バーチャルリアリティはアイデンティティの問題を抱えている。ユーザーの最初の体験は概して畏敬の念を抱かせるものだが、完全に没入感のある3D世界に入り込んだ時の「ワオ！」という感覚が薄れてしまうと、「一体何のためにあるんだ？」という疑問が残る。

MetaのQuest 3 VRヘッドセットは、説得力のある答えを提供してくれるわけではありませんが、VRの未来を垣間見ることができる興味深い製品です。結局のところ、ツールというよりはおもちゃとしての方が優れていますが、おもちゃとしては非常に優れています。 

Quest 3 では何が改良されたのでしょうか?

Meta の VR ヘッドセットのラインは唯一の主要な独立型 VR ギアであるため、Quest 3 の主な競合製品は前世代の Meta VR ギアであり、Quest 3 は価格以外のすべての点で Quest 2 より優れています (Quest 2 の新しい基本価格は 299.99 ドルであるのに対し、Quest 3 は 499.99 ドルです)。3 のディスプレイ解像度は高く、片目あたり 2064x2208、リフレッシュ レート 90Hz であるのに対し、Quest 2 は 1832x1920 です (Quest 3 は 120Hz もサポートしていますが、Meta はこれが現在実験段階であると指摘しています)。

Snapdragon XR2 Gen 2プロセッサは、Quest 2に搭載された最初のSnapdragonよりも高速です。DRAMはQuest 2の6GBに対して8GBです。新しいパンケーキレンズは、Quest 2のフレネルレンズよりもはるかに優れています。ヘッドセットはよりスリムになり、装着感も向上しました。コントローラーは軽量化され、ハプティクスも向上しました。見た目もよりクールになりました。

しかし、Quest 3 が Quest 2 に対して最も顕著に改善された点は、6 台の前面カメラの配列である可能性があります。これにより、Quest 2 のぼやけた白黒画像から抜け出し、仮想現実と並んで拡張現実が存在する可能性のある未来の世界へと連れて行ってくれます。

クエスト3の仕様

• プロセッサ: Snapdragon XR2 Gen 2

• メモリ: 8GB

• ディスプレイ解像度: 片目あたり2064x2208

• リフレッシュレート: 72Hz、80Hz、90Hz、120Hz (実験的な設定のみ)

• 視野：水平110度、垂直96度

• レンズ調整：適応IPD範囲：53～75 mm

• カメラ: 赤外線カメラ 4 台と RGB カメラ 2 台

• オーディオ: 3D空間オーディオ対応ステレオスピーカー、3.5mmオーディオジャック

• ストレージ: 128GBまたは512GB

• バッテリー寿命: 使用状況に応じて1.5～2.9時間（Metaによる）

• 充電時間: 18W電源アダプターで2.3時間

• Wi-Fi: Wi-Fi 6E

• ヘッドセット重量: 515g

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バーチャルリアリティの「終わったからよかった」効果

Quest 3は先進的であるにもかかわらず、私が「終わった、よかった」効果と呼ぶ深刻な問題に直面しています。父の日に子供と釣りの真似をしたり、見知らぬ人とドクター・フィルの再放送を見たり、ポルノを見たりと、バーチャルリアリティで素晴らしい体験をしてきました。しかし、どんなにVRを楽しんでいても、ヘッドセットを外すたびに、はっきりとした安堵感を覚えます。 

私や私が話した他の人たちにとって、仮想現実に没入することは精神的に圧倒的な体験でした。それは、目に飛び込んでくる鮮やかな色の光によるものもあれば、体験そのものの不気味さによるものもありました。さらに、マイクロ秒単位の動きの遅延によって生じる、かすかな不快感もあります（実際、私は多くの人ほどVR酔いになりやすいわけではありません）。顔に装着する機器の重さと締め付け感だけでも、不快感を覚えることがあります。これらすべてが重なり、閉所恐怖症のような、落ち着かない体験となり、心のどこかで絶えず逃げ出したい衝動に駆られます。やがて、機器を顔に装着することさえも、その妨げになり、私のピカピカのVR機器はクローゼットにしまい込まれ、VRを初めて使う友人にだけ見せるようになってしまいます。

より穏やかな仮想現実への没入

Quest 3のカメラは、「ここから出なくちゃ」という感覚を大いに和らげてくれます。起動すると、マシンの中に完全に入り込むのではなく、リビングルームのフルカラーのリアルタイムビデオストリームがロビーに映し出されます。ぼやけた映像ではありますが、「没入型」VRの完全な現実分離の世界に飛び込むよりはずっと違和感がありません。そこから、ヘルメットの側面をタップすればリビングルームに戻れるという安心感を持って仮想空間に足を踏み入れるか、あるいは、半分だけ出入りする拡張現実の世界に留まるかを選択できます。

