメラトニンの分泌が90%近く抑制され、ライトテーブルを消した後も光への曝露の影響が持続することがわかりました。ご存知の通り、子供の睡眠不足は、気分の変動、行動上の問題、認知機能の問題を引き起こすだけでなく、周囲の人々にも大きな苦痛を与え、成人になっても問題が続く可能性があります。

親は、就寝前に子供が浴びる光の量をコントロールすることができます。その方法をいくつかご紹介します。

就寝の1時間前には、明るい天井の照明をすべて消し、調光スイッチを使いましょう。「照明を暗くすることで、メラトニンが自然なパターンで分泌されます」と、この研究の筆頭著者であるラミース・D・アカセム氏はニューヨーク・タイムズ紙に語っています。スマートライトをお持ちであれば、毎晩決まった時間に暗くなるように設定できます。

子どもの寝室の照明も忘れずに。子どもはよく「カーテンコール」をします。ベッドから飛び出して、もっと水を欲しがったり、左足が冷たいと文句を言ったり、もう朝になったのかと聞いたり、とにかく何でもします。研究者たちは、子どもが飛び込んでくる可能性のある部屋は明るくしすぎないように注意するようアドバイスしています。

どうしても夜間照明を使う必要がある場合は、床に近い低い位置で照らすようにしてください。ボストン小児病院の睡眠医学部長であるジュディス・オーエンズ医師は、ニューヨーク・タイムズ紙に対し、 「光が直接目に入らないようにしてください」と述べています。

寝る前に読み聞かせをするときは、暖色系の読書灯を使いましょう。青色光は睡眠に悪影響を及ぼしますが、このような琥珀色の光はメラトニンの生成を助ける効果があります。

スクリーンの使用を避けましょう。研究者によると、スマートフォンやタブレットなどのタッチスクリーンデバイスに多くの時間を費やす乳幼児は、夜間の睡眠時間が短くなることが分かっています。テレビやビデオゲームなどの従来のスクリーンも、子供の睡眠障害と関連付けられています。親は、子供部屋、特にベッドをテクノロジーフリーゾーンにすることができます。

「子どもたちの睡眠を助けるには、暗闇へ」 |ニューヨーク・タイムズ

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