子どもがスマートフォンを使う準備ができているかどうかを知る方法

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2020年1月15日

クレジット: Shutterstock

我が家で始まったのは、去年の学年末頃でした。いつかは来るとは思っていましたが、まだ2年生と8歳でこの話題になったことには驚きました。「いつ自分の携帯電話を持てるようになるの？」今年、3年生と9歳になった子どもたちは、この質問が以前より少し頻繁に聞かれるようになり、自分の携帯電話を持っているクラスメイト（あるいは、自分の携帯電話を持っていると主張しているクラスメイトたち。私はそう信じたいのですが）のリストも添えられるようになりました。

息子は今年スマートフォンを買ってあげません。でも、成長するにつれて、スマートフォンを持つことはそう遠くない未来の大きな節目だと気づき始めています。サッカーの練習に付き添うのではなく、預けられる年齢になりました。友達の家にも一人で歩いて行けるようになってきています。そして、将来的には、ちょっとした用事で息子を（固定電話なしで）家に一人で残して出かけられるようになりたいと思っています。

彼が携帯電話を持っているのは、彼にとってはワクワクするかもしれないけれど、私にとっても少し安心できるものだと気づき始めています。だから、その時が来たらどうやってそれを見極めるか、もっと考えるようになりました。

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本題に入る前に、ここでは主にスマートフォンに焦点を当てますが（子供が本当に欲しがっているのはスマートフォンなので）、必ずしもそこから始める必要はありません。もし、何らかの理由でスマートフォンを持つことが有益と思われる子供がいる場合（例えば、あなたが親権を一部持っていて、子供がもう一方の親と一緒にいる時に連絡を取りたい場合など）、まだスマートフォンを持つ準備ができていないという場合は、「ちょっと変わった」選択肢もあります。これは基本的に、ただのトランシーバーですが、この小さな折りたたみ式携帯電話は、Good Housekeeping誌の子供向け初心者向けベストセラーでした。

しかし、すぐにスマートフォンに移行する場合（または、現在使用している低スペックの携帯電話からアップグレードすることを考えている場合）、次の点に留意してください。

責任 > 年齢

この話題で息子がよく聞くのは、「何歳になったらスマホを持てるようになるの？」です。彼は本当に、これからどれだけスマホを使わない時間が残されているのか知りたがります。でも、私が息子に言うように、重要なのは年齢ではなく「準備」です。私にとってそれは、次のような意味です。

持ち物を大切に扱っていますか？子供が他の持ち物をどのように扱っているかは、携帯電話をどう扱うかのかなり良い指標になります。週に2回、水筒や傘、手袋などを学校に置き忘れることはありませんか？（必ずしも携帯電話を学校に持って行っていいというわけではありませんが、携帯電話をどれだけきちんと管理できるかを知る手がかりにはなります。）
お子さんは家族のスクリーンタイムのルールを守りますか？お子さんがタブレットに時間をかけすぎていることで、すでに揉めていますか？宿題をする時間なのに、こっそりスクリーンタイムをしていますか？夕食の席に着くためにテレビを消すのが、まだ大変ですか？そうであれば、おそらく新たなデバイスを追加する必要はないでしょう。
他の分野でも自立心が芽生えていますか？自立心の意味は子どもによって異なりますが、家事をきちんとこなし、部屋をきちんと整理整頓し、宿題を注意されなくてもこなせる子どもは、自立心が芽生えていると言えるでしょう。この自立心は、スマートフォンを渡す前に見ておきたい成熟度の指標と言えるでしょう。
お子さんは良い判断力を発揮していますか？子供も大人も間違いを犯しますが、一般的に言って、お子さんは良い選択をしているでしょうか？それとも、一体何を考えているのかといつも不安に思っていませんか？その答えは、お子さんのスマートフォンへの準備度合いについて多くのことを教えてくれるでしょう。

『スクリーンワイズ：デジタル世界で子供たちが成長（そして生き残る）できるよう支援する』の著者デボラ・ハイトナー氏は、ワシントンポスト紙に、親は子供たちが社会的な関係をどのように築くかについても考慮すべきだと書いている。

意地悪な子から離れてあげられるでしょうか、それとも何度も争いに巻き込まれてしまうでしょうか？特に仲間からの承認欲求が強い子は、幼い頃から携帯電話の使用には細心の注意が必要です。親御さんが心の準備ができるまでは、携帯電話の使用は控えましょう。

友達との境界線を引くことは、親の助けを借りて、子どもが努力して身につけられることです。関係性の中に共感の兆候がないか探してみてください。お子さんは自分の言葉が他人に与える影響を理解しているように見えますか？誰かの気持ちを傷つけてしまった時、きちんと謝っていますか？自己反省し、物事を正そうと努力することは、子どもが間違いを正せる良い兆候です。

彼らの状況を考慮する

すべての子供時代が平等に作られているわけではありません。お子様の生活環境によって、特定の年齢におけるスマートフォンの必要性が左右される可能性があります。例えば、大都市に住むお子様は、郊外で定期的に相乗りを利用しているお子様よりも、幼い頃からGPSとインターネットを使って移動することで、より快適に過ごせるかもしれません。

これまでのところどう思いますか?

子供が放課後のクラブや活動にたくさん参加している場合、スマートフォンは、連絡が取れなくなったときに子供の居場所を追跡するのにも役立ちます。また、仕事の時間が変動して子供を迎えに行くのが時々遅れる場合でも、子供があなたの居場所を確認できるようになります。

あなたは準備はできていますか?

素晴らしい！もう決心した！子どもはスマートフォンを買う準備ができている！あとは、スマートフォンを購入（または古いスマートフォンを再開）して渡すだけで完了！そうできたら最高ですが、そうはいきません。子どもがスマートフォンに触れる前に、子どもと一緒に基本ルールや境界線を設定するという、重要な要素に気を配る必要があります。もし今、あなたが忙しくてストレスが溜まっているなら、本当に子どもを助けられるようになるまで待つ方が良いでしょう。

ハイトナー氏はポスト紙で次のように説明している。

お子様と一緒に基本ルールを定め、一緒に取り組むことが大切です。ダウンロードする前に、それぞれのアプリについて話し合い、慎重に検討しましょう。連絡先を慎重に登録する方法についても話し合ってください。テキストメッセージの送信を許可されるのは誰ですか？友達、家族、親戚など、ガイドラインを明確に定義しておくと役立ちます。また、アクセスに関する期待値も設定しましょう。例えば、このデバイスを一晩中お子様の部屋に置いておくのでしょうか？これらは、スマートフォンを渡す前に必ず話し合っておくべきことです。

子どものスマートフォンの使用については、家庭内での継続的な会話になるはずです。そのため、あなたもその責任を負う覚悟をしておいてください。

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ジョーダン・カルホーンの肖像画ジョーダン・カルフーン編集長