スーパーボウルは日曜日に開催され、アトランタ・ファルコンズとニューイングランド・ペイトリオッツが優勝を争います。フットボールについて全く知らない方、あるいは今年はまだ追いついていない方でも、試合中や月曜日の職場で友人と語り合うための話題や賭けのアドバイスなど、役立つ情報をご用意しています。

まず、詳細を説明しましょう。

スーパーボウル LI
テレビ: Fox (ストリーミングは Fox Sports Go)
時間:放送開始は東部標準時午後 3 時、キックオフは東部標準時午後 6 時 30 分
場所: テキサス州ヒューストンの NRG スタジアム
チーム:ニューイングランド ペイトリオッツ (白ジャージ) vs アトランタ ファルコンズ (赤ジャージ)

サッカーの基礎知識

おそらくフットボールの基本的なルールはご存知でしょうが、そうでない場合は、上の動画で必要な情報をすべて解説しています。NFLは毎年ルールを改訂しており、今年も例外ではありません。

今年の最大の変更はキックオフに関するもので、試合開始直後にこの変更について耳にすることになるだろう。キックオフのタッチバックは、20ヤードラインではなく25ヤードラインに戻ることになる。この変更の目的は、キックオフリターンの回数を減らすことで、ひいては全速力での衝突回数を減らし、ひいては負傷者数を減らすことだった。しかし、実際には、このルール変更は負傷率に実質的な影響を及ぼさなかった。キックオフリターンは例年とほぼ同じ回数で、タッチバックは約2%しか増加しなかった。

それ以外では、今年は大きなルール変更は特にありませんでした。WWFノー・マーシー64で、攻撃側の選手が防御側の選手の太ももから下をブロックし、同時に攻撃側の選手が腰から上を攻撃する、いわゆる「二人技」と呼ばれるチョップブロックは、以前よりも反則性が強化されました。ルールは分かりにくいですが、チョップブロックに興味のある方のために、SBNationで詳細を解説しています。

昨年、エクストラポイントキックを15ヤードラインに戻す試行がルール化されました。1年前のルールですが、解説者はエクストラポイントのたびにこのルールについて話すでしょう。2016年のルールブックには他にもいくつか小さな変更点があり、NFL Opsのサイトで確認できます。

今年の試合の注目ポイントを学ぶ

サッカーに少しでも興味があるなら、今年のくだらない論争やミーム、その他ナンセンスな話題をいちいち気にする必要はないでしょう。そこで、今年のサッカーの主な話題をいくつか挙げてみましょう。

• デフレートゲート（別名ボールガジ）：ペイトリオッツのクォーターバック、トム・ブレイディは、2015年のAFCチャンピオンシップゲームでフットボールの空気注入に不正介入したとして、シーズン開始直後に4試合の出場停止処分を受けました。この論争は、ESPNの退屈なライターがジョン・ル・カレの小説を書こうとしたような、長くて馬鹿げた筋書きになっていますが、もし興味があれば、ここで事件の全容を時系列で確認できます。

• ファルコンズの注目選手：マット・ライアン、通称「アイス」、通称「マティ・アイス」はファルコンズのクォーターバックです。直近6試合でインターセプトゼロ、18回のタッチダウンパスを記録していることを考えると、彼の話題は今後ますます増えることでしょう。フリオ・ジョーンズはチームのスターレシーバーであり、今シーズンを通してアンストッパブルな活躍を見せています。一方、ファルコンズはデボンタ・フリーマンとテビン・コールマンという2人のランニングバック陣を擁しており、両選手とも試合を通して多くの時間をフィールドに過ごすでしょう。

• 注目のペイトリオッツ選手：トム・ブレイディは、おそらく最も耳にするであろう選手でしょう。ペイトリオッツのクォーターバックであり、ドナルド・トランプの支持者であり、運動後の回復を助けると謳う、非科学的でナンセンスなハイテク寝巻きの売人でもあります。ブレイディは、ペイトリオッツのヘッドコーチ、ビル・ベリチックと同様に、愛されていると同時に悪評も高い人物です。一部の人にとって衝撃的かもしれないのは、ペイトリオッツにはブレイディよりも多くの選手が所属しているという事実です。その中には、UGGの広報担当者で、時折ワイドレシーバーとして出場するジュリアン・エデルマン、将来有望なワイドレシーバーのクリス・ホーガン、そしてロブ・グロンコウスキーの後任となるマーテラス・ベネットが含まれています。ファルコンズと同様に、ペイトリオッツはランニングバックの委員会制を採用しており、誰がフィールドに立つかは予測できません。

• 初心者対ベテラン：アトランタ・ファルコンズがスーパーボウルに出場するのは今回で2度目です。前回は1999年で、デンバー・ブロンコス（昨年はブロンコスが優勝）に敗れました。ファルコンズからはスーパーボウル出場経験が3人しかいませんが、ペイトリオッツからは23人の選手が少なくとも1回はスーパーボウルに出場しています。ペイトリオッツにとってスーパーボウル出場は今回で9回目となり、NFL史上最多記録です。また、ビル・ベリチック監督にとっては7回目のスーパーボウル出場となります。これまでに4勝を挙げています。

• スコア：ペイトリオッツとファルコンズはどちらも得点力が高いため、この試合はハイスコアゲームになる可能性があります。実際、ファルコンズはNFLで最高得点のオフェンスとしてスーパーボウルに臨み、平均33.8得点を記録しています。ペイトリオッツのディフェンスは失点数で1位（聞こえは悪いですが、失点が最も少なかったという意味です）ですが、ファルコンズも得点を挙げる可能性が高いでしょう。

• 試合中に披露して友達を感心させる、とんでもない事実：ペイトリオッツのオーナー、ロバート・クラフトは、70年代にボストン・ロブスターズという弱小テニスチームを率いて、スポーツチームのオーナーとしてのキャリアをスタートさせました。ファルコンズのオーナー、アーサー・ブランクは、ホーム・デポの創業者3人のうちの1人でした。

おそらくかなり単純な試合になるだろうし、昨年の守備重視の試合の後では、一般の観客にとってももう少しエキサイティングなものになるはずだ。

スターが誰なのかを知る

今年のエンターテイメントは、ハミルトンのオリジナルメンバー3人による「アメリカ・ザ・ビューティフル」の演奏で幕を開けます。その後、NFLの非公式アンセムとも言える「Drink a Beer」という曲を持つカントリーシンガー、ルーク・ブライアンが、実際の国歌を斉唱します。

レディー・ガガがハーフタイムショーのヘッドライナーを務める。昨年国歌斉唱を飾って以来、2年連続でスーパーボウルに出演することになる。いつものように、彼女はショーの内容やスペシャルゲストの出演については口を閉ざしているが、スタジアムの屋上でパフォーマンスを披露したいという噂があることを考えると、ケイティ・ペリーがスーパーボウル49で披露した熱狂的なハーフタイムショーに匹敵する可能性が高い。もっとも、私としてはペリーのハーフタイムショーよりも控えめなスタートになるだろう。

誰に賭けるべきか

スーパーボウルのとんでもない部分に賭けるといえば、ハーフタイムショーと同じくらい、賭けはスーパーボウルの伝統となっています。現在、賭けサイトOddsharkは、ファルコンズの勝利を29.3対21.1の3ポイントスプレッドで予想しています。

さて、つまらない賭けの話はここまでにして、プロップベットを見てみましょう。プロップベットの方がずっと面白いですからね。プロップベットとは、試合中に起こるランダムな出来事に賭けるもので、年々奇妙な賭け方が増えています。中には、誰が最初のタッチダウンを決めるか、スーパーボウルのMVPは誰になるかといった基本的な賭けもありますが、中にはもっと突飛なものもあります。Bovalda（PDF警告）、Oddshark、Westgate Las Vegas（PDF警告）から抜粋した、ちょっと変わった賭け方をいくつかご紹介します。

• 放送中にトランプ氏が何回言及されるか: オーバー/アンダーはわずか 1.5 ですが、試合中にトランプ氏がツイートする可能性を考えると低いと思われます。

• 試合中にテレビで「ヒューストン、問題発生！」とアナウンスされるか：驚くべきことに、5/2の確率でアナウンスされる、1/4の確率でアナウンスされない。個人的には100%の確率だと思う。

• Microsoftタブレットに不具合は発生するか：はい、6月1日です。Microsoftはこの問題の重要性を認識しているはずですから、万が一問題が発生したとしても、万全の備えをしているはずです。

• 放送中に「史上最高」というフレーズが使われる回数のオーバー/アンダー:解説者はブレイディについて少なくとも 400 回はそれを言うと想定しているので、この値が 5.5 というのは低いように思えます。

• ハーフタイムショーでレディー・ガガのステージに蛇が現れる確率: 4/5。レディー・ガガがなぜステージに蛇を登場させるのでしょうか?

プロップベットは極めてランダムなので、楽しんで、思い切った賭けをしてみましょう。職場やスーパーボウルのパーティーで、スーパーボウルスクエアベットに出会うこともあるかもしれません。これは、10×10のマス目にX軸とY軸に沿って0から9までの数字が書かれたものです。参加者は参加費を支払い、マス目のボックスに名前を記入します。各クォーター終了時に、各チームのスコアの最後の数字が書かれたマス目が勝ちとなります。では、どのマス目が一番良いのでしょうか？ハーバード大学の学生によると、0、3、7が最も良く、2、5、9は避けるべきだそうです。

これで、ゲームに必要なものはすべて揃ったはずです。少なくとも、「とんでもないパフォーマンスだった」と一言言っておけば十分でしょう。

アート：アンジェリカ・アルゾナ。写真：スティーブン・デポロ。