2013年、ある企業のアナリストは、Amazonが米国だけで6億800万個の荷物を発送したと推定しました。これは、小売業者が毎日150万個以上の荷物を発送していることを意味します。これは確かに便利で迅速な買い物方法ですが、資源の浪費でもあります。1回の注文で届く段ボール箱やプラスチック製の封筒の数を考えてみて下さい。これらはすべて、適切にリサイクルまたは再利用されなければ、最終的に埋め立て地に捨てられる可能性があります（エアピローやその他の梱包材に加えて）。

これは深刻化する問題であり、アマゾンが最近、環境に配慮した事業運営を目指して行った取り組みも、成果が出たり、失敗したりしている。（2月には、同社のプラスチック製封筒が複数のリサイクル施設で深刻な問題となり、機械が絡まるという事態が発生し、大きな話題となった。）

もちろん、真に持続可能な解決策は、Amazonのようなオンライン小売業者を使うのではなく、地元で買い物をすることです。そうすることで、荷物を全国に輸送するために必要な資源を節約できます。しかし、Amazonで定期的に買い物をする人が梱包廃棄物を減らしたいなら、簡単です。注文を事前にまとめて、可能な限り再利用するだけです。廃棄物をゼロにすることはできないかもしれませんが、問題を増やすよりはましです。

注文をまとめて配達日を指定する

アマゾンを頻繁に利用する顧客にとって、廃棄物を減らすための最も簡単な方法は、注文をまとめることです。小売業者のウェブサイトに記載されているように、複数の注文のアイテムは可能な限り同じパッケージにまとめられるため、梱包材の使用を減らすことができます。

これを実現するには、すべての注文を同じアカウントで行い、同じ住所に発送し、通常は同日に「ほぼ同時に」注文する必要があります。また、「Amazon フルフィルメント」のラベルが付いた商品を購入することで、同じAmazonフルフィルメントセンターからまとめて梱包・発送されることが確実です。注文すると、すぐに確認メールが届き、商品がまとめて発送されるかどうかの詳細が通知されます。

プライム会員の方は、Amazon Dayプログラムを利用して対象商品を発送し、配達日を指定することもできます。週を通して商品をカートに追加し、チェックアウト時にAmazon Dayオプションを選択して、ご希望の配達日を指定するだけです。確実に商品を受け取りたい場合は、Amazon Dayがまさにその目的にも役立ちます。

ただし、Amazon Dayは翌日配送の迅速なサービスにはご利用いただけません。ご注文の少なくとも2日前までに配達日を予約する必要がありますので、お買い物の際はご注意ください。

リサイクル可能な梱包材を使用して倉庫から注文する

これはAmazonで販売されているすべての商品に適用されるわけではありませんが、Amazonは「フラストレーションフリー」プログラム（「wrap-rage（包装への不満）」対策として実施）の一環として、一部の商品をリサイクル可能な梱包で発送します。この動画でわかるように、従来のAmazonの梱包のようにプチプチやビニール袋、あるいはもっと小さな箱が入った梱包ではなく、リサイクル可能な小箱で商品が届くだけで、他にはほとんど何も入っていない可能性があります。（これはまた、壊れやすい商品の配送方法についても別の懸念事項を引き起こすため、今のところこのプログラムで電子機器を注文するのはお勧めしません。）

Amazonのリサイクル可能な梱包で発送可能な商品には、購入オプションの下に「商品は中身がわかる梱包で届きます」という注意書きが表示されます。ギフトの場合は、チェックアウト時に中身を「隠す」オプションを選択できます。

あるいは、Amazonのリサイクル可能な梱包に関するウェブサイトにアクセスして、より少ない資材で発送できる商品をいくつか見つけることもできます。すでに述べたように、商品をまとめて注文することで、発送量を減らすことができます。

中古品のお買い得品を探すなら、AmazonのWarehouseプログラムもチェックしてみてください。今年初め、ある記者が、フランスとイギリスにある複数のAmazon倉庫で、売れ残った商品や返品された商品約30万点が「廃棄ゾーン」と呼ばれる埋め立て地に廃棄されていると報じました。報道は主にこれらの倉庫に限定されていますが、Warehouseで買い物をすることで、商品に新たな命を与え、資源の節約にも繋がっていることを改めて認識するきっかけとなるでしょう。購入前に商品ページで商品の状態を確認し、品質をより適切に判断できるようにしましょう。

返品や将来の使用に備えて箱と梱包材を保管してください

購入した商品がAmazonデーやAmazonのリサイクル可能な梱包材の優遇措置の対象外である場合、次善策は、特に返品の際に、梱包材を再利用することです。何かを送る必要がある場合に備えて、箱やプラスチック製の封筒、エアピローなどを常備しておきましょう。

以前にも書いたように、まとめ買いも重要であり、あらかじめ包装されたプラスチック製品よりも、果物などのバラ売りの商品を購入するようにしてください。

そして、リサイクル、リサイクル、リサイクル。ほとんど、あるいはすべての路上リサイクルプログラムで段ボール箱を受け付けています。エアピローやプチプチの梱包材については、Earth911のロケーターを使って、お近くでこれらの梱包材をリサイクルする方法を調べてください。場合によっては、地元のスーパーやホームセンターに行く必要があるかもしれません。