前面カメラは手や指の動きをトラッキングするのにも便利ですが、ほとんどの状況ではコントローラーの方が気に入りました。ボタンをクリックする方が、どのジェスチャーが何なのかを覚えるよりも簡単です。改良されたコントローラーはQuest 2のものよりも軽量でコンパクトになり、前世代にあったあの奇妙なリング状のものもなくなりました。ゲーマーではない新しいユーザーにとっては、より快適で直感的に操作できるでしょう。

人々の病気を軽減する技術

より高速なプロセッサ、より優れた解像度、そしてより大容量のRAMにより、Quest 3はユーザーの顔の動きに追従し、より高いフレームレートとより少ない遅延でグラフィックを表示できます。理論上は、以前の世代のQuestよりも気分が悪くなる可能性が低いことを意味します。実際には大きな違いを感じませんでしたが、特に素早く動いているときは、まだ軽い気分が悪くなります。Beat Saberのような静止したVR体験は、依然として最高のVR体験です。動きへの感度はさておき、Quest 3のグラフィックと計算性能はQuest 2よりもはるかに優れています。映像はより明るく、視野角は前世代よりも15%広くなり、ゲームやアプリの読み込みも明らかに速くなりました。 

Quest 3ヘッドセットの物理的なデザインははるかに優れています

Quest 3ヘッドセットのデザインは、Quest 2と比べて大幅に進化しています。Quest 3はQuest 2よりもわずかに重い（515g対503g）ものの、重量バランスが改善されているため、ヘッドセット自体がより快適で、よりスリムで、より広い装着感を実現しています。これにより、バーチャルリアリティの違和感を軽減し、違和感を軽減しています。また、激しいプレイ中にレンズが曇るのを防ぐため、待望の通気口も備えています。

重量配分の改善は30秒で実感できるようなものではありませんが、1時間ほど装着すると大きな改善を感じます。バーチャルリアリティの閉塞感は驚くほど軽減されます。少なくとも、少しの間は。人間工学的に改善されたとはいえ、Quest 3は長時間使用すると、不快感と熱さを感じ、「なぜこれが顔に装着されているんだ？」という感覚がまだ残っています。これまで試した他のヘッドセットほどではありませんが。 

改良されたヘッドストラップは調整が簡単で、顔にぴったりフィットします。Quest 2では、改良されたヘッドストラップの購入はほぼ必須でしたが、今回は箱から出してすぐに使えるストラップで十分です。（とはいえ、Quest 2のアクセサリーが新しいヘッドセットと互換性があれば良いのですが、デザイン変更によりそれは不可能だと思います。） 

メガネをかけている人も幸運です。Quest 3 では処方箋レンズが入手できますが (Quest 2 でも必須)、デバイスには調整可能なメガネ スペーサーが組み込まれているため、特大のメガネ以外はすべて使用できます。

それらはすべて素晴らしいですが、Quest 3 は何の役に立つのでしょうか ?

Quest 3は技術面でもデザイン面でも素晴らしい製品ですが、何にも使えなければ意味がありません。Quest 3の真髄に触れるため、ゲーム、生産性向上、そしてソーシャルネットワーキングの3つの用途で徹底的にテストしました。そして、予想通り、勝者はゲームでした。

Quest 3はゲームに最適です。私は「伝統的な」VRスタイルのゲームとして『アサシン クリード ネクサス』を、そして複合現実ゲームの可能性を探るために『ドロップ・デッド ザ・キャビン』を試しました。どちらも、仮想現実でどんな楽しみ方ができるかを示す素晴らしい例です。

「ゲームレビュー」という領域に完全には入りませんが、AC: Nexusは素晴らしいです。多くのVRゲームは未だに技術デモの域を出ていませんが、Nexusは実際のゲームに近い感覚です。まだそこまでには至っていませんが、かなり近いと言えるでしょう。Nexusは「本物の」アサシン クリードシリーズと比べると短くシンプルですが、16ステージの没入感は驚くほどです。戦闘、パルクール、ステルスは実際に機能し、強化されたQuest 3ハードウェアのおかげでゲームはバターのように滑らかに動きます。グラフィックはPlayStation 3タイトルと同等かもしれませんが、 PS3ゲームの世界に入り込むことはできません。

でも、一番楽しかったのは『Drop Dead: The Cabin』でした。「ゾンビを大量に撃つ」というありきたりなゲームですが、「ホームインベージョン」モードはARゲームの可能性を存分に示しています。プレイする部屋のマップを描くと、ゲームが家の中に架空の要素を重ね合わせます。上のスクリーンショットではその驚異的な技術力は伝わりきりません。実際に動いているのを見てください。シンプルさと難易度がどんどん上がっていく、古典的なコイン式アーケードの雰囲気があり、プレイ時間が短く、複雑さが少ないVRゲームに最適です。 

Quest 3は、PCに接続してVRモニターとして使うことでも真価を発揮します。かなり高性能なPCが必要ですが、もしPCがあれば、Quest 3を物理的または仮想的に接続して、スタンドアロンのヘッドセットではプレイできない「高度な」ゲーム（  Half-Life: Alyxなど）をプレイできます。PC接続はQuestのキラーアプリと言えるかもしれません。500ドルという価格もそれほど高く感じさせません。スタンドアロンではないViveヘッドセットは、その2倍近くの価格で、パフォーマンスは同等です。 

Quest 3 で生産的な作業を行うことはできますか?

Quest 3で何か「役に立つ」ことができるか試してみたくて、Pianovisionをインストールして少し音楽を練習してみました。バーチャルピアノチューターでGuitar Hero風にピアノが練習できるというコンセプトはしっかりしていますが、実際にはあまりうまくいきません。Pianovisionを使って「メリーさんのひつじ」の演奏を練習することはできますが、バーチャルキーボードを本物のキーボードの上に重ねるには細かい調整が必要で、なかなかうまくできませんでした。さらに悪いことに、キーを押してから音が聞こえるまでのタイムラグが目立ち、本格的な音楽学習にはほとんど役に立ちません（拍子を外して演奏したい場合を除く）。存在しない「キーボード」を演奏するという選択肢もありますが、指の認識精度が十分ではなく、キーボードの感触がわからないため演奏が非常に困難です。つまり、手間がかかる上に、​​それだけの価値はないということです。

Quest 3を仕事の生産性向上に使うことにも、あまりメリットを感じません。Virtual Desktopを使ってサイバースペースからMacを操作できたのは確かに素晴らしいのですが、バーチャルキーボードはエアピアノと同じくらい使いにくく遅く、Questコントローラーをマウスとして使うのもあまり快適ではありません。バーチャルピアノ同様、実物を使うよりも明らかに使いにくく、メリットも微々たるもので、手間はかかるものの、得られるものは少ないのです。 

Quest 3ではコラボレーションの可能性はありますが、現時点ではどれほど現実的かは分かりません。Zoomミーティングで済むのに、一緒に仕事をする人がVRヘッドセットを持っていて、わざわざ装着してくれるなんて、考えたら笑止千万です。 

Quest 3 を使って新しい友達を作ることはできますか?

VRで人々が集まる主な手段は2つあります。Meta Horizo​​n WorldsとVRChatです。どちらもひどいですが、それぞれ独特のひどさがあります。Horizo ​​n Worldの厳しく管理されたソーシャルスペースとユーザー作成ワールドは何も無い荒れ地ですが、VRChatの何でもありのスタイルは多くの人を惹きつけますが、彼らは非常に迷惑な人たちです。どちらの場所にいるほぼ全員が10歳で、良い両親を持つタイプの10歳児ではありません。だから、お好みで選んでください。秩序ある企業管理の空間で迷惑な少数の10歳児か、VRChatでスパムを送信したり叫んだりする5,000人の10歳児か。私はこの2つのソーシャルスペースで人間的なつながりを探すのに数時間を費やしましたが、全体的な評決としては、残りの人生で二度とあんなことはしたくないということです。

Quest 3 を使ってフィットネスできますか?

バーチャルリアリティフィットネスが自分に合っていると思うなら、Quest 3はQuest 2よりも全体的に優れた体験を提供します。これは主にヘッドギアの改良によるものです。ヘッドセットの通気孔のおかげで、汗をかいても視界が曇りにくく、人間工学に基づいた設計により全体的に快適です。とはいえ、Quest 2はQuest 3よりも200ドル安く、一部のVRフィットネスプログラム（私のお気に入りの「Thrill of the Fight 」など）には新しいパススルーオプションが追加されていますが、ワークアウト用のガジェットとして購入するのであれば、Quest 3がQuest 2に対して提供する改善点に見合う価値はないでしょう。

結論：これはおもちゃだが、本当に素晴らしいおもちゃだ

Quest 2とQuest 3の両方で私が一番気に入っているアプリは、Richie's Plank Experienceです。2016年にリリースされたこの技術デモでは、ユーザーをエレベーターに乗せて何階も上空へと連れて行きます。ドアがスライドして開くと、空中に吊るされた木の板が現れます。基本的にはこれだけです。他の人に試してもらい、地上200フィートの板の上でぐらぐら揺れているような恐怖感を体験してもらうのが楽しいです。役に立つわけでも、奥深いわけでも、人生を変えるようなものでもありませんが、とにかく笑えます。

Quest 3の技術的および人間工学的な改良は、VRが将来的に役立つ可能性を示唆していますが、現時点では、ただ「わあ！」とか「このビルから落ちそう」と思わせるような、クールな新製品に過ぎません。安っぽいスリルではありますが、安っぽいスリルが人生に価値を与えてくれることもあります。ですから、テクノロジーに詳しい人への楽しいプレゼントを探している方、あるいはおじいちゃんを驚かせたい方にとって、Quest 3はギフトリストのトップにふさわしいでしょう。もしあなたが仮想世界での生活を期待しているなら、数年待つ必要があるかもしれません